การสอบประจำเดือนจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนสิบ
เช้าตรู่วันนั้น ภายในหอเล็คเชอร์ของสำนักศึกษาลู่หมิงอบอวลไปด้วยความกระวนกระวายจาง ๆ
กฎการสอบประจำเดือนไม่ซับซ้อน มีการคัดลอกคัมภีร์อรรถาธิบายหนึ่งแผ่น การวางประเด็นเรียงความเชิงนโยบายหนึ่งข้อ วิชาเลขสามข้อ และคัดลายมือหนึ่งภาพ
ทั้งสี่ส่วนรวมคะแนนกัน แล้วจัดอันดับสูงต่ำ
กู้ฉือตอบอย่างไม่เร่งไม่ร้อน
เขาจงใจกดฝีมือของตนไว้ การคัดลอกคัมภีร์อรรถาธิบายไม่แสดงลูกเล่น การวางประเด็นเรียงความเชิงนโยบายก็เป็นไปตามหลัก ยึดความหมายดั้งเดิมของปราชญ์เป็นสำคัญ ส่วนโจทย์วิชาเลขทั้งสามข้อ เขากลับเลือกเขียนวิธีแก้ที่กระชับที่สุด
สำหรับการคัดลายมือ เขาเลือกตอนที่พบเห็นได้ทั่วไปจากคัมภีร์พันอักษร ไม่โดดเด่นและไม่ย่ำแย่
โดยรวมแล้วอยู่ในระดับค่อนข้างดี
ไม่โดดเด่น ไม่รั้งท้าย ไม่ดึงดูดความสนใจโดยไม่จำเป็น
นี่คือเส้นที่เขาขีดไว้ให้ตนเอง
หลังจากการประลองวรรณศิลป์ที่สำนักศึกษาป๋ายเฮ่อ ชื่อเสียงของเขาในสำนักศึกษาก็โด่งดังมากพอแล้ว
หากยังออกหน้าอีก ก็ไม่ใช่การสร้างชื่อ หากแต่เป็นการชักนำภัยมาเยือน
ส่วนเซวียหมิงหยางนั้น
ยามเข้าสอบ สภาพของเขากลับมั่นคงเกินคาด
การคัดลอกคัมภีร์อรรถาธิบายไม่มีผิดแม้แต่ตัวเดียว