"ไปกันเถิด" เฉินเทียนฟางหยิบเกาทัณฑ์ขึ้นมา ก่อนจะพาหวังจินจูมุ่งหน้าขึ้นเขา
ออกจากลานบ้าน ห่างไกลจากบรรยากาศอันหดหู่ สายลมบนภูเขาพัดพาเอากลิ่นหอมของต้นไม้ใบหญ้ามาปะทะหน้า ทำให้จิตใจของหวังจินจูสดชื่นขึ้นมาในบัดดล
นางมาจากยุคสิ้นโลก แถมร่างเดิมยังเป็นบุตรสาวของครอบครัวคนขายเนื้อ ตามบิดาและพี่ชายจัดการเชือดหมูชำแหละแกะมาตั้งแต่เล็ก ชินกับภาพเลือดเนื้อมามากแล้ว อีกทั้งยังมีพละกำลังเหนือกว่าสตรีทั่วไป แม้เส้นทางบนเขานี้จะขรุขระ แต่นางกลับไม่รู้สึกลำบากใจแม้แต่น้อย
ตรงกันข้าม ระหว่างทางเฉินเทียนฟางกลับชะลอฝีเท้าหลายครั้ง หันไปมองนางด้วยท่าทีกังวล ราวกับเกรงว่านางจะตามไม่ทัน
หวังจินจูมองท่าทีระมัดระวังของเขาแล้ว ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ "ท่านมองข้าเหมือนพวกที่เดินไม่คล่องแคล่วอย่างนั้นหรือ? วางใจเถิด ท่านแค่ก้าวนำไป ข้าไม่หลงทางหรอก"
บนแก้มกร้านแดดของเฉินเทียนฟางพลันมีสีแดงระเรื่ออย่างมิเป็นธรรมชาติ ก่อนจะส่งเสียงรับในลำคอ หันหน้ากลับไปแล้วเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เขาล่าสัตว์ในป่าเขาแห่งนี้ตลอดทั้งปี คุ้นเคยกับต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นเป็นอย่างดี มีเส้นทางเดินของสัตว์ที่ใด มีแหล่งน้ำที่ใด และมีเหยื่อล่ออยู่ที่ใด ล้วนอยู่ในความรับรู้ของเขาทั้งสิ้น
ทั้งคู่เดินลึกเข้าไปในป่า แสงสว่างค่อยๆ มืดลงอย่างช้าๆ จู่ๆ เฉินเทียนฟางก็หยุดฝีเท้า หันมาทำมือให้หวังจินจูเงียบ
เขาเงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง แววตาจับจ้องไปที่พุ่มไม้เตี้ยไม่ไกลดั่งสายตาของนกอินทรี
เขาค่อยๆ พาดลูกธนูลงบนคันเกาทัณฑ์ กล้ามเนื้อตึงตัวแน่น ลมหายใจเข้าออกเป็นหนึ่งเดียวกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ
หวังจินจูแทบไม่ทันเห็นการเคลื่อนไหวของเขา
"ฟิ้ว——"
เสียงหวีดหวิวแผ่วเบาดังขึ้น ลูกธนูขนนกพุ่งราวกับสายฟ้าสีดำ ตวัดหายเข้าไปในพุ่มไม้อย่างแม่นยำ
เสียงกระพือปีกกระเสือกกระสนอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เงียบลง
เฉินเทียนฟางสาวเท้าเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว คว้าไก่ป่าอันอ้วนพีขึ้นมาจากพุ่มไม้ ลูกธนูปักตรงเข้าไปในคอของมัน สังหารได้ในชั่วพริบตา
เขาดึงลูกธนูออกอย่างชำนาญ เช็ดคราบเลือดบนใบหญ้าให้สะอาด แล้วสอดกลับเข้าซองลูกธนูตามเดิม
หวังจินจูตาเป็นประกาย