หอพักนักเรียนหญิง ห้อง 210 โรงเรียนมัธยมจิงอิง
หลังส่งหวังเซิ่งหนานกับหลินต้าเหวยกลับแล้ว หลินเมี่ยวเมี่ยวก็เดินกลับเข้าห้อง ชี้ไปยังเตียงว่างข้าง ๆ “เธอยังไม่มาเหรอ?”
เติ้งเสี่ยวฉีส่ายหน้า “ยัง”
พูดจบ ก็มีเสียงดังมาจากหน้าประตู
เห็นหนุ่มคนหนึ่งเหงื่อซึมเต็มหน้า กำลังลากกระเป๋าเดินทางอย่างทุลักทุเล บนบ่ายังห้อยกระเป๋าใบใหญ่ใบน้อยเต็มไปหมด เขาค่อย ๆ ย้ายข้าวของเข้ามาในห้องอย่างยากลำบาก
หญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งหน้าตาสะสวยเดินตามหลังมา มือเปล่าไร้สัมภาระ ย่างเท้าอย่างสบายอารมณ์ราวกับกำลังเดินเล่นในห้าง
ทั้งสองคนช่างแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด
ทุกคนในห้องต่างนึกขึ้นมาเหมือนกันว่า ผู้หญิงคนนี้คงเป็นคุณหนูบ้านไหนสักแห่งสินะ
“ผมวางกระเป๋าไว้ตรงนี้นะ”
เจียงเทียนเฮ่าวางกระเป๋าลง แล้วถอนหายใจยาวราวกับยกภูเขาออกจากอก
ใครจะคิดว่ากระเป๋าธรรมดา ๆ ของผู้หญิงจะหนักขนาดนี้ ข้างในยัดอิฐมาหรือไง?
แม้แต่เขาที่เป็นนักกีฬายังยอมแพ้
“ขอบใจนะ” จงเป่าเป่ยพูดอย่างวางท่า พลางเชิดคางขึ้นเล็กน้อย
เธอเองก็อยากช่วยถือเหมือนกัน
แต่เจียงเทียนเฮ่ายืนกรานจะพิสูจน์ฝีมือนักกีฬา ตอนยกขึ้นบันไดเมื่อครู่ก็เกือบเอวเคล็ดอยู่แล้ว ถึงอย่างนั้นก็ยังกัดฟันฝืนทำต่อ
“งั้นผมไปก่อนนะ”
“บาย”
เจียงเทียนเฮ่ากำลังจะก้าวออกไป สายตาก็บังเอิญเหลือบไปเห็นเติ้งเสี่ยวฉีที่กำลังจัดขวดโหลอยู่หน้าโต๊ะ ดวงตาเขาพลันเป็นประกาย
เขารีบหยุดฝีเท้า จัดปกเสื้อให้เรียบร้อยก่อนยื่นมือออกไป “สวัสดีครับ ผมชื่อเจียงเทียนเฮ่า อยู่ห้องหนึ่ง ชั้นมัธยมสี่เหมือนกัน”
เติ้งเสี่ยวฉีที่ได้รับความงามจากเติ้งซินหัวผู้เป็นแม่มาเต็ม ๆ คุ้นชินกับการที่ผู้ชายเข้ามาทักทาย
เธอเงยหน้าขึ้น มองสำรวจหนุ่มตรงหน้า
รูปร่างกำยำ ดูออกว่าผ่านการฝึกมาอย่างดี ตัวสูง แต่งตัวก็มีรสนิยม แต่หน้าตานี่สิ...
เติ้งเสี่ยวฉีเสยปอยผม ก่อนเบือนหน้าหนีอย่างผิดหวัง ไม่แม้แต่จะตอบเขา
ไม่ใช่แบบที่เธอชอบ
“สวัสดี! ฉันชื่อหลินเมี่ยวเมี่ยว ส่วนเธอคือเติ้งเสี่ยวฉี” หลินเมี่ยวเมี่ยวจับมือเจียงเทียนเฮ่าที่ค้างอยู่กลางอากาศอย่างกระตือรือร้น ช่วยแก้สถานการณ์กระอักกระอ่วน
“ในที่สุดเธอก็มาสักที”
พูดพลางจับมือจงเป่าเป่ยอย่างสนิทสนม แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
หลินเมี่ยวเมี่ยวเคยคิดว่าเติ้งเสี่ยวฉีสวยระดับดาวเด่นประจำโรงเรียนแล้ว ใบหน้าสวยสะดุดตา แถมยังเคยฝึกเต้น บุคลิกก็สง่างาม
แต่จงเป่าเป่ยตรงหน้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ใสสะอาดราวกับน้ำพุ
เธอแตะแว่นกรอบดำของตัวเอง
เฮ้อ ไม่เหมือนเธอ ต่อให้ตาโตแค่ไหนก็ถูกแว่นบังมิด
“...สวัสดี”
จงเป่าเป่ยจ้องหลินเมี่ยวเมี่ยว พลันชะงักไปเล็กน้อย
แม้จะรู้ว่าตัวเองจะได้เรียนห้องเดียวกับกลุ่มตัวเอก แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้อยู่ห้องพักเดียวกับหลินเมี่ยวเมี่ยวและเติ้งเสี่ยวฉีด้วย
เจียงเทียนเฮ่าไม่ได้อยู่ต่อ
ถึงอย่างไรก็เป็นหอพักหญิง ไม่ค่อยสะดวก เขาจึงทำได้แค่หันกลับมามองเติ้งเสี่ยวฉีหลายครั้งก่อนจากไป
จงเป่าเป่ยเห็นท่าทางอาลัยอาวรณ์ของเขาแล้วก็อดทอดถอนใจไม่ได้
เป็นอย่างที่เห็นในซีรีส์จริง ๆ เจียงเทียนเฮ่าตกหลุมรักเติ้งเสี่ยวฉีตั้งแต่แรกเห็น
น่าเสียดายที่อีกฝ่ายมองเขาเป็นเพื่อนสนิทที่สุดเสมอ มีแต่ความซาบซึ้งใจ ไม่มีหวั่นไหว
ตอนหวังหงอิงเดินเข้ามา
หลินเมี่ยวเมี่ยวกำลังช่วยจงเป่าเป่ยกางมุ้งอยู่
ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของร่างเดิมหรือเธอ ต่างก็ไม่ถนัดงานบ้าน โชคดีที่หลินเมี่ยวเมี่ยวเป็นคนใจดี มองออกว่าเธอลำบากใจ จึงเสนอตัวมาช่วย
“มีฉันอยู่ ต่อไปถ้ามีอะไรอย่างหิ้วถังน้ำ เปลี่ยนหลอดไฟ หรือเปิดฝาขวด ก็เรียกฉันได้เลย กางมุ้งน่ะเรื่องจิ๊บจ๊อย”
เธอผูกปมเชือกอย่างคล่องแคล่ว
“ขอบใจนะ เมี่ยวเมี่ยว”
ไม่ว่าจะเป็นตอนดูละครในชาติก่อน หรือได้มาอยู่ห้องเดียวกันในตอนนี้
จงเป่าเป่ยก็ชอบหลินเมี่ยวเมี่ยวที่เหมือนดวงอาทิตย์ดวงน้อย ๆ มาก เธอดูราวกับมีพลังงานให้ปล่อยออกมาได้ไม่รู้จบ
“ต่อไปห้ามล็อกประตูใส่ฉัน” หวังหงอิงผลักประตูเข้ามา
เธอกวาดตามองไปรอบห้อง เห็นว่ายังเก็บของไม่เสร็จ กระเป๋าเปิดอ้าและข้าวของกระจัดกระจายเต็มพื้น สีหน้าก็ยิ่งเย็นชาลง
“ดูห้องพวกเธอสิ รกขนาดไหนแล้ว!”
จงเป่าเป่ยกับหลินเมี่ยวเมี่ยวมองหน้ากัน ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง รีบลงจากเตียงชั้นบนมายืนเรียบร้อยอยู่ข้าง ๆ เพื่อรับฟังคำตำหนิ
“เอาโทรศัพท์มา” หวังหงอิงยื่นมือออกไป
พวกเธอมองหน้ากัน ก่อนจะส่งโทรศัพท์ให้อย่างไม่เต็มใจ
“กฎห้ามใช้เครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ ถ้าฉันจับได้อีก จะยึดให้หมด พักการเรียน แล้วก็เชิญผู้ปกครองมา”
พอได้ยินว่าจะเชิญผู้ปกครอง หลินเมี่ยวเมี่ยวที่กำลังคิดจะแก้ตัวก็เงียบกริบทันที
หลังย้ำกฎของหอพักอีกรอบ หวังหงอิงมองเด็กสาวทั้งสี่ที่ยืนเจี๋ยมเจี้ยมเหมือนนกกระทา ในที่สุดก็พอใจ “รีบพักผ่อน พรุ่งนี้เช้าหกโมงครึ่ง ไปรวมตัวที่สนามเพื่อวิ่ง”
พูดจบ ประตูก็ปิดดังปัง
ทุกคนพร้อมใจกันถอนหายใจโล่งอก
เหวยซินตีเก็บโต๊ะอย่างหงุดหงิด “หกโมงครึ่งก็ต้องวิ่ง ควบคุมทุกอย่างไปหมด อยู่ที่นี่ต่างจากอยู่บ้านตรงไหน?”
จงเป่าเป่ยยิ่งรู้สึกแย่
แค่คิดว่าต้องใช้ชีวิตแบบนี้ถึงสามปี เธอก็อยากกระโดดตึกแล้ว
ชาติก่อนเธอไปติดหนี้ใครไว้กันนะ ถึงได้ทะลุมิติมาเป็นนักเรียนมัธยม ต้องกลับมาเจอชีวิตการเรียนอันแสนทรมานอีกครั้ง
วิ่งออกกำลังกายตอนหกโมงครึ่ง? นี่เป็นสิ่งที่คนคิดได้จริง ๆ เหรอ?
หลินเมี่ยวเมี่ยวกลับมองโลกในแง่ดี นอนเอนอยู่บนเก้าอี้ เคี้ยวผลไม้อบแห้งไปด้วย “เอาจริง ๆ อยู่หอก็ดีเหมือนกันนะ”
คำพูดประโยคเดียวเรียกความสนใจจากทุกคนได้ทันที
“หวังหงอิงต้องดูแลคนตั้งมากมาย ต่อให้เป็นเสือก็มีเวลางีบ ที่บ้านมีผู้ใหญ่สองคนคอยจับตาดูคนเดียว แบบนั้นยิ่งแย่กว่าอีก”
เติ้งเสี่ยวฉีพยักหน้าเห็นด้วย “ฉันก็ไม่อยากให้พ่อแม่มาคอยคุมเหมือนกัน”
พูดถึงตรงนี้ หลินเมี่ยวเมี่ยวก็นึกถึงข้อตกลงกับหวังเซิ่งหนานขึ้นมาได้ “แย่แล้ว! ฉันยังไม่ได้โทรหาแม่เลย แม่ต้องร้อนใจแทบแย่แน่ ๆ”
แต่โทรศัพท์ถูกหวังหงอิงเก็บไปแล้ว อยากโทรก็ทำไม่ได้
เพิ่งพูดจบ เธอก็รู้สึกว่ามีของแข็งชิ้นหนึ่งถูกยัดใส่ฝ่ามือ พอก้มลงไปดูก็เห็นว่าเป็นโทรศัพท์
หลินเมี่ยวเมี่ยวชะงัก มองจงเป่าเป่ยที่กำลังขยิบตาให้ เธอกำลังจะร้องออกมาด้วยความดีใจ ก็ถูกอีกฝ่ายปิดปากไว้ทันที
“เบา ๆ หน่อย เมื่อกี้ฉันส่งเครื่องสำรองไป”
แม้โรงเรียนมัธยมจิงอิงจะมีการควบคุมแบบกึ่งทหาร แต่ในสายตาเธอก็แค่นั้น
ชาติก่อนจงเป่าเป่ยก็อยู่หอ การยึดโทรศัพท์เป็นเรื่องปกติ แต่ตอนนั้นพวกเธอมักแอบซ่อนไว้ แถมยังช่วยกันคิดค้นที่ซ่อนโทรศัพท์ชั้นเยี่ยมไว้หลายแห่ง จนแพร่หลายไปทั่วหมู่นักเรียน
ลองคิดในแง่ดีดู
อย่างน้อยหอพักของโรงเรียนมัธยมจิงอิงก็เอาขนมเข้ามาได้อย่างเปิดเผย
“สุดยอดเลยเป่าเป่ย!” หลินเมี่ยวเมี่ยวลดเสียงลง ดวงตาเป็นประกาย “ทำไมฉันคิดไม่ถึงนะ?”
ก็เพราะเธอมีชีวิตมาสองชาติแล้วน่ะสิ จงเป่าเป่ยคิดในใจ
อีกอย่าง เจ้าของร่างเดิมก็มีโทรศัพท์สำรองอยู่แล้ว ไม่ใช้ก็เสียเปล่า
ได้โทรศัพท์มาแล้ว หลินเมี่ยวเมี่ยวกลับไม่อยากโทรหาหวังเซิ่งหนาน จึงคืนให้จงเป่าเป่ย
ใครใช้ให้แม่คอยควบคุมเธอทุกวันล่ะ ตอนนี้เพิ่งหลุดพ้นจากการถูกควบคุมจนหายใจไม่ออก จะโง่โทรไปหาเองได้ยังไง
“ฮ่า ๆ ๆ หวังเซิ่งหนาน ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง!”
เธอแหงนหน้าหัวเราะลั่น ยังพูดไม่ทันจบ ไฟในห้องก็ถูกปิดตรงเวลา เสียงหัวเราะของเธอพลอยเงียบหายไปด้วย
หลินเมี่ยวเมี่ยวปีนขึ้นเตียง แต่ตื่นเต้นจนนอนพลิกไปพลิกมา หลับไม่ลง
พอสะลึมสะลือตื่นขึ้นมา เธอขยี้ตางัวเงียแล้วลงจากเตียง แต่เกือบสะดุ้งเพราะเห็นหญิงสาวคนหนึ่งแต่งตัวเรียบร้อยพร้อมออกไปแล้ว
“เป่าเป่ย เธอตื่นเช้าจัง?”
จงเป่าเป่ยฟุบอยู่บนโต๊ะ พยักหน้าอย่างหมดแรง
ไม่ใช่ว่าเธอขยันหรือมีวินัยอะไรหรอก แค่เจ้าของร่างเดิมเป็นคนแปลกที่นอน และถูกเลี้ยงมาอย่างเอาแต่ใจ พอเจอเตียงแข็ง ๆ ของโรงเรียนก็ปวดเอวปวดหลัง นอนไม่หลับ พลิกไปพลิกมาอยู่ทั้งคืน
ในเมื่อนอนไม่หลับ ก็ลุกขึ้นมาล้างหน้าแปรงฟันแต่เช้าเสียเลย
แต่ห้องพักไม่มีห้องน้ำส่วนตัว ต้องแย่งอ่างล้างหน้ากับห้องน้ำกับนักเรียนทั้งชั้น
ตอนนี้จงเป่าเป่ยยิ่งแน่วแน่ขึ้นไปอีกว่าจะไปกลับ! ต้องไปกลับเท่านั้น!
ไม่อยากอยู่หอทรมานตัวเองอีกแล้ว!
วันเปิดเทอมวันแรก ห้องเรียนเสียงดังอึกทึกราวกับตลาดสด
นี่เป็นครั้งแรกที่จงเป่าเป่ยใส่เครื่องแบบมาเรียน เสื้อเชิ้ตสีขาวกับกระโปรงพลีตลายตารางสีน้ำเงินเข้ม ถึงจะดูสวย แต่พอสวมแล้วกลับรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว
เธอถอนหายใจ ชุดพละหลวม ๆ แบบชาติก่อนยังใส่สบายกว่า
ถึงจะไม่สวย แต่อย่างน้อยก็สบายตัว
เสียงกริ่งดังขึ้น อาจารย์ประจำชั้นเจ่าหยงเป่าเดินเข้าห้อง แล้วเขียนตัวใหญ่ห้าคำลงบนกระดานว่า “ทำความสะอาดครั้งใหญ่วันเปิดเทอม”
ไม่สนใจเสียงโอดครวญของนักเรียนด้านล่างเลยสักนิด
เขาพูดต่ออย่างฮึกเหิม “พวกเธอเป็นนักเรียนห้องทดลองของโรงเรียนมัธยมจิงอิง เป็นกำลังสำรองของมหาวิทยาลัยชิงหัว มหาวิทยาลัยปักกิ่ง รวมถึงมหาวิทยาลัยชั้นนำทั้งหลาย...”
สิ่งที่เขาพูดมา เธอสอบเข้าไม่ได้สักที่
จงเป่าเป่ยนั่งอยู่ตรงที่นั่งริมหน้าต่าง หมุนปากกาเล่นอย่างเบื่อหน่าย
เธอรู้ตัวดี
ชาติก่อนเธอเป็นแค่นักออกแบบเครื่องประดับระดับล่าง ๆ ไม่มีชื่อเสียง ต่อให้งานโดดเด่นแค่ไหน ถ้าไม่มีเส้นสายก็ทำได้แค่จมหายไปในฝูงชน
เธอไม่มีทั้งครอบครัวที่มีฐานะดีและวุฒิการศึกษาที่ยอดเยี่ยม ทั้งชีวิตต้องคอยทำชุดแต่งงานให้คนอื่น
พอคิดถึงตรงนี้ จงเป่าเป่ยก็กำด้ามปากกาแน่นขึ้นทันที
บางที...
ความหมายที่เธอทะลุมิติมาอยู่ที่นี่อาจเป็นเพราะเรื่องนี้ก็ได้
ครอบครัวของเจ้าของร่างเดิมทำธุรกิจเครื่องประดับ จึงมีเครือข่ายคนรู้จักที่ดีที่สุด
ชาติก่อนเธอสอบผ่านวิชาศิลปะแล้ว แต่คะแนนวิชาสามัญฉุดรั้งไว้ ทำให้ขาดอีกแค่สามคะแนนก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยออกแบบเครื่องประดับที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศได้
เรื่องนี้เป็นความเสียดายของเธอมาตลอด
ในเมื่อสวรรค์ให้โอกาสครั้งที่สองมาแล้ว ทำไมเธอถึงจะไม่คว้าไว้ล่ะ?
เมื่อตกผลึกความคิดได้ จงเป่าเป่ยก็รู้สึกตื่นเต้นจนใจเต้นแรง ความหดหู่ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมาราวกับสลายหายไปในพริบตา
เจ่าหยงเป่าบนเวทีพูดถึงการทำความสะอาดครั้งใหญ่เสียยืดยาว จนคอแห้งผาก จู่ ๆ ก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้
“จริงสิ ขอถามหน่อย ใครคือเชียนซานอี?”