สีหน้าลี่หมิงเย่าเปลี่ยนไป เขาเคลื่อนไหวรวดเร็ว ยื่นมือไปปิดปากด้วนกว่างทันที!
ด้วนกว่างตัวสั่นเทา แม้แต่แววตาก็เริ่มเลื่อนลอย
วินาทีถัดมา
กลิ่นฉุนของปัสสาวะพลันลอยมา
ลี่หมิงเย่ากวาดตามองลงไป พอเห็นก็ถึงกับกระตุกหางตาอีกครั้ง ความรู้สึกอยากตายผุดขึ้นมาในใจ
กางเกงของด้วนกว่างเปียกโชกไปหมด
ที่สำคัญคือทั้งคู่นั่งอยู่ใกล้กันมาก!
คนอื่น ๆ มองภาพตรงหน้าอย่างแน่นิ่ง สีหน้าแข็งค้าง ไม่มีอารมณ์จะหัวเราะเลยสักนิด
ทุกคนรู้ดีว่าในสถานการณ์แบบนี้ การอยู่นิ่ง ๆ คือทางเลือกที่ดีที่สุด
เมื่อยังไม่ตาย ก็แปลว่ายังไม่ได้ละเมิดกฎสังหาร ดังนั้นการไม่ทำอะไรต่อไปก็ย่อมไม่ละเมิดกฎสังหารเช่นกัน
แต่ถ้าทำอะไรเกินจำเป็นขึ้นมา บางทีอาจตายเพราะละเมิดกฎสังหารก็ได้!
ถ้าไม่กลัวว่าด้วนกว่างจะกรีดร้องเสียงดังจนดึงดูดความสนใจจากคนอื่น ลี่หมิงเย่าก็คงอยู่นิ่ง ๆ ไม่ทำอะไรเหมือนกัน!
บรรยากาศเงียบงันดำเนินต่อไปหลายวินาที
หวงข่ายหงเหลือบมองพนักงานเสิร์ฟที่กำลังอู้งานอย่างรวดเร็ว ก่อนเอ่ยด้วยความเร็วสูงว่า “พวกเราต้องรีบซ่อนศพ ห้ามให้คนท้องถิ่นเห็นเด็ดขาด!”
“ซ่อนศพเหรอ?”
เจิ้งเทาร่างอ้วนชะงักงัน ถามว่า “ทำไมต้องซ่อนด้วย?”
“นายคิดว่าเพราะอะไรล่ะ?”
หวงข่ายหงมองเขาราวกับมองคนโง่ แล้วกล่าวว่า “ถ้าคนท้องถิ่นที่นี่เจอศพ นายคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้น? อย่างเบาที่สุด พวกเราก็ต้องถูกตำรวจพาตัวไปสอบปากคำ แต่พวกเรายังออกจากโรงแรมไม่ได้ด้วยซ้ำ!”
เจิ้งเทาเองก็รู้ตัวว่าถามคำถามโง่ ๆ จึงรีบร้อนกล่าวว่า “แต่...แต่พวกเราจะพาเธอไปไว้ที่ไหนได้?”
“ไปที่ห้อง”
คนที่ตอบไม่ใช่หวงข่ายหง แต่เป็นเสียงของชายหนุ่มคนหนึ่ง ทุกคนหันไปมองเย่ฉือโดยไม่รู้ตัว
เย่ฉือล้วงหากุญแจดอกหนึ่งจากกระเป๋า แล้วเหลือบมองป้ายที่ติดอยู่บนนั้น “ในกระเป๋าพวกเราน่าจะมีกุญแจห้องกันทุกคน คงเป็นของที่ติดมากับบทบาทที่ได้รับ”
หวงข่ายหงล้วงกระเป๋าตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเจอกุญแจดอกหนึ่ง ดวงตาเขาเป็นประกาย “มีจริงด้วย! ของฉันเป็นห้อง 201... ไปห้องฉันแล้วกัน ใกล้ที่สุด!”
หวงข่ายหงลุกขึ้นยืน กวาดตามองรอบ ๆ อย่างรวดเร็วอีกครั้ง พอแน่ใจว่าพนักงานเสิร์ฟไม่ได้มองมา จึงกล่าวว่า “ฉันจะอุ้มจางหงเอง พวกนายช่วยบังสายตาข้างหลังให้หน่อย!”
คนอื่น ๆ ลุกขึ้นยืนเช่นกัน ช่วยกันบังสถานการณ์ทางนี้ไว้ ลี่หมิงเย่าขมวดคิ้ว “แล้วเลือดพวกนี้ล่ะ?”
หวงข่ายหงก้มมองเลือดที่กระเซ็นเปื้อนพื้น โต๊ะ และโซฟา ก่อนกัดฟันกล่าวว่า “ช่างมันก่อน รีบเอาศพขึ้นไปแล้วค่อยว่ากัน!”
“เอาเครื่องดื่มราดลงไปก็กลบได้”
เย่ฉือเอ่ยขึ้นกะทันหัน
ทุกคนมองเครื่องดื่มบนโต๊ะโดยไม่รู้ตัว เครื่องดื่มพวกนี้เป็นสีแดง ถ้าราดลงบนคราบเลือดก็คงแยกได้ยากจริง ๆ!
เป็นวิธีที่ดี แต่...กลับไม่มีใครขยับตัวเป็นคนแรก
ด้วนกว่างตกใจจนขยับไม่ได้ ส่วนคนอื่น ๆ ก็ไม่ใช่มือใหม่หรือคนโง่
จางหงอาจตายเพราะดื่มเครื่องดื่มเข้าไปจริง แต่ก็เป็นไปได้เช่นกันว่าเธอตายเพราะสัมผัสเครื่องดื่มจนไปกระตุ้นกฎสังหาร!
เมื่อเห็นคนอื่นยังไม่ขยับ ลี่หมิงเย่าก็กัดฟัน โน้มตัวหยิบเครื่องดื่มขึ้นมา แล้วรีบราดลงบนบริเวณที่เปื้อนเลือดทีละจุด!
หวงข่ายหงกับคนอื่น ๆ เห็นลี่หมิงเย่าตัดสินใจเด็ดขาดเช่นนั้นก็พากันตกใจ พวกเขารออย่างใจจดใจจ่ออยู่หลายวินาที เมื่อเห็นว่าลี่หมิงเย่ายังยืนอยู่ตรงนั้นอย่างปลอดภัย ทุกคนจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
หวงข่ายหงไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก เขาอุ้มจางหงขึ้นมาแล้วรีบวิ่งขึ้นบันได
คนอื่น ๆ รีบตามหลังหวงข่ายหงไป ช่วยบังสายตาให้เขา ส่วนลี่หมิงเย่าก็ลากด้วนกว่างขึ้นมาด้วยการฉุดกระชากอย่างยากลำบาก
ทุกคนรีบขึ้นไปถึงชั้นสอง
ระหว่างทาง เย่ฉือเหลือบมองมุมขวาล่างของภาพที่เห็น—ไม่มีแถบความคืบหน้า ผีร้ายตนนั้นไปแล้ว
มันจากไปตอนแถบความคืบหน้าขึ้นถึง 7% ระหว่างนั้นน่าจะผ่านไปราว 20 วินาที
ดูเหมือนแถบความคืบหน้าจะเพิ่มขึ้น 1% ทุก ๆ 3 วินาที ผีร้ายตนนี้คงไม่แข็งแกร่งนัก อย่างน้อยก็ห่างชั้นจากผีร้ายที่ฆ่าเจ้าของร่างเดิมในโลกความจริงมาก
ชั้นสอง
หวงข่ายหงวิ่งตรงไปยังหน้าห้อง 201 แต่พอมาถึงหน้าประตู เขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง—ตอนอุ้มจางหง เขาเผลอเก็บกุญแจใส่กระเป๋าไปด้วย ตอนนี้มือทั้งสองข้างกำลังอุ้มจางหงอยู่ ยากจะหยิบกุญแจออกมา!
“ใครก็ได้ช่วยหยิบกุญแจในกระเป๋าฉันที!”
หวงข่ายหงตะคอกเสียงต่ำ
ยังไม่ทันที่คนอื่นจะตอบ เสียงหนึ่งก็ดังมาจากชั้นล่าง
“คุณลูกค้าครับ ขอถามหน่อยว่าเป็นพวกคุณหรือเปล่าที่ทำน้ำหกใส่โซฟา?”
จากนั้นก็มีเสียงฝีเท้ากำลังเดินขึ้นบันไดตามมา!
คนที่พูดเมื่อครู่คือพนักงานเสิร์ฟ เขาขึ้นมาแล้ว!
“ยังยืนงงอะไรอยู่ รีบหน่อยสิ!!”
หวงข่ายหงก้มมองศพที่อุ้มอยู่ ร้อนใจจนแทบจะคลั่ง ก่อนตะคอกเสียงต่ำอีกครั้ง
ลี่หมิงเย่ารีบเข้าไปล้วงกระเป๋าเขา
“ไม่ใช่กระเป๋านี้! กระเป๋าข้างขวาโว้ย! แม่งเอ๊ย!”
“แล้วทำไมแกไม่รีบบอกวะ!”
ลี่หมิงเย่าบ่นด่าเสียงต่ำ ขณะที่เสียงฝีเท้าบนบันไดใกล้เข้ามาทุกที ในที่สุดเขาก็หยิบกุญแจออกมาได้!
เขาไม่หยุดแม้แต่ก้าวเดียว รีบเสียบกุญแจเข้าไปในรูกุญแจ!
แต่พยายามแทงอยู่หลายครั้งก็พบว่าเสียบกุญแจเข้าไปไม่ได้เลย!
“แม่งเอ๊ย! ทำไมกุญแจถึงเสียบไม่เข้า!!”
ลี่หมิงเย่าเหลือบมองป้ายบนกุญแจโดยไม่รู้ตัว มุมปากกระตุกอย่างแรง ก่อนตะคอกเสียงต่ำว่า “เวรเอ๊ย นี่มันกุญแจห้อง 207 ไม่ใช่ 201!!”
“อะไรนะ?!”
คนอื่น ๆ ตกใจไปตามกัน หวงข่ายหงรีบมองตาม แล้วถึงได้เห็นว่าตัวเลข “207” บนนั้น เพราะขีดด้านบนของเลข “7” สั้นมากจนทำให้เขาเข้าใจผิดว่าเป็น “201”!!
ผลจากการอ่านผิดครั้งนี้ย่อมน่าสะพรึงกลัวอย่างไม่ต้องสงสัย!
เสียงฝีเท้าของพนักงานเสิร์ฟที่กำลังขึ้นบันไดใกล้เข้ามาทุกที อีกไม่กี่ขั้นก็จะขึ้นมาถึงแล้ว!
“ตามฉันมา”
ในจังหวะนั้นเอง เย่ฉือคว้ามือคนสองคนข้างตัวไว้ แล้วก้าวเร็ว ๆ ไปทางปากบันได
คนสองคนนั้นคือซ่งอินซวงกับเจิ้งเทา ทั้งคู่คิดจะดิ้นหนีโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อได้ยินเย่ฉือพูดและนึกถึงความเป็นเพื่อนร่วมทีมกัน ก็เลือกที่จะเชื่อใจเขา
“ขอโทษจริง ๆ ครับ”
เย่ฉือกับอีกสองคนยืนขวางอยู่ตรงปากบันได บังสายตาของพนักงานเสิร์ฟไว้ เขายิ้มอย่างขออภัย “เมื่อครู่คนของพวกเราทำถาดอาหารหล่นโดยไม่ตั้งใจครับ”
“อย่างนั้นเหรอครับ?”
พนักงานเสิร์ฟบ่นว่า “ถ้าอย่างนั้น อย่างน้อยก็ควรบอกพวกเราสักหน่อยสิครับ”
“พวกเราสะเพร่าเองครับ”
เย่ฉือยังคงยิ้มอย่างขออภัย พลางเหลือบมองหวงข่ายหงกับคนอื่น ๆ อย่างแนบเนียน ความหมายชัดเจนว่าให้รีบไปเปิดประตูต่อ
ทุกคนราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน ถึงได้เข้าใจว่าวิกฤตตรงหน้าไม่ได้มีทางแก้เพียงทางเดียว ที่จริงพวกเขาสามารถขวางพนักงานเสิร์ฟไว้ ไม่ให้ขึ้นมาได้ก่อน!
เมื่อครู่พวกเขาตึงเครียดเกินไป จนลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท!
พวกเขารีบวิ่งไปทางห้อง 207
เย่ฉือเบนสายตากลับมาแล้วขอโทษพนักงานเสิร์ฟอีกครั้ง อีกฝ่ายจึงหันหลังเดินลงไปชั้นล่าง
“แกร๊ก—”
ในเวลาเดียวกัน เสียงไขกุญแจเปิดประตูก็ดังขึ้น เย่ฉือเหลือบมองไปทางเดิน หวงข่ายหงกับคนอื่น ๆ เปิดประตูห้อง 207 แล้วทยอยเข้าไปข้างในแล้ว
“พวกเราไปกันเถอะ”
เย่ฉือกับซ่งอินซวงเดินไปทางห้อง 207 เช่นกัน