คังเฉิงหมินได้ยินดังนั้นจึงยิ้มแล้วโบกมือ “วันนี้ท่านรองเจ้าภาพเป็นเจ้าภาพใหญ่ แขกเดินเข้าบ้านไม่ขาดสาย ยุ่งหน่อยก็ควรอยู่แล้ว”
ฉินโหย่วเต๋อก็พยักหน้ายิ้ม ๆ สายตากวาดไปรอบประตู แล้วถามขึ้นมาตามสบาย “จั่วจือยังไม่มาหรือ?”
หูอีเตารีบส่ายหน้า “ท่านผู้อำนวยการหลูยังไม่ถึงพ่ะย่ะค่ะ”
คังเฉิงหมินได้ยินเข้า จึงหยอกล้อขึ้น “หนูน้อยนี่เล็งเวลาได้แม่นเหลือเกิน จะรอเป็นตัวปิดฉากงั้นรึ?”
หูอีเตารีบแก้ตัวแทนหลูหลิน “ท่านคังล้อเล่นแล้วพ่ะย่ะค่ะ สำนักตรวจการแลกเปลี่ยนขนส่งเพิ่งเข้าทางได้ไม่นาน กิจการพันเส้นพันปม ท่านผู้อำนวยการหลูต้องรับภาระนับประสา คงถูกงานราชการรั้งเท้าไว้ มาช้าบ้างก็อภัยให้ได้พ่ะย่ะค่ะ”
ฉินโหย่วเต๋อฟังถ้อยคำของหูอีเตาแล้วก็อดกลั่นแกล้งปากไม่ได้
“ท่านรองช่วยจั่วจือแก้ตัวเก่งเสียจริง ข้าดูมันก็ไม่รู้จักมารยาท ที่ไหนจะให้ศิษย์พี่มารอศิษย์น้องเล่า?”
เสียงคำพูดเพิ่งจางหาย
เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง
“ท่านทั้งสองก็เป็นขุนนางใหญ่ของราชสำนัก แท้ที่จริงไฉนถึงกับเอาอย่างหญิงปากจัด มาลับหลังคนฟ้องปากกันเสียได้?”
ทุกคนหันกลับไปมอง
เห็นหลูหลินนำพวกหวงกวน หลูเหิง แกนหลักของสมาคมจื่อเฉียงอีกสองสามคน เดินกริยาสบาย ๆ เข้ามา
เมื่อหลูหลินและพวกมาถึงใกล้ คังเฉิงหมินจึงแกล้งทำเป็นโกรธ นับหน้าตักเอาโดยตั้งใจ
“ข้าเป็นศิษย์พี่เจ้า ว่ากล่าวสักสองสามคำมีหนออะไร? หรือบัดนี้เป็นซ่งปั้นแล้ว แม้แต่คำของศิษย์พี่ก็ไม่ฟังเสียแล้วงั้นรึ?”
หลูหลินได้ยินก็ไม่ขุ่นเคือง ใบหน้ายังคงแบกรอยยิ้มอ่อน ยกมือประสานคารวะคังเฉิงหมิน แล้วยืดเสียงพูดยาว
“ก็ศิษย์พี่มาอยู่เบื้องหน้าเช่นนี้ ผิดมารยาทแล้ว ผิดมารยาทแล้ว!”