ติงเยี่ยนเงยหน้าขึ้น
บนเส้นขอบฟ้าไกลลิบ เมฆฝุ่นสายหนึ่งพุ่งเลียดพื้นตรงเข้ามาหาพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง
กระแสฝุ่นนั้นพุ่งมาเร็วอย่างน่าตกใจ
พริบตาเดียวก็เคลื่อนเข้ามาใกล้กว่าครึ่งทาง
“ถอยไป!”
ติงเยี่ยนตวาดลั่น
“ถอยให้ไกลที่สุด!”
เจ้าหมูอ้วนกับคนอื่น ๆ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบวิ่งหนีไปตามทางที่มา
พวกเขายังจำแรงสั่นสะเทือนจากหมัดสองครั้งในการต่อสู้คราวก่อนได้ ไม่มีใครกล้ายืนอยู่ข้างติงเยี่ยนตอนสู้แม้แต่วินาทีเดียว
เจ้าหมูอ้วนวิ่งไปพลางหันกลับมามองไปพลาง เนื้อบนใบหน้าสั่นกระเพื่อม
“พี่เยี่ยน ระวังตัวด้วย!”
ผีเสื้อที่เกาะอยู่ตรงคอเสื้อหดเข้าไปอยู่ลึกสุดของปกเสื้อตั้งนานแล้ว ปีกหุบแน่นสนิท
ติงเยี่ยนยืนนิ่งอยู่กับที่
เขาหรี่ตาลง
ภายในกลุ่มฝุ่นมีร่างหนึ่งซ่อนอยู่
ยาวเหยียด ท่อนหนึ่งต่อกับอีกท่อนหนึ่ง
ทุกช่องว่างระหว่างท่อนมีแสงร้อนสีแดงคล้ำลอดออกมา ในสายตาของเขา มันสว่างเรียงเป็นแถวยาว เลียดพื้นเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ
ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายลดลงจนเหลือไม่ถึง 100 เมตร
ร่างที่ซ่อนอยู่ในกลุ่มฝุ่นกระโจนขึ้นอย่างฉับพลัน
กลางอากาศ มันขดลำตัวทั้งร่าง
คราวนี้ติงเยี่ยนถึงมองเห็นรูปร่างของมันได้อย่างเลือนราง
ลำตัวยาวกว่าสิบเมตร แบนและยาว เกราะแต่ละปล้องต่อกันตั้งแต่หัวจรดท้าย แต่ละปล้องมีขนาดใหญ่พอ ๆ กับถังน้ำ
ขาทั้งสองข้างของปล้องเกราะเรียงแน่นขนัด หุบเข้าและกางออก คล้ายดาบสั้นสองแถวที่ชักออกจากฝัก
บนปล้องหัวมีหนวดเหล็กคู่หนึ่งชูตั้งตรง แข็งทื่อ สั่นระริกส่งเสียงกราวเมื่อปะทะลม
แสงสีแดงคล้ำส่องลอดจากรอยต่อของเกราะทีละเส้น ร้อนแรงราวกับกำลังลุกไหม้
ดูเหมือนตะขาบหรือเปล่า?
ตะขาบเหล็กตัวหนึ่ง