ตำหนักซีเหยียน
จวินเจ๋อเฉินโอบซูจิ้งเหยาไว้แน่น แล้วค่อย ๆ ประคองนางไปวางบนเตียงอย่างทะนุถนอม
ซูจิ้งเหยาขมวดคิ้วแน่น คิ้วบางเสมือนขมวดเป็นปม นางเอามือข้างหนึ่งกุมท้อง อีกมือหนึ่งกำมือหนาของจวินเจ๋อเฉินไว้แน่น
“ฝ่าบาท เจ็บ...”
เสียงของนางอ่อนแรงและสั่นเทา เสมือนเทียนที่ใกล้จะดับปลิวตามสายลม ชวนให้ผู้คนรู้สึกเวทนาขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
จวินเจ๋อเฉินเห็นนางกุมท้องอยู่ตลอด ก็เต็มไปด้วยความสงสัยและเป็นกังวล ไม่เข้าใจว่านางปวดท้องเพราะเหตุใด
แต่เขาก็ยังรีบยื่นมืออีกข้างที่ว่างออกมา วางลงบนท้องของนางเบา ๆ พลางปลอบโยนอย่างแผ่วเบา
“หยาวเหยารออีกสักครู่ หมอหลวงจะมาถึงแล้ว”
หว่างคิ้วของจวินเจ๋อเฉินขมวดมุ่นราวกับอักษร “ชวน” ที่ถูกสลักลึกลงไป ดวงตายิ่งฉายแววเย็นชาเฉียบคมดั่งดาบ ชวนให้คนหวาดหวั่น
เหมียวอวิ้นรีบกลับมาที่ตำหนักซีเหยียน ถือถ้วยชาดอกไม้ในมือ
“นายหญิง ดื่มชาดอกไม้สักถ้วยเถิดเจ้าคะ จะได้อบอุ่นร่างกาย หน้าผากของนายหญิงมีเหงื่อเย็นไหลออกมาแล้ว”
ซูจิ้งเหยารับถ้วยชามาจิบเล็กน้อย ใต้ขนตาที่หรุบลงนั้นซ่อนความหมายอันลึกซึ้งยากที่ใครจะหยั่งถึง
เหมียวอวิ้นรับถ้วยชาที่นางดื่มแล้วไป ถอยออกไปอย่างเงียบเชียบ
ค่อย ๆ ซูจิ้งเหยาก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะ สติเริ่มเลือนลาง และในที่สุดก็หมดสติไป
ทั้งหมดนี้ย่อมอยู่ในแผนการของนางเอง
นางย่อมไม่ทำร้ายลูกในครรภ์ของตัวเอง ท้องของนางไม่ได้ปวดแต่อย่างใด เพียงแต่บาดแผลที่ข้อเท้านั้นเจ็บปวดทนไม่ไหวจริง ๆ การแสร้งปวดท้องจะไม่ทำให้ผู้ใดจับพิรุธได้
ส่วนชาที่เหมียวอวิ้นส่งให้นั้น ก็เป็นสิ่งที่สั่งการไว้ล่วงหน้าเสียแล้ว ภายในได้ใส่สมุนไพรจีนอย่าง “ฝูจื่อ” ซึ่งจะทำให้ชีพจรเต้นผิดปกติได้ชั่วคราว
พอหมอหลวงมาตรวจชีพจร ก็ย่อมจะจับได้ว่านางตั้งครรภ์และมีทีท่าว่าจะแท้งได้
จวินเจ๋อเฉินจะบอกหมอหลวงด้วยว่า ก่อนที่นางจะหมดสตินั้นปวดท้องมาตลอด หมอหลวงในวังล้วนเป็นคนฉลาดหลักแหลม ย่อมรู้ดีว่าควรพูดจาอย่างไรจึงจะได้ประโยชน์สูงสุดแก่ตนเอง
ทายาทคนแรกของวังตะวันออก เกิดทีท่าจะแท้งในงานฉลองวันประสูติของไท่จื่อเฟย แถมมารดายังหมดสติไปด้วย เช่นนี้จักต้องสะเทือนถึงพระนางฮองเฮาเป็นแน่