ตะวันลาลับขอบฟ้า แสงสุดท้ายสีส้มแดงทอดทาบลงบนพื้นดิน ประหนึ่งคลุมทุกสิ่งด้วยม่านบางเบาอันอ่อนโยน
ซูจิ้งเหยาวางพิณลงเบา ๆ ท้องที่โป่งพองของนางปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้น ตั้งครรภ์ได้หกเดือน ทุกย่างก้าวยามนี้ล้วนทำให้รู้สึกเหนื่อยอ่อนเป็นพิเศษ
ที่นางยืนหยัดเล่นพิณต่อไป ก็เพื่อเป็นเพลงกล่อมเด็กในครรภ์ ท่วงทำนองที่นางบรรเลงล้วนเป็นบทเพลงช้า ๆ ทุกโน้ตเสียงบอกเล่าถึงความรักอันหาที่สุดมิได้ต่อบุตรน้อย
ในช่วงเวลานี้ นางพยายามลดความคิดฟุ้งซ่าน รักษาจิตใจให้เบิกบานแจ่มใส
“นายหญิง พระอาทิตย์ตกแล้ว ออกไปเดินเล่นสักหน่อยดีหรือไม่เจ้าคะ?” เหมียวอวิ้นเอ่ยถามเบา ๆ ข้างกาย สายตาเต็มไปด้วยความห่วงใย
ซูจิ้งเหยาเหลียวมองท้องฟ้าที่เริ่มมืดลงนอกหน้าต่าง แล้วผงกศีรษะรับ
“ออกไปเดินเล่นกันเถอะ ถึงเดือนสิบแล้ว อากาศไม่ร้อนอบอ้าวเท่าไร”
ว่าแล้วนางก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน
เหมียวอวิ้นรีบเข้าไปประคองนางอย่างระมัดระวัง
เหมียวเซี่ย เหมียวเยวี่ย เหมียวเสวี่ยที่อยู่ข้างกายก็ตามออกไปติด ๆ เพราะตอนนี้นางเป็นหญิงมีครรภ์ ทุกครั้งที่ออกนอกตำหนักจึงมีผู้คนห้อมล้อมมากมาย
นอกจากนางกำนัลทั้งสี่คนนี้ ยังมีขันทีอีกสองคน ทุกคนล้วนระมัดระวังตัวอย่างยิ่ง เกรงว่าเซ่อเฟยซูจะมีอันตรายใด ๆ
หากนางเกิดเรื่องขึ้นมา บ่าวในวังทุกคนของตำหนักซีเหยียนล้วนรับผิดชอบไม่ไหว
ซูจิ้งเหยาค่อย ๆ เดินไปยังสวนน้อยนอกวังตะวันออก นางรู้ดีว่าตนเดินเล่นได้ไม่นานนัก จึงไม่ไปสวนหยกราชอุทยานซึ่งไกลเกินไป
ในสวนน้อยนอกวังตะวันออก บัดนี้ดอกไม้กำลังเบ่งบานสะพรั่ง บ่าวในวังประจำห้องดอกไม้ได้ย้ายมาปลูกต้นเบญจมาศฤดูใบไม้ร่วง ไม้ฝ้ายเผือก และดอกพรงนกยูง ต่างพลิ้วไหวตามสายลมอ่อน ๆ
ซูจิ้งเหยาเดินเล่นในสวนน้อย สัมผัสกับความหอมของดอกไม้ ชื่นชมความงามของทัศนียภาพ อารมณ์ก็เบิกบานเป็นพิเศษ
ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงที่ใสกังวานก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบของสวน
“ไม่คิดว่า วันนี้ออกมาเดินเล่น จะได้พบไท่จื่อเฟยพี่ใหญ่และถังเฟิ่งอีเสียก่อน แล้วยังมาพบเฉอเฟยพี่ใหญ่อีก วันนี้ช่างเป็นวันที่เหมาะเจาะยิ่งนัก”
เสียงของอันจิ้นเยียนไพเราะนุ่มนวล แฝงความสนิทสนมที่ดูเหมือนตั้งใจ