“รายงานข่าวด่วน! รายงานข่าวด่วน!”
“เมื่อเร็วๆ นี้มีภัยพิบัติระดับล่างเร่ร่อนเข้ามาในเขตเมืองต้าฉวน”
“ในที่นี้ขอเตือนประชาชนทุกท่าน ชายโสดโปรดอย่าออกไปเดินเล่นคนเดียวในเวลากลางคืน หากพบอันตราย กรุณาโทรไปที่สายด่วนฉุกเฉินทันที ทีม[พิพากษา]จะไปถึงที่เกิดเหตุเพื่อกำจัดภัยพิบัติเป็นคนแรก ขอให้ทุกท่านวางใจได้”
เสียงประกาศจบลง หลินเอินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดประชดด้วยเสียงต่ำ
“เลือกจับเฉพาะชายโสด? ภัยพิบัตินี่คงหิวหนักจริงๆ ถึงได้เลือกกินด้วย”
ถึงแม้หลินเอินจะมีพ่อแม่เป็นถึงราชา
วางทั้งสหพันธ์ก็เป็นตระกูลระดับสุดยอด แต่เขากลับไม่ได้อยู่ปราสาทหรูหราหรือคฤหาสน์ระดับท็อป
พ่อแม่ประจำการอยู่ทั่วทุกมุมของทะเลดาวนานปี ไม่ค่อยกลับดาวบ้านเกิด ยังชีพด้วยการติดต่อผ่านโฮโลแกรมเป็นปกติ
บ้านหลังใหญ่โต ส่วนใหญ่มีแค่เขากับโจวซีอยู่ด้วยกัน จะอยู่ที่ไหนก็ไม่ต่างกัน
ดังนั้น ฮาคิเมะ (น้องสาว) เลยตัดสินใจย้ายบ้าน!
ทำไมต้องย้าย?
หลินเอินก็ไม่รู้ เพราะเขาสู้พี่สาวไม่ได้ ไม่มีสิทธิ์ยับยั้งของตัวเอง
อีกอย่าง เขาเคยได้ยินเรื่องเขตปลอดภัยต่างๆ ที่ในข่าวโปรยไว้นานแล้ว
พื้นที่เหล่านั้นที่ดูเหมือนป้องกันแน่นหนา กลับถูกภัยพิบัติรุกรานบ่อยครั้ง อันตรายอาจไม่น้อยกว่าย่านธรรมดาเสียอีก
ยิ่งกว่านั้นหลินเอินมีใจเปิดกว้าง ไม่ได้ใส่ใจคำเตือนนี้เลย
ตอนนี้เขาก็แค่คนธรรมดาที่สูญเสียลำดับขั้น ภัยพิบัติจะหิวแค่ไหนก็คงไม่สนใจเขา
นี่คือข้อสรุปอันดับหนึ่งจากสามทฤษฎีหลักที่สหพันธ์ทางช้างเผือกวิจัยเกี่ยวกับภัยพิบัติ
[ผู้มีพลังเหนือมนุษย์นั้น ดึงดูดภัยพิบัติได้อย่างมาก]
ภัยพิบัติเคลื่อนตามกลิ่นอายพลังวิเศษ ส่วนคนธรรมดาทั่วไปกลับไม่ใช่เป้าหมายในการล่าของพวกมัน
………
………
แสงสนธยาถูกความมืดกลืนกินจนหมดสิ้น ท้องฟ้ามืดลง กลางคืนก็แผ่คลุมบ้านทั้งหลังอย่างเงียบๆ
กลิ่นน้ำมันหอมฟุ้งในครัว
หลินเอินกำลังพลิกกระทะผัดข้าวผัดไข่ พลันได้ยินเสียงดังอู้อี้แปลกๆ เข้ามา
“ป๊อก ป๊อก ๆ ... ป๊อก ป๊อก ๆ ...”
เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้า มือยังขยับไม่หยุด พึมพำตามสบาย
“เสียงอะไรกัน?”
เสียงเคาะไม่ได้หยุดลง กลับยิ่งถี่ขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังเคาะกระจกหน้าต่างซ้ำๆ
หลินเอินถึงได้ละสายตาจากงานตรงหน้าแล้วมองไปที่หน้าต่าง แวบเดียวเท่านั้น มือของเขาก็หยุดชะงักกะทันหัน
วูบ! วูบ!
นอกหน้าต่างมีหมวกปีกกว้างของผู้หญิงลอยอยู่ ปีกหมวกต่ำลงมาบดบังใบหน้าส่วนใหญ่
ใต้ปีกหมวกคือใบหน้าซีดขาวไร้เลือด ดวงตาดำมืดกลวงสองข้างจ้องตรงเข้ามาในบ้าน พร้อมกับโถมตัวชนกระจกอย่างแรงเป็นจังหวะ
“ป๊อก ป๊อก ๆ ...”
เสียงชนอู้อี้ยังคงดังต่อเนื่อง ร่างประหลาดนั่นยืนหยัดอยู่หน้ากระจกไม่ยอมไปไหน
กล้องมือถือดังเบาๆ แชะ ภาพถูกจับไว้นิ่ง
หลินเอินปัดนิ้วไปมาอย่างรวดเร็ว เรียกข้อมูลจากสมุดรวมภัยพิบัติแห่งสหพันธ์ ดูแวบเดียวก็รู้ที่มา
“[คุณหญิงแปดฟุต]ภัยพิบัติอันดับห้าร้อยขึ้นไป แต่เป็นจำพวกพิเศษนี่นา?”
ภัยพิบัติแบ่งออกเป็นหลายประเภท จำพวกพิเศษคือพวกที่มีกฎการฆ่าของตัวเอง
“แต่ระดับพลังแค่ขั้นสองนี่นา”
เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ
“กฎเฉพาะตัวก็ตรงกับข่าวพอดี เลือกจับชายหนุ่มโสด”
“โฮ่ง ๆ ๆ !”
ปัวฉีที่อยู่ข้างๆ ขนตั้งชัน ลำตัวกอดลงต่ำเห่าหอนไม่หยุด กลิ่นอายขั้นสามจุดสูงสุดสั่นไหวเล็กน้อย
“เงียบๆ ไปก่อน ปัวฉี นั่งลง”
หลินเอินพูดปลอบสุนัขตัวใหญ่ casually
ข้ามภพมาสิบแปดปี รอคอยพลังพิเศษมานานก็ไม่มีวี่แวว เขาเลยคิดทฤษฎีพลิกแพลงขึ้นมาเอง
ยิ่งตกอยู่ในอันตรายมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสได้พบวาสนา ปลุกพลังแฝง
ตอนนี้นี่มันก็โอกาสที่ส่งมาให้ถึงหน้าบ้านไม่ใช่หรือ?
เขาหันข้างไปดึงลิ้นชัก หยิบปากกามาร์กเกอร์สีดำออกมาหนึ่งด้าม แล้วเดินไปที่หน้าต่าง
กระจกบานนี้ทำจากวัสดุพิเศษ ทนทานต่อภัยพิบัติระดับสูงได้สบายๆ กำแพงสองชั้นกั้นโลกภายนอกกับภายในให้แยกจากกันสิ้นเชิง
หลินเอินยืนอยู่นอกกระจก มองสบตากับใบหน้าซีดเผือด ดวงตาดำมืดนั้นอย่างสงบ ไม่มีคลื่นอารมณ์ใดๆ
วินาทีถัดมา เขายกมือขึ้นถือปากกา แล้ววาดบนหน้าต่างกระจกใสช้าๆ อย่างอารมณ์ดี
ไม่กี่ขีดเท่านั้น
ใบหน้านมมังกรตลกๆ ปรากฏบนกระจก หันหน้าเข้าหาภัยพิบัตินอกหน้าต่างพอดี
เสียงเคาะหยุดลงกะทันหัน
ใบหน้านมมังกรบิดเบี้ยวบนกระจก ราวกับคำเยาะเย้ยถากถางที่แทงทะลุขีดจำกัดสุดท้ายของคุณหญิงแปดฟุต
“ป๊อก!!”
ดวงตาดำมืดกลวงของนางหดตัวลงอย่างแรง
ใบหน้าซีดขาวไร้เลือดทั้งหน้าเกร็งขึ้นมาเฉียบพลัน อาการแข็งทื่อบิดเบี้ยวเป็นความพิโรธสุดขีด ราวกับไม่เคยถูกเหยียดหยามเช่นนี้มาก่อน
ไม่ใช่ (╬▔_▔)???
แค่คนธรรมดา!
แค่คนธรรมดาที่ไร้ลำดับขั้น ไร้กลิ่นอายพลังวิเศษ!
กล้ามาวาดรูปตลกเยาะเย้ยนางต่อหน้าต่อตา!
วินาทีนั้น คุณหญิงแปดฟุตระเบิดอารมณ์เต็มที่
“ป๊อก——! ป๊อก ป๊อก——!! ป๊อก ป๊อก ๆ ๆ !!!”
เสียงเคาะเบาๆ ที่เดิมสอบเชิง เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
กลายเป็นการชนอย่างบ้าคลั่งของภัยพิบัติที่ดุร้ายหยาบคาย ไร้ยางอาย!
จริงๆ ก็จริงนั่นแหละ
ไร้ยางอาย เอาหน้าเป็นค้อนหัวโขก
พร้อมๆ กันนั้น นิ้วมือยาวซีดทั้งห้าก็ฟาดลงบนกระจกนิรภัยอย่างแรง
ทุกครั้งที่ลงมาจะมีเสียงดังอู้อี้ ปลายนิ้วเฉียดกระจกทิ้งรอยหมอกดำเย็นเยียบเป็นเส้นๆ
หนักขึ้นทุกที ถี่ขึ้นทุกที!
ปังป๊อก! ปังป๊อก!!
กระจกใสสั่นสะเทือนเล็กน้อย ดวงตาดำมืดคู่นั้นนอกหน้าต่างจับจ้องหลินเอินไม่วางตา
เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าเย็นชา
“ทำไมมันแข็งขนาดนี้?!”
คุณหญิงแปดฟุตตีและชนซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามทำให้กระจกแตก ทลายกำแพงกั้นนี้ลง
แต่หน้าต่างพิเศษที่ทนทานภัยพิบัติระดับสูงได้ ไม่ขยับแม้แต่น้อย แข็งแกร่งจนภัยพิบัติสิ้นหวัง
การโจมตีบ้าคลั่งหลายครั้งพลาดเป้า การข่มขู่ทั้งหมดไร้ผล
“ป๊อก ...”
คุณหญิงแปดฟุตยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ รูม่านตาสีดำหดตัวรุนแรง
จากนั้น
นางค่อยๆ ยืดตัวตรง ร่างสูงโปร่งที่เคยโน้มลงหน้ากระจกก็ยืดเหยียดออกเต็มที่
ความสูงน่ากลัวกว่าสองเมตรปรากฏชัด กระโปรงยาวปลิวลงมา รูปร่างผึ่งผาย พร้อมแรงกดดันน่าขยะแขยงอันเป็นเอกลักษณ์
หลินเอินมองหน้าอกโตๆ ของนางค่อยๆ เลื่อนออกไปจากหน้าต่าง
สายตาหม่นหมองยังคงจับจ้องเขาภายในบ้านอย่างไม่ลดละ ท่าทางไม่ยอมจำนนสุดขีด
วินาทีถัดมา
คุณหญิงแปดฟุตยอมแพ้หน้าต่าง แล้วค่อยๆ หันไปทางประตูหน้าบ้านชั้นหนึ่ง
“ปัง——ปัง——ปัง——!!”
เสียงทุบประตูหนักๆ ดังสนั่นหวั่นไหว รุนแรงกว่าตอนเคาะหน้าต่างหลายเท่า
แต่ก็ยังไร้ประโยชน์
ไม่กี่นาทีผ่านไป เสียงก็หายไป
แต่ทันใดนั้นนอกประตูก็ดังเสียงเรียกของชายหนุ่มที่สดใสไร้เดียงสาประหลาด เข้ามาขัดจังหวะบรรยากาศน่ากลัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“สวัสดีครับ! ข้าวผัดแฮมไข่สองฟองไซส์ใหญ่พิเศษที่คุณสั่งมาถึงแล้วครับ! กรุณาเปิดประตูหน่อย!”
“………”
ในบ้าน หลินเอินพูดไม่ออก ยังรู้จักหลอกลวงคนอีกเรอะ?
เสียดายนะ
“ฉันคงไม่โง่ขนาดนั้นหรอก”
ดังนั้น เสียงทุบประตูบ้าคลั่งยังคงดังสนั่น
คุณหญิงแปดฟุตผู้มีสติปัญญาสูง รู้ดีว่าบ้านหลังนี้เต็มไปด้วยเกราะป้องกันระดับสูง การฝ่าด่านเข้าไปก็เสียแรงเปล่า
นางหยุดการเคลื่อนไหวทั้งหมดทันที
ดวงตาดำมืดหมุนช้าๆ ความโกรธลดลงไปบ้าง ราวกับกำลังคิดว่าต่อไปควรทำยังไง
แต่ทว่า
ช่องจดหมายแคบๆ ที่ประตูถูกดันเปิดออกเบาๆ สมุดเล่มบางปกขาวสะอาด ดูไม่มีอะไรผิดปกติ ถูกเลื่อนผ่านช่องว่างลงมา ร่วงสู่พื้นนอกประตู
“ให้ฉัน ... ?”
“จดหมายรัก??”
คุณหญิงแปดฟุตก้มมองหนังสือเล่มนั้น นิ้วมือยาวซีดหยิบมันขึ้นมา
ในฐานะภัยพิบัติอัจฉริยะที่มีความคิดเป็นของตัวเองสมบูรณ์ เหนือกว่ามอนสเตอร์ระดับต่ำทั่วไป นางสัมผัสได้ว่าในนั้นไม่มีกลิ่นอายพลังวิเศษ
กลับมีความสงบนิ่งประหลาดบางอย่างแทรกอยู่
รูม่านตาดำมืดของคุณหญิงแปดฟุตหยุดนิ่งเล็กน้อย เกิดความเคลื่อนไหวบางอย่างในใจ พึมพำเบาๆ
“หนทางแห่งการไถ่บาป ... อยู่ในนี้เรอะ?”
นางค่อยๆ เปิดหน้าหนังสือ
วินาทีถัดมา ระหว่างหน้าหนังสือ ระเบิดมือบางเฉียบพิเศษที่ดึงสลักออกแล้ว มีควันพุ่งออกมา ปรากฏอยู่ตรงหน้า
เพราะหลินเอินไม่ใช่ผู้มีพลังเหนือมนุษย์ มีของป้องกันตัวบ้างก็สมเหตุสมผลใช่ไหมล่ะ?
คุณหญิงแปดฟุต: “nmmd ...”
เปลือกโลหะเย็นเฉียบแนบพื้น กลิ่นอันตรายระเบิดขึ้นทันที!
“ตูม——!!”
แสงไฟจ้าสว่างกลืนกินหน้าประตูทั้งบานในชั่วพริบตา
เสียงระเบิดรุนแรงสั่นสะเทือนไปทั้งตัวบ้าน หมอกดำและเศษซากกระจัดกระจาย พลังกระแทกมหาศาลปกคลุมร่างของคุณหญิงแปดฟุตจนมิด
คนธรรมดาเจอระเบิดมือพลังขนาดนี้ ต้องแหลกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที
แต่เมื่อควันดินปืนจางหายไป ฉากน่าตกใจก็ค่อยๆ ปรากฏ
หมอกดำที่แตกกระจายค่อยๆ รวมตัวกัน พลิกคว่ำรวมร่าง ร่างที่ถูกระเบิดจนกระจุยกระจายค่อยๆ ต่อกลับเข้าที่
ใบหน้าซีดขาวไร้เลือดนั้นปรากฏชัดอีกครั้ง นอกจากกลิ่นอายรอบกายจะปั่นป่วนเล็กน้อย กลับไม่มีบาดแผลจริงจังแม้แต่น้อย ยังคงยืนนิ่งอยู่หน้าประตู
ในบ้าน
หน้า monitor ที่ปลอดภัยไร้กังวล หลินเอินใช้มือข้างหนึ่งยันคาง มองดูเรื่องตลกนี้จนจบอย่างใจเย็น
เขาถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดด้วยความซาบซึ้ง
“ทฤษฎีที่สองของสหพันธ์ทางช้างเผือกเกี่ยวกับภัยพิบัติ ไม่เคยผิดจริงๆ ด้วย”
“อาวุธความร้อนทางกายภาพล้วนๆ ต่อให้พลังทำลายล้างแรงแค่ไหน ระเบิดใหญ่แค่ไหน ก็ไม่สามารถสังหารภัยพิบัติที่ก่อตัวเต็มที่ได้จริงๆ”
ถึงแม้อาวุธความร้อนจะทำลายเนื้อหนัง สั่นสะเทือนร่างกายได้ แต่ก็ทำอะไรภัยพิบัติไม่ได้
อย่างมากก็แค่ทำลายร่างกายของพวกนางได้ชั่วคราว ไม่สามารถกำจัดให้สิ้นซากได้จริงๆ
นอกหน้าต่างกลางคืนมืดมิด
ร่างสูงโปร่งน่าขยะแขยงนอกรประตู เงยหน้าดำมืดขึ้นอีกครั้ง จ้องเขม็งไปทางกล้องวงจรปิดในบ้าน
“ป๊อก ๆ! เจอแกแล้ว! ป๊อก ๆ ๆ ...”