ท่านชายหัวเราะจนตัวงอ น้ำตาแทบไหลออกมา
“ฮ่าฮ่าฮ่า ข้านึกว่าเป็นวิชาเซียนอะไร ที่แท้ก็แค่เอาโคลนมาคลุกกันนี่เอง!”
“ได้ วันนี้ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะเอาปัสสาวะม้าผสมกับโคลน แล้วเสกน้ำแข็งออกมาได้อย่างไร!”
ยิ่งเขาหัวเราะเสียงดัง ก็ยิ่งคิดว่าหลูหลินกำลังอวดอ้างกลลวง
แม้พวกบ่าวไพร่จะมีสีหน้ารังเกียจ แต่ก็ยังทำตามคำสั่ง
ไม่นานนัก ก้อนดินสีขาวหลายกระจาดซึ่งส่งกลิ่นคาวจาง ๆ ก็ถูกหามเข้ามา
หลูหลินไม่สนใจเสียงหัวเราะเยาะและเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง
ในใจเขารู้แจ้งอยู่แล้ว
โคลนสกปรกที่พวกเขาเรียกกันนั้น แท้จริงคือดินประสิว
ในสมัยโบราณ ดินประสิวมักปะปนอยู่กับดิน มูลสัตว์ และปัสสาวะ ตามมุมกำแพง ห้องส้วม หรือคอกม้าที่มืดชื้น อุดมด้วยไนโตรเจนและโพแทสเซียม เป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
เมื่อผลึกของมันละลายในน้ำ จะดูดซับความร้อนปริมาณมาก ทำให้อุณหภูมิโดยรอบลดลงอย่างรวดเร็ว จนมากพอที่จะทำให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็ง
ในชาติก่อน เรื่องนี้เป็นเพียงความรู้พื้นฐานที่สุดในตำราเรียนวิชาเคมีระดับมัธยมต้น
แต่ในยุคสมัยนี้ กลับไม่ต่างจากวิชาเซียน
หลูหลินสั่งให้บ่าวไพร่นำไหดินเผาใบใหญ่มาวางให้มั่นคง
จากนั้นเขาก็ลงมือเอง วางอ่างทองแดงใบเล็กลงตรงกลางไหดินเผา
ต่อมาเขาหยิบพลั่วขึ้นมา ค่อย ๆ ตักก้อนดินประสิวเหล่านั้นใส่ลงในช่องว่างระหว่างไหดินเผากับอ่างทองแดงอย่างระมัดระวัง จนเต็ม