เมืองปินไห่ คฤหาสน์ตระกูลฉิน
ตระกูลฉินทำมาหากินทางทะเลมาหลายชั่วอายุคน คฤหาสน์ตั้งอยู่ติดท่าเรือ พอเปิดหน้าต่างด้านหลังก็เห็นผืนป่ากว้างสุดลูกหูลูกตา
ลมทะเลพัดไม่เคยขาด กลิ่นคาวเค็มพัดตามตรอกซอกซอยเข้ามาถึงลานบ้าน
ขณะนี้ ในเรือนแยกของคฤหาสน์ตระกูลฉินมีคนเบียดเสียดกันหลายสิบคน
ทั้งเด็กและคนแก่ ทั้งผู้ชายและผู้หญิง ทุกคนที่อยู่ในคฤหาสน์ถูกเรียกมารวมกัน คนเบียดคน ศีรษะชนศีรษะ ลานกว้างขวางที่ปกติแทบจะกลายเป็นตลาดนัดไปแล้ว
ตรงหัวลานมีเก้าอี้ไท่ซือวางอยู่ตัวหนึ่ง
เบื้องหน้าเก้าอี้มีชายชรายืนอยู่
ชายชราอายุราวเจ็ดสิบ รูปร่างไม่สูงนัก แต่หลังตรงเหยียด ผมขาวทั้งศีรษะรวบไว้ด้วยปิ่นไม้ มือหนึ่งเท้ากับไม้เท้าไม้มะเกลือ หัวไม้เท้าถูกลูบจนมันวาว
นายท่านผู้เฒ่าตระกูลฉิน
ไม้เท้ากระแทกลงบนแผ่นหินเขียวอย่างแรง
“ใครบอกข้าได้บ้างว่าเสี่ยวอวี่ไปไหน?”
“บนหยกที่พึ่งนั่นมันคืออะไร!”
ผู้คนทั่วลานต่างก้มหน้าลงพร้อมกัน
มือหลายสิบคู่กำจี้หยกของตัวเองแน่นโดยไม่ได้นัดหมาย
หยกที่พึ่งคือไพ่ตายสำคัญที่สุดของตระกูล
ยิ่งมีที่พึ่งแข็งแกร่ง ตระกูลก็ยิ่งมั่นคง หากพบที่พึ่งอันแข็งแกร่ง ก็เพียงพอจะค้ำจุนตระกูลหนึ่งให้ยืนหยัดได้เป็นร้อยปี
แต่เมื่อครึ่งชั่วยามก่อน จู่ ๆ หยกที่พึ่งซึ่งทุกคนในตระกูล ไม่ว่าเด็กหรือคนแก่ แขวนอยู่ที่คอ ต่างก็ส่องแสงขึ้นพร้อมกัน
ผิวหยกที่ว่างเปล่ามาหลายปี ในที่สุดก็เกิดความเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งแรก
หลังแสงสลาย บนผิวหยกก็มีผีเสื้อเพิ่มขึ้นมาตัวหนึ่ง
ผีเสื้อเจ็ดสี ขนาดเท่าฝ่ามือ
จี้หยกหลายสิบชิ้นล้วนมีผีเสื้อเหมือนกันหมด
ใครจะไม่งงได้บ้าง?
“ฉินเหลียนเอ๋อร์!”
ไม้เท้าของนายท่านผู้เฒ่าตระกูลฉินกระทบพื้นอีกครั้ง