เฉียวหลานซูเดินวนไปมาในห้องทำงานอย่างกระวนกระวาย ครั้นเห็นประตูห้องถูกผลักเปิด เธอก็รีบหันไปมองทันที
แล้วก็เห็นฉินหยวนเจิ้งกลับมาจริง ๆ เธอรีบเดินเข้าไปหา “พี่เจิ้ง!”
เสียงปืนเมื่อครู่ แม้จะดังมาจากที่ไกล แต่เธอก็ยังได้ยินอยู่ในห้องทำงาน
เธอมองฉินหยวนเจิ้งอย่างกังวล มือทั้งสองขยี้ชายเสื้อโดยไม่รู้ตัว ในใจมีความรู้สึกซับซ้อนมากมาย จึงถามเสียงเบาว่า “พี่เจิ้ง เป็นยังไงบ้าง จับตัวได้หรือยัง?”
ฉินหยวนเจิ้งก้าวเร็ว ๆ เข้ามา บนร่างยังมีไอหนาวเหน็บของพายุหิมะด้านนอกติดมาด้วย บนไหล่เสื้อโค้ททหารมีเกล็ดหิมะบาง ๆ เกาะอยู่ ไอเย็นที่ปลายผมเมื่อสัมผัสกับความอบอุ่นจากเครื่องทำความร้อนในห้องก็กลั่นตัวเป็นหยดน้ำเล็ก ๆ
เขารีบร้อนจนตอนผลักประตูมีกระแสลมหนาวยะเยือกพัดตามเข้ามา เขากลัวลมเย็นจะพัดโดนเฉียวหลานซู จึงรีบขยับตัวบังเธอไว้
เขายื่นมือไปกุมมือเฉียวหลานซู ความอบอุ่นจากฝ่ามือโอบล้อมปลายนิ้วของเธอไว้ทันที เขาพยักหน้าแล้วพูดว่า “จัดการเรียบร้อยแล้ว ทุกอย่างราบรื่นดี... ดึกแล้ว พี่ไปส่งเธอกลับบ้านพักก่อน พอเธอจัดการเรียบร้อยแล้ว พี่ต้องกลับมาเขียนรายงาน แล้วไปการรายงานงานที่กองบัญชาการให้เสร็จคืนนี้”
เขารู้สึกว่ามือของเฉียวหลานซูเย็นมาก
ทั้งที่ในห้องทำงานมีเตาถ่านติดไฟอยู่ บรรยากาศอบอุ่นเสียจนแม้แต่อากาศก็ยังอวลไปด้วยไออุ่น แต่มือของเฉียวหลานซูกลับเย็นเฉียบ ไม่มีความอบอุ่นอยู่เลยสักนิด
ปลายนิ้วยังซีดอมเขียวจาง ๆ ด้วย
เขารีบกระชับมือ ใช้มือใหญ่หนาและกว้างของตนโอบมือเล็ก ๆ ของเธอไว้จนมิด ปลายนิ้วค่อย ๆ ถูหลังมือและปลายนิ้วของเธอ ถ่ายทอดความอบอุ่นของตัวเองให้ทีละน้อย กิริยาอ่อนโยน แม้แต่แววตาก็ยังเต็มไปด้วยความห่วงใย
ฉินหยวนเจิ้งถามว่า “ทำไมถึงเย็นขนาดนี้?”
ฉินหยวนเจิ้งก้มมองเธอ สายตากวาดผ่านเสื้อคอตกกระทุยุ้ยที่เธอสวมอยู่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความห่วงใย “ใส่เสื้อน้อยไปหรือเปล่า? ข้างนอกหิมะกับลมแรง อย่าให้หนาวจนเป็นหวัดล่ะ”
เฉียวหลานซูมองความกังวลที่เผยชัดอยู่ในดวงตาของเขา ฝืนยิ้มออกมา มุมปากดูแข็งเกร็งเล็กน้อย เธอส่ายหน้าเบา ๆ แล้วพูดเสียงแผ่ว “ไม่หรอก ไม่หนาว”