ลู่หลินก้าวเข้าไปเบื้องหน้า คำนับอย่างเคารพจากนั้นจึงเปิดปากตรงเข้าประเด็น
“เก๋อเหลาหลิว บังเอิญบัดนี้มีเหตุการณ์ใดบั่นทอนขึ้นหรือ?” น้ำเสียงของลู่หลินสงบนิ่ง มิได้หวาดวิตกแม้แต่น้อย
หลิวกงถอดใจถอดด้วยเสียงหนักหน่วง แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในที่ประชุมขุนนางทั้งปวงในวันนี้ให้ลู่หลินฟังโดยมิได้ตกหล่นแม้สักนิด
ตั้งแต่จางไท่เข้าทำหมายกล่าวหา ถึงเหล่าขุนนางสำนักเหตุผลทั้งขุนศาลพร้อมใจกลุ้มรุมโจมตี จนกระทั่งปลายทาง ฝ่าบาทมีรับสั่งให้กระทรวงว่าราชการ กระทรวงพิธีการ และสำนักเรียนหลวง สามตุลาการพิจารณาคดีแห่งสำนักจิงซื่อร่วมกัน
เรื่อยเปื่อยทุกประการ เล่าทีละประเด็น
เหล่าหลี่หมิงเสวียนและพวกที่เพิ่งมาถึงริมประตูตามหลังมา พอได้ยินทุกสิ้นเชิง ต่างหน้าตกใจสยอง
จางหู่มีนิสัยร้อนรนที่สุด เหวี่ยงหมัดฟาดเข้าที่กรอบประตูเสียงดังโครม ตะโกนลั่นว่า “อยุติธรรมนัก! เพราะสิ่งใด! พวกเราล้วนทำสิ่งที่เป็นคุณต่อแผ่นดินและราษฎร! เขาทั้งหลายจะยุยงส่งเสียมโทษแก่พวกเราด้วยเหตุใด!”
“สามตุลาการพิจารณาคดี... กระทรวงพิธีการ กระทรวงว่าราชการ สำนักเรียนหลวง ล้วนเป็นคนของจางไท่ทั้งสิ้น... นี่... นี่เท่ากับจงใจจะให้พวกเราต้องพินาศถ้วนหน้า!”
เสิ่นชูอู่ยิ่งร้อนใจถึงกับเดินวนรอบห้อง พุ่งเข้าสู่ห้องหนังสือ
“อาจารย์อาน้อย! ไม่เช่นนั้นบัดนี้พวกเราออกเดินทางเถิด! รุดกลับเจียงโจวในยามราตรี! หนีราชธานีแห่งนี้ที่เป็นแดนภัยเสี่ยงซะเถิด! ขอเก็บเขาสีเขียวไว้ ย่อมไม่ห่วงเชื้อเพลิงต้องหมดเชื้อ!”
“ใช่แล้ว! เราไม่สอบแล้ว!”
“กลับเจียงโจวไปเถิด!”
หลิวกงมิได้พูดว่าอะไร เพียงจ้องมองลู่หลินอยู่เงียบ ๆ รอดูปฏิกิริยาของเขา
สายตาของทุกผู้พากันจับจ้องมาที่ตัวลู่หลินทั้งสิ้น
ลู่หลินหัวเราะเบา ๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาแจ่มใสปราศจากความสยองแม้สักครึ่ง
“ท่านทั้งหลาย ไม่จำเป็นต้องวิตกกังวลเช่นนี้”
“สามตุลาการพิจารณาคดีเช่นนี้ มิได้เป็นเรื่องชั่วร้ายเสมอไป”
ทุกผู้ต่างอึ้งงัน
หวงกวนเข้าใจมิได้เลย รีบกล่าวว่า “จั่วจือ คำนี้มีความหมายประการใด? สามสำนักนั้นล้วนเป็นคนของจางไท่! การเช่นนี้ก็เทียบเท่ากับยื่นดาบให้เขามาฟันคอพวกเราได้อย่างไรเล่า?”