เมื่อกลับถึงห้องลับในคุ้มอู่เฉิง ขุนนางผู้มีบุญวาสนากว่าสิบคนก็ล้มตัวลงบนเก้าอี้ แก่มุ่ยทุกคน ลมหายใจเชื่องช้าซูบผอม
ในพระวิหารบรรพชน แม้แรงกดดันของท่านปฐมจักรพรรดิจะสลายไปแล้ว แต่อานุภาพที่เหลือยังสั่นคลอนวิญญาณพวกเขาอย่างใหญ่หลวง
นานเข้า โหวไม่กี่ท่านที่ไม่ได้ไปพระวิหารบรรพชนด้วยจึงทำทีเป็นระมัดระวัง หยิบเอ่ยถามเหล่าอู่เฉิงโหวและพวกที่อยู่ในสภาพเช่นนี้
“ท่านโหว ทางพระวิหารบรรพชน... เป็นอย่างไรบ้าง ท่านปฐมจักรพรรดิผู้เฒ่า... ว่าอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ”
อู่เฉิงโหวยังไม่ทันเปิดปาก ท่านโหวเฒ่าก็เงยหน้าขึ้นอย่างสั่นเพรียงแล้วกล่าวว่า
“ไม่ต้องเป็นห่วง”
“ท่านปฐมจักรพรรดิย่อมไม่มีทางเพ่งมองดูมรดกที่พระองค์สร้างขึ้นด้วยพระหัตถ์ถูกทำลายอยู่อย่างนั้นหรอก คงไม่เกินสองวัน ในวังก็ต้องมีข่าวส่งมา”
คำพูดนี้ทำให้บรรยากาศในห้องลับคลายลงเล็กน้อย
จอมาร์คนหนึ่งพยักหน้าตาม “ก็ได้แต่รอเท่านั้น อย่างน้อย... อย่างน้อยท่านปฐมจักรพรรดิก็ทราบแล้วว่ามีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น”
เหล่าผู้คนต่างเห็นด้วยตามกัน
“ใช่แล้ว”
อู่เฉิงโหวฝืนทรงตัวให้ตรงขึ้น บีบรอยยิ้มออกมาบนใบหน้า เอ่ยสมทบว่า “กระบองอาญาสิทธิ์ถูกปลุกแล้ว ท่านปฐมจักรพรรดิย่อมต้องออกพระหัตถ์เป็นแน่ ในอดีตเคยมีเหตุการณ์คล้ายกันนี้มาก่อน”
พูดแล้ว อู่เฉิงโหวกวาดสายตามองทุกคน เน้นเสียงขึ้น
“ยิ่งกว่านั้น แม้ท่านปฐมจักรพรรดิจะไม่เต็มที่อยู่ข้างพวกเรา ขอเพียงพระองค์เต็มพระทัยออกมาปรากฏพระองค์ อย่างน้อยก็สามารถถ่วงดุลฝ่าบาทไว้ได้! สำหรับพวกเรา เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว!”
ใช่แท้ สิ่งที่พวกเขาต้องการมิใช่ให้ท่านปฐมจักรพรรดิปลดจักรพรรดิ
ขอเพียงให้ฝ่าบาทต้องลังเลไม่กล้าลงมือเด็ดขาดกับพวกขุนนางผู้มีบุญวาสนาอย่างพวกเขาอีก จุดประสงค์ของพวกเขาก็สำเร็จแล้ว
อีกทั้งที่พวกเขาร้องเรียกท่านว่าปฐมจักรพรรดิ อ้างตนเป็นผู้สืบสายโลหิต ก็เพื่อสร้างความใกล้ชิดเท่านั้น