แม่เสิ่นกุมมือลูกสาวไว้ สายตาเลื่อนไปยังท้องของเธอ “ลูกเอ๊ย เรื่องใหญ่ขนาดนี้ทำไมไม่รีบบอกที่บ้านตั้งแต่แรก”
เสิ่นอวิ๋นก้มหน้า นิ้วมือขยำกันบนตัก “ฉัน...”
หลิวเจี้ยนเอ่ยขึ้น “แม่ผมบอกว่าต้องรอให้ครบห้าเดือนก่อนถึงจะบอกคนนอก กลัวว่าคนรู้มากแล้วจะไม่ดีครับ”
หลังพูดจบ หลิวเจี้ยนก็เหลือบมองภรรยาข้างกายอย่างรวดเร็ว แววตาซ่อนความตำหนิไว้จาง ๆ จนแทบสังเกตไม่เห็น
สีหน้าของพ่อเสิ่นกับแม่เสิ่นพลันหม่นลง แม่เสิ่นเผลอกระชับมือที่กุมลูกสาวแน่นขึ้น หัวใจพลันเย็นวาบ
แม่เสิ่นมองหลิวเจี้ยนอย่างไม่อยากเชื่อ “คนนอกเหรอ? ลูกสาวฉันเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของฉัน เด็กในท้องก็เป็นหลานของตระกูลเสิ่น สรุปแล้วในสายตาแม่เธอ พวกเราที่เป็นพ่อแม่กลับกลายเป็นคนนอกไปแล้วหรือ?”
เสิ่นเหอผิงที่อยู่ข้าง ๆ ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเคร่งขรึมไม่แพ้กัน
ตอนรู้ว่าลูกสาวตั้งครรภ์ พวกเขามีแต่ความห่วงใย คิดไม่ถึงเลยว่าญาติทางบ้านฝ่ายหญิงกลับกลายเป็นคนนอก แม้แต่ข่าวดีเรื่องตั้งครรภ์ก็ยังบอกบ้านเดิมล่วงหน้าไม่ได้
“สามเดือนแรกเด็กยังไม่แข็งแรง จะบอกคนนอกไม่ได้ พวกเราเข้าใจได้ แต่ที่ว่าต้องรอห้าเดือนถึงจะบอกคนนอกนี่มันหมายความว่ายังไง”
เสิ่นอวิ๋นก้มหน้าต่ำลงกว่าเดิม ไม่กล้าพูดอะไรสักคำ
แม่เสิ่นมองท่าทางของลูกสาวแล้วทั้งโมโหทั้งปวดใจ
โมโหที่บ้านสามีมีกฎเกณฑ์แบบนี้ ถึงกับจัดพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอไว้ในหมวดคนนอก ปวดใจที่ลูกสาวของตนต้องคอยทำตามคำสั่งแม่สามีทุกเรื่อง แม้แต่เรื่องใหญ่หลวงอย่างการตั้งครรภ์ก็ยังไม่กล้ากลับมาบอกข่าวดีที่บ้านเดิมเป็นคนแรก
บรรยากาศในห้องพลันอึมครึม
หลิวเจี้ยนเห็นสีหน้าของผู้ใหญ่ทั้งสองไม่สู้ดี จึงรีบพูดไกล่เกลี่ย “แม่ครับ พ่อครับ ไม่ได้หมายความแบบนั้นหรอกครับ นี่เป็นคำพูดเก่า ๆ ของคนบ้านนอก แม่ผมทำไปเพื่อให้แม่ลูกปลอดภัย ไม่ได้ตั้งใจมองพวกคุณเป็นคนนอก”