“เอาละ ๆ เลิกเล่นพิเรนทร์ได้แล้ว ตั้งใจทบทวนตำราจึงเป็นเรื่องสำคัญ” นิ้วเรียวยาวของเซี่ยชิงเฟิงพลิกหน้าหนังสือเบา ๆ “พวกเราคาดกันไว้นานแล้วมิใช่หรือว่า ปีหน้าถึงคราวลงสนามสอบของพวกเรา”
“ถึงจะกล่าวเช่นนั้น แต่ยามฟูจื่อเซี่ยประกาศเรื่องนี้ ใจข้าก็อดประหม่าอยู่บ้างไม่ได้” เซี่ยหูยื่นมือทั้งสองข้างที่สั่นเล็กน้อยเพราะความประหม่าให้เซี่ยชิงเฟิงดู
“อย่าประหม่าเลย ยืดคอออกไปก็ถูกฟัน หดคอก็ถูกฟันอยู่ดี” เซี่ยชิงเฟิงใช้ม้วนหนังสือเคาะศีรษะเซี่ยหูเบา ๆ
เซี่ยหูเบ้ปาก “เจ้าร่ำเรียนได้มั่นคงถึงเพียงนี้ ย่อมไม่กังวลอยู่แล้ว”
เซี่ยชิงเฟิงกระตุกมุมปาก เขาจะไม่กังวลได้อย่างไร การสอบขุนนางยากเย็นปานนั้น ผู้เข้าสอบนับพันนับหมื่นต้องแย่งกันข้ามสะพานไม้แคบ ๆ เขาก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง
“ว่าแต่พี่ใหญ่ของเจ้ากำลังจะหมั้นหมายแล้วใช่หรือไม่ ข้าได้ยินมารดาบอกว่าเจ้าหนุ่มคนนั้นทั้งหน้าตาและฐานะครอบครัวไม่เลว” เซี่ยหูสะกิดเซี่ยชิงเฟิง “เจ้าหนุ่มคนนั้นเป็นญาติทางบ้านเดิมของมารดาข้า คราวหยุดพักครั้งหน้า พวกเราไปดูกันดีหรือไม่”
“ได้” เซี่ยชิงเฟิงรับคำอย่างรวดเร็ว
พูดถึงเรื่องนี้แล้วเขาก็โมโห วันนั้นมีหญิงวัยกลางคนแปลกหน้าหอบผลไม้หลายอย่างมาที่บ้าน เขานึกว่าเป็นญาติของแม่นม จึงไม่ได้ใส่ใจมากนักและอ่านหนังสือต่ออยู่ในมิติของระบบ
เพราะเวลาในมิติของระบบไหลช้ากว่าภายนอกถึงสามเท่า ทุกครั้งที่มีเวลาว่าง เขาจึงเข้าไปศึกษาในนั้น ใครจะคิดว่าหญิงผู้นั้นจะมาสู่ขอถึงบ้าน! เขาไม่เคยศึกษาธรรมเนียมการแต่งงานของราชวงศ์เซิ่งหยวนมาก่อน ใครจะรู้ว่าที่นี่มีเพียงสองขั้นตอน