เก็บอุปกรณ์และข้าวของจำเป็นสำหรับออกทะเลเรียบร้อยแล้ว ลู่อี้หมิงก็พาพี่สะใภ้สามซุนถิงฟาง พี่สะใภ้สี่หลี่ถิง และพี่สะใภ้ห้าถังเสี่ยวอวิ๋น ขี่รถสามล้อเครื่องมุ่งหน้าไปยังท่าเรือของเมือง
ผิวน้ำทะเลสงบนิ่งไร้คลื่นลม เป็นวันที่เหมาะแก่การออกทะเลอย่างยิ่ง
ทุกคนขึ้นเรือประมง แล้วตรวจสอบเครื่องยนต์เรือ เชือก อวน และอุปกรณ์ความปลอดภัยอย่างละเอียด เมื่อยืนยันว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้วก็เตรียมออกเดินทาง
จัดการทุกอย่างเรียบร้อย พี่สะใภ้สี่หลี่ถิงก็เอ่ยขึ้นก่อน แววตาเปี่ยมความคาดหวัง “อี้หมิง คราวนี้ให้ฉันขับเรือเถอะนะ ฉันเรียนตามมาหลายครั้งจนจำทักษะพื้นฐานได้หมดแล้ว แต่ยังไม่มีโอกาสลงมือจริง คราวนี้พอดีได้ฝึกให้ชำนาญเสียที”
คราวก่อนที่ออกทะเล พี่สะใภ้ห้าถังเสี่ยวอวิ๋นขับเรือได้คล่องแคล่วเต็มที่แล้ว ทำให้หลี่ถิงอิจฉาอยู่ไม่น้อย
“ได้สิ” ลู่อี้หมิงพยักหน้ายิ้มรับ จากนั้นหันไปมองถังเสี่ยวอวิ๋นที่อยู่ข้าง ๆ “พี่สะใภ้ห้า ช่วยดูแลอยู่ข้าง ๆ คอยประคองและคุ้มกันให้หน่อยนะ เราจะทำให้พี่สะใภ้สี่เป็นกัปตันหญิงคนที่สี่ของบ้าน ที่สามารถพึ่งพาตัวเองได้”
“วางใจได้เลย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน!” ถังเสี่ยวอวิ๋นพยักหน้ารับอย่างยินดี
หลี่ถิงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนก้าวไปจับหางเสือและสตาร์ตเครื่องยนต์เรือประมง
ช่วงแรกที่เริ่มลงมือ เธอย่อมประหม่าอยู่บ้าง ท่าทางจึงดูเกร็งเล็กน้อย เรือประมงค่อย ๆ แล่นออกจากท่า มุ่งสู่ทะเลกว้างทีละนิด จิตใจของเธอก็ค่อย ๆ ผ่อนคลายลง
จับหางเสือให้มั่น ควบคุมทิศทาง ปรับคันเร่ง การเคลื่อนไหวแต่ละอย่างค่อย ๆ คล่องแคล่วและราบรื่นขึ้น
หลังแล่นออกไปได้ไม่กี่ไมล์ทะเล หลี่ถิงก็ควบคุมเรือได้อย่างชำนิชำนาญ ดูไม่ออกเลยว่านี่เป็นการลงมือจริงครั้งแรก
“เสี่ยวถิง พรสวรรค์ของเธอไม่เลวเลยนะ เรียนรู้เร็วกว่าฉันอีก!” ถังเสี่ยวอวิ๋นเอ่ยชมจากใจ
หลี่ถิงยิ้มตอบอย่างถ่อมตัว “ที่ไหนกัน ต้องขอบคุณคำแนะนำของเธอต่างหาก”
พี่สะใภ้สามซุนถิงฟางที่อยู่ข้าง ๆ หัวเราะหยอกว่า “ถ้าอย่างนั้น ในบ้านเราก็เหลือแค่ฉันคนเดียวสินะที่ยังขับเรือไม่เป็น ดูท่าฉันต้องรีบเรียนให้ทันแล้ว”