การสิ้นเปลืองปราณอักษรในรอบที่สอง มิได้รุนแรงดั่งรอบแรก
ทว่าเมื่อวางพู่กันลง ปราณอักษรภายในกายก็ลดน้อยลงไปเกือบหมดสิ้น
หลูหลินพิงพนักเก้าอี้ ตรวจทานกระดาษคำตอบอย่างละเอียด พร้อมกับฟื้นฟูปราณอักษรอย่างช้า ๆ
เมื่อแน่ใจว่ากระดาษคำตอบไม่มีปัญหา หลูหลินก็นั่งสงบใจต่ออีกครู่หนึ่ง รอจนลมหายใจกลับเป็นปกติ และปราณอักษรฟื้นคืนมาเกือบครึ่งหนึ่งแล้ว จึงดึงเชือกป่าน
ไม่นานนัก เจ้าหน้าที่สองคนเดิมก็ปรากฏตัวขึ้นที่ปากประตูห้องเลขข้อเขียน
“เจ้าอีกแล้วหรือ”
“มีเรื่องอันใด”
“ส่งกระดาษคำตอบ”
หลูหลินกล่าวเสียงเรียบ
เจ้าหน้าที่ทั้งสองสบตากัน ต่างเห็นรอยยิ้มในดวงตาของอีกฝ่าย
เด็กคนนี้ยอมแพ้โดยสิ้นเชิงแล้วหรือ
ทุกสนามเขียนส่งเดช แล้วก็ส่งกระดาษคำตอบเป็นคนแรก
ทั้งสองไม่กล่าวสิ่งใดต่อ เดินเข้าไปตามหน้าที่ ปิดนามบนกระดาษคำตอบแล้วเก็บไป
“กฎยังเหมือนเดิม อย่ารบกวนผู้เข้าสอบคนอื่น”
เมื่อย้ำกฎอีกครั้งและเก็บเครื่องเขียนเรียบร้อย ทั้งสองก็หันหลังจากไป
หลูหลินมิได้ใส่ใจ พิงกำแพง หลับตาพักผ่อนต่อ
..............
ใกล้ยามเย็น
“ตึง!”
เสียงระฆังดังขึ้น กลางอากาศ ข้อสอบข้อสุดท้ายค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
หลูหลินค่อย ๆ ลืมตา มองข้อสอบที่สะท้อนอยู่กลางอากาศ
“แม่ทัพผู้ถูกทอดทิ้ง”
เพียงสองคำ หลูหลินกลับสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าและความหนักอึ้งที่แฝงอยู่ในนั้น
ด้านล่างเป็นคำอธิบายสถานการณ์โดยละเอียด
เจ้าอาศัยจังหวะที่ปีศาจป่าเถื่อนกำลังพักทัพ นำทหารกล้าตายสามพันนายบุกจู่โจมค่ายศัตรูยามค่ำคืน เผาเสบียง สังหารแม่ทัพใหญ่ปีกซ้ายของราชันปีศาจกลางสนามรบ ขวัญกำลังใจของกองทัพปีศาจไพรพังทลาย ถอยร่นไปนับร้อยลี้
อีกสามวันก็จะสามารถกำจัดกำลังหลักของมันได้ในศึกเดียว!
ทว่าในเวลานี้ ทูตเจรจาสงบศึกของต้าเซี่ยนำราชโองการเข้าค่าย สั่งให้หยุดศึก