อันซุ่นพลันเห็นฝ่าบาทเสด็จออกจากตำหนักปีกตะวันตก แววตาพลันปรากฏความประหลาดใจขึ้นมาหนึ่งฉาน
ยังไม่ทันที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ก็ได้ยินพระสุรเสียงอันราบเรียบเฉยเมยตรัสสั่งมาว่า "เตรียมน้ำ"
"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" อันซุ่นรีบตอบรับด้วยความนอบน้อมโดยพลัน
รอจนจวินเจ๋อเฉินสรงน้ำเสร็จ ก็ปาเข้าไปเวลาซื่อแล้ว
เขาทรงบรรทมอยู่บนพระแท่นบรรทมมังกรในตำหนักบรรทมแห่งตำหนักเฉียนชิง ทรงเบิกพระเนตรค้างไว้ นานเท่าใดก็ไร้ซึ่งพระอาการง่วงงุน
ในที่สุดตนเองก็กลายเป็นเช่นเดียวกับฝ่าบาทผู้เป็นพระบิดาเสียแล้ว
จวินเจ๋อเฉินทอดพระเนตรในความมืดมิดอย่างลึกล้ำ พระทัยลอยละล่อง
เริ่มจากการรู้จักกับหลิงเยวี่ย เกิดความชื่นชอบขึ้นในใจ
ต่อมาหยาวเหยาให้ความรู้สึกที่แตกต่างแก่เขา เขารู้สึกเวทนาและเต็มไปด้วยความห่วงใยในตัวนาง ไม่ยอมให้นางต้องเศร้าเสียใจแม้แต่น้อย
ความอดทนที่เขามีต่อหลิงเยวี่ยกลับยิ่งน้อยลงเรื่อย ๆ ถึงได้ตระหนักได้ว่า ที่แท้จริงแล้วความชื่นชอบของเขาช่างเปลี่ยนแปลงง่ายดายเช่นนี้
เขายิ่งไม่รู้ว่าความรู้สึกที่มีต่อหยาวเหยาจะเปลี่ยนไปในภายภาคหน้าหรือไม่ เขาไม่อาจกล่าวคำมั่นสัญญาใด ๆ ได้อย่างแน่วแน่อีกต่อไป
คืนนี้ทรงโปรดปรานผู้อื่น ดูราวกับว่าพระองค์เพียงแค่ต้องการทำหน้าที่ของตนให้สำเร็จ ไม่ประสงค์จะสิ้นเปลืองความรู้สึกแม้เพียงเสี้ยวเดียวไปกับหญิงอื่น
เมื่อแรกที่หลิงเยวี่ยเสียใจเพราะเขามีหญิงอื่น หยาวเหยาก็จะเสียใจด้วยเช่นนั้นหรือไม่?
จวินเจ๋อเฉินอดสูดพระหายใจยาวเบา ๆ มิได้ ต่อให้นางจะเสียใจ เขาก็ไร้ซึ่งกำลังที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งใดได้
ยามนี้ อันซุ่นที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูกำลังโงกหัวง่วงหลับไปเล็กน้อย แต่ทว่าจู่ ๆ ประตูตำหนักก็เปิดออกโดยไม่มีความปะติตัง
เขาสะดุ้งทั้งตัว ในชั่วพริบตาก็หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง
ฝ่าบาท?
"ฝ่าบาท เวลามืดดื่นขนาดนี้ ฝ่าบาทจะเสด็จไปแห่งใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?" อันซุ่นลดเสียงต่ำลงถามด้วยความระมัดระวัง
"ปิดบังร่องรอยของข้า" จวินเจ๋อเฉินมีสีหน้าเรียบเฉย ตรัสสั่งด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง
"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"
อันซุ่นรับคำ คืนดึกดื่นขนาดนี้ ต่อให้ฝ่าบาทไม่ตรัสสั่ง เขาก็จะปิดบังไว้อยู่ดี