ต้าฉี่ เจินเหอปีที่สี่ เดือนสอง ยี่สิบแปดวัน วันนี้คือวันมงคลอภิเษกขององค์หญิงใหญ่แห่งราชสำนัก
ภายในภายนอกนครหลวงประดับด้วยผ้าแดงห้อยระย้า ขบวนเครื่องสูงจัดวางเป็นระเบียบสง่า อาคารชาดและถนนสายยาวล้วนอาบย้อมด้วยสีมงคล บรรยากาศการเฉลิมฉลองยิ่งใหญ่ตระการตา ขุนนางและราษฎรทั่วเมืองพากันกลั้นหายใจรอคอยพิธีอภิเษกอันหาที่เปรียบมิได้ในเมืองหลวง
ยามอิ๋นเพิ่งผ่านไป ตำหนักชิงฮุยที่องค์หญิงใหญ่เตรียมตัวออกเรือนก็สว่างไสวด้วยโคมไฟ ภายในตำหนักที่ปกติเรียบง่ายสง่างาม วันนี้ทุกแห่งประดับด้วยผ้าแดง และเตาอบก็จุดธูปประสานกลิ่นหอมสดชื่นยาวนาน
เย่ชิงเหอลุกขึ้นแต่เช้าตรู่ นั่งอยู่หน้ากระจกลายดอก
เมื่อคืนเพราะใกล้วันอภิเษก จิตใจยากจะสงบ นอนหลับไม่สนิท ระหว่างคิ้วแม้จะเจือด้วยความง่วงงุนยามเช้า แต่ในดวงตากลับเผยประกายยินดีที่ไม่อาจปิดบัง
ฮองเฮาและองค์หญิงอันผิงก็มาถึงแล้ว นั่งเป็นประธานดูแลการแต่งองค์ทรงเครื่องให้ด้วยตนเอง ในฐานะองค์หญิงใหญ่แห่งต้าฉี่ที่ได้รับพระเมตตาสูงสุด พิธีอภิเษกวันนี้จะผิดพลาดแม้แต่น้อยไม่ได้
ชุดอภิเษกที่ตัดเย็บเป็นพิเศษโดยกรมเครื่องนุ่งห่มถูกวางซ้อนเป็นชั้นอยู่ด้านข้าง เป็นชุดจายอีปักลายหงส์กระทาทองบนพื้นสีแดงสด ตัวชุดปักรูปหงส์คาบไข่มุกเก้าตัวด้วยไหมทองสีแดงเข้ม ปีกซ้อนทับกัน เมฆไหลเวียนพันเกี่ยว ที่คอปกและปลายแขนประดับด้วยไข่มุกตงจูจากทะเลใต้ ชายกระโปรงยามพลิ้วไหวเผยให้เห็นลายดอกบัวพันเกี่ยวที่ซ่อนไว้ งดงามสง่าและหรูหราอย่างราชวงศ์
มวยผมถูกจัดการโดยช่างทำผมฝีมือเยี่ยมที่สุดในวัง หวีเป็นมวยหงส์เหินเหนือเมฆ ผมดำถูกมุ่นเป็นระเบียบ สอดซ้อนเป็นชั้นอย่างงามสง่า ตรงปลายผมข้างขมับปล่อยอ่อนลู่ลงเล็กน้อย ช่วยลดทอนความเคร่งขรึมของมวยผมได้พอดี