เย่เฉิงยิ้มบาง ๆ
“อย่างแรก ตัวอย่างเป็นฉันที่ช่วยส่งไปตรวจ พอเกิดปัญหาขึ้น ก็เป็นความผิดของฉัน”
น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยและเปิดเผย “ช่วยอะไรไม่ได้ แถมยังสร้างปัญหาเพิ่ม ฉันก็ต้องรับผิดชอบ”
“อย่างที่สอง การแก้ไขผลตรวจพิสูจน์ความสัมพันธ์ทางสายเลือดถือเป็นอาชญากรรม ไม่ว่าใครจะอยู่เบื้องหลังก็ตาม ถ้าเจิ้งเสวียหลินทำเรื่องแบบนี้จริง เขาก็ไม่สมควรอยู่ในแวดวงวิชาการอีก”
เซินถังสบตาเขา
แววตาหลังเลนส์แว่นสงบนิ่ง
ไม่มีความฮึกเหิมจากการแสร้งแสดงความยุติธรรม และไม่มีท่าทีประจบเอาใจจนเกินพอดี
เขาดูเหมือนนักวิชาการผู้เที่ยงตรงคนหนึ่งที่เห็นเรื่องไม่ถูกต้อง ทั้งยังถูกพัวพันเข้าไปด้วย จึงอยากแก้ไขสิ่งที่เกิดขึ้นจากใจจริง
“ได้ค่ะ” เซินถังกล่าว “เมื่อคุณมีน้ำใจ ฉันก็ไม่ขอปฏิเสธ เช่นนั้นคงต้องรบกวนอาจารย์เย่แล้ว”
“ไม่ต้องเกรงใจ” เย่เฉิงพยักหน้า “ถ้ามีข่าว ฉันจะแจ้งคุณ”
เขาหันหลังจากไป
ฝีเท้าไม่เร่งรีบ เงาร่างในเสื้อเชิ้ตสีขาวดูสะอาดตาและคล่องแคล่วท่ามกลางแสงแดด
รูปร่างสูงเพรียว ทว่ากลับให้ความรู้สึกเปี่ยมพลัง
ลู่เหยี่ยนจือมองตามเขาไป ก่อนเอ่ยเสียงเบา “อาจารย์เย่คนนี้เป็นคนดีจริง ๆ”
เซินถังไม่ได้ตอบ
เธอมองเย่เฉิงลับหายไปตรงหัวมุมถนน
สามวันต่อมา ช่วงบ่าย
มหาวิทยาลัยชิงหัว สถาบันวิจัยวิศวกรรมสิ่งแวดล้อมและนิเวศวิทยา ชั้นสาม
เซินถังผลักประตูห้องทำงานของเย่เฉิงเข้าไป
เย่เฉิงกำลังนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ตรงหน้ามีเอกสารกองพะเนิน
พอเห็นเธอมา เขาก็ลุกขึ้นแล้วเลื่อนเก้าอี้ให้
“นั่งสิ ชาเพิ่งชงเสร็จ”
“ขอบคุณค่ะ”
“อย่าขอบคุณกันอยู่เรื่อยเลย” เย่เฉิงหยิบถ้วยสองใบออกจากลิ้นชัก แล้วรินชาให้เธอ “ทำแบบนี้ดูห่างเหินเกินไป”
“เตรียมตัวสำหรับการแข่งขันรอบรองฯ ไปถึงไหนแล้ว?”