สีหน้าของพี่สะใภ้หลายคนในฝูงชนเริ่มอ่อนลง
“เด็กคนนี้...ก็ยังเรียนหนังสืออยู่นี่นา”
“จ้าวเจี้ยนฮุยเจ้าหนูนั่นก็ชอบอวดอยู่แล้ว—”
แต่ฝั่งตรงข้ามของฝูงชน มีลูกหลานจากบ้านพักข้าราชการหลายคนที่เติบโตมาพร้อมกับจ้าวเจี้ยนฮุยยืนอยู่ สีหน้าของพวกเขาบึ้งตึง
“เธอยังกล้าพูดแบบนี้อีกเหรอ?” ชายหนุ่มผมสั้นเกรียนคนหนึ่งด่าพึมพำ “ใคร ๆ ก็รู้ว่าเธอพูดข้างหูเจี้ยนฮุยทุกวันว่า ‘พี่เจี้ยนฮุย ฉันอยากได้ตัวนั้น’ ‘พี่เจี้ยนฮุย กระโปรงตัวนั้นสวยจัง’—ตอนนี้กลับบอกว่าไม่อยากใส่ บอกว่าพี่เจี้ยนฮุยบังคับให้ใส่ ไม่รู้จักอายบ้างหรือไง?”
“นั่นสิ” ชายร่างสูงผอมที่ยืนข้าง ๆ รับคำ “ตอนเจี้ยนฮุยเลี้ยงข้าวพวกเรา เธอนั่งหัวโต๊ะสั่งอาหาร—ไก่ตุ๋นซอส เนื้อหมูตุ๋นซีอิ๊ว ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน—อาหารเต็มโต๊ะแพงกว่าค่าอาหารของฉันครึ่งเดือนเสียอีก ตอนนั้นทำไมไม่พูดว่าตัวเองเป็นของโชว์ล่ะ?”
พอได้ยินคำพูดเหล่านั้น แม่ของจ้าวเจี้ยนฮุยก็เหมือนเจอพยาน เสียงดังขึ้นกว่าเดิม
“ทุกคนได้ยินแล้วใช่ไหม! ฉันไม่ได้ใส่ร้ายเธอนะ! เธอนั่นแหละที่ทำให้ลูกชายฉันเสียคน!”
เซินเหยาเม้มริมฝีปากแน่น
มีคนเริ่มเข้าข้างแม่ของจ้าวเจี้ยนฮุยแล้ว สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก
“คุณป้า—” เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ น้ำเสียงพลันสงบนิ่งขึ้น “ฉันรู้ว่าคุณเกลียดฉัน แต่พี่เจี้ยนฮุยเป็นผู้ใหญ่แล้ว สิ่งที่เขาทำและพูด ล้วนเป็นการตัดสินใจของเขาเอง ฉันไม่ได้บังคับเขา และก็ห้ามเขาไม่ได้”
“เธอ—”
“คืนนั้นเขามาหาฉัน ขอให้หนีไปด้วยกัน” น้ำเสียงของเซินเหยาหนักแน่น “แต่ฉันไม่ได้หนี ตอนคณะสอบสวนถาม ฉันก็บอกความจริง ฉันทำให้พี่เจี้ยนฮุยผิดหวัง แต่เป็นเพราะมีคนตายไปสามคน นั่นคือชีวิตคนสามชีวิตนะ!”