ภายในห้องเรือ พี่สะใภ้ใหญ่จ้าวอวี่นับไข่มุกทั้งหมดอย่างละเอียดเสร็จแล้ว ก็เอ่ยบอกจำนวนรวม
“ไข่มุกขาวมีทั้งหมด 20 เม็ด ไข่มุกดำ 12 เม็ด ส่วนไข่มุกทองที่ล้ำค่าที่สุดมีตั้ง 6 เม็ด!”
ไข่มุกเต็มโต๊ะเปล่งประกายระยิบระยับ แสงมุกสีดำ สีทอง และสีขาวสานกันจนทั้งห้องเรือสว่างไสวไปหมด
พี่สะใภ้สี่หลี่ถิงจ้องสมบัติกองนี้ ดวงตาเป็นประกายวาววับ ดูเป็นคนชอบเงินตัวน้อยอย่างเห็นได้ชัด อดถามขึ้นมาไม่ได้ว่า “ไข่มุกชั้นยอดตั้งเยอะขนาดนี้ มูลค่าต้องเกินปลาหวงอวี๋ใหญ่ยักษ์ตัวก่อนแน่เลยใช่ไหม”
พี่สะใภ้ใหญ่จ้าวอวี่วิเคราะห์ว่า “เรื่องนี้บอกยาก ไข่มุกดูประณีตสวยงามก็จริง แต่ราคาตลาดผันผวนมาก ไม่ได้รักษามูลค่าได้ดีเท่าปลาทะเลชั้นยอด ไข่มุกทองทั่วไปเม็ดหนึ่งราคาประมาณหนึ่งหมื่นห้าพันถึงสองหมื่นหยวน อีกทั้งราคายังขึ้นอยู่กับช่องทางขายอย่างมาก ถ้าไม่เจอผู้ซื้อที่ไว้ใจได้ ก็ขายราคาสูงไม่ได้หรอก”
ลู่อี้หมิงพยักหน้าเบา ๆ เห็นด้วยกับคำพูดของพี่สะใภ้ใหญ่ “พี่สะใภ้ใหญ่พูดถูกแล้ว ถ้าเอาไปขายให้พ่อค้าเครื่องประดับข้างทางสุ่ม ๆ ไข่มุกล็อตนี้อาจขายได้ไม่ถึงสองแสนแปดหมื่นหยวนด้วยซ้ำ แต่ผมรู้จักพ่อค้าเครื่องประดับที่ซื่อสัตย์คนหนึ่ง เขาไม่กดราคาอย่างไม่เป็นธรรม ขายไข่มุกล็อตนี้ทั้งชุดได้เกินสามแสนหยวน ไม่มีปัญหาแน่นอน”
“อี้หมิง นายรู้จักเจ้าของร้านมืออาชีพแบบนี้ด้วยเหรอ” พี่สะใภ้สามซุนถิงฟางถามอย่างประหลาดใจเล็กน้อย
“ก็สามีภรรยาคู่ที่ผมเคยช่วยชีวิตไว้นั่นแหละครับ ลูกสาวของพวกเขาทำธุรกิจเครื่องประดับระดับสูงโดยเฉพาะ” ลู่อี้หมิงอธิบายพร้อมรอยยิ้ม
“งั้นก็ดีเลย! ไข่มุกของเราคงไม่ต้องกังวลเรื่องขายแล้ว ขายได้ราคาสูงแน่นอน!” หลี่ถิงยิ้มจนหน้าบาน ในที่สุดก็วางใจได้
ลู่อี้หมิงมองท้องฟ้า เห็นว่าค่ำมืดลงเรื่อย ๆ จึงเอ่ยขึ้นทันทีว่า “พี่สะใภ้ทั้งหลาย คืนนี้เราได้ของมามากพอแล้ว เตรียมกลับกันเถอะครับ”
“กลับตอนนี้เลยเหรอ” หลี่ถิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนถามอย่างสงสัยว่า “พรุ่งนี้เราไม่ลงน้ำไปเก็บหอยมุกกันอีกเหรอ มีหอยมุกตั้งเยอะ ถ้าเก็บต่ออีกหลายวันก็ได้เงินเพิ่มไม่น้อยเลยนะ”