“แผนนี้เธอคิดขึ้นเมื่อคืนจริง ๆ เหรอ”
ถานหยุนชูอดถามไม่ได้
“ก็ประมาณนั้น”
“เธอเคยศึกษาคดีห้องปิดตายมาก่อนเหรอ”
“เคยอ่านมาบ้าง”
ถานหยุนชูจ้องเขา เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อคำว่า “บ้าง” ของเขาเลย
ถ้าระดับนี้ยังเรียกว่าแค่อ่านมาบ้าง ผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ในรายการนี้ก็คงเก็บกระเป๋ากลับบ้านได้เลย
เดิมทีเธอคิดว่าตัวเองจับฉลากได้เพื่อนร่วมทีมหน้าใหม่ที่ฝีมือพอ ๆ กับเธอ
คำวิจารณ์ในโลกออนไลน์ที่ว่า “คู่ชายหญิงหน้าตาดีแต่เป็นแค่ไม้ประดับ” นั้น แม้เธอจะไม่พอใจ แต่ก็หาเหตุผลมาหักล้างไม่ได้
ตอนนี้เธอถึงได้เข้าใจว่า เจียนอวี๋ไม่ใช่ไม้ประดับเลยสักนิด
ทั้งความเฉียบไวในการมองเห็นช่องโหว่ การใช้เวลาและพื้นที่ ไปจนถึงแผนการที่เชื่อมโยงกันเป็นทอด ๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ ล้วนเกินกว่าความเข้าใจของเธอไปไกล
“เจียนอวี๋”
น้ำเสียงของถานหยุนชูจริงจังขึ้นเป็นพิเศษ
“บอกความจริงกับฉันมา เธอตั้งใจปิดบังฝีมือหรือเปล่า”
“เปล่า”
“แล้วทำไมเมื่อวานไม่บอก”
“เมื่อวานยังคิดไม่ครบ”
ถานหยุนชูถึงกับพูดไม่ออก
ใช้เวลาแค่คืนเดียว คิดแผนห้องปิดตายที่แทบไม่มีทางแก้ได้ออกมาอย่างนั้นเหรอ
สายตาที่เธอมองเจียนอวี๋เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ความเป็นห่วงเพื่อนร่วมทีมที่มีอยู่เมื่อครู่ บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นความทึ่ง
“เทพชัด ๆ สมองเธอนี่มันโตมายังไงกัน”
“อย่าเพิ่งรีบเรียกเทพเลย แผนยังต้องลงมือทำจริงก่อน”
“ขนาดนี้ยังไม่เรียกว่าเทพอีกเหรอ”
ถานหยุนชูหยิบกระดาษที่เต็มไปด้วยเส้นสายขึ้นมาอ่านซ้ำหลายรอบ ยิ่งอ่านก็ยิ่งรู้สึกขนลุก
เธอเริ่มตั้งตารอดูปฏิกิริยาของทีมไขคดีตอนเข้ามาในสถานที่เกิดเหตุ
พวกมืออาชีพมากประสบการณ์เหล่านั้น เมื่อเผชิญกับห้องที่ล็อกจากด้านในจริง ๆ จะเริ่มตรวจสอบจากตรงไหน
แม่กุญแจประตูเหรอ
หน้าต่างเหรอ
เวลาเสียชีวิตของผู้เสียหายเหรอ
แต่ไม่ว่าจะตรวจสอบจากประเด็นไหน เจียนอวี๋ก็เตรียมสิ่งที่จะชักนำให้เข้าใจผิดไว้ล่วงหน้าแล้ว
ถานหยุนชูลดเสียงลง
“ฉันขอถอนคำพูดเมื่อวาน”
“คำพูดไหน”
“หลังจับกลุ่มกันเมื่อวาน ฉันบอกว่าเราทำให้เต็มที่ก็พอ รอบแรกอย่าเพิ่งตกรอบก็แล้วกัน”
เธอมองเจียนอวี๋ น้ำเสียงเจือความตื่นเต้นอยู่หลายส่วน
“ตอนนี้ฉันคิดว่าคนที่ควรกังวลไม่ใช่พวกเรา”
“แต่เป็นทีมไขคดี”
เจียนอวี๋ไม่ได้ตอบ เขาหยิบแผนผังโรงแรมออกมาจากกระเป๋าด้านข้างของกระเป๋าเดินทางแทน
นี่คือข้อมูลพื้นฐานที่ทีมงานเตรียมไว้ให้ทีมก่อคดีแต่ละทีมล่วงหน้า
โรงแรมมีทั้งหมด 26 ชั้น
ทั้งห้องพักทั่วไป ห้องประชุม ห้องจัดเลี้ยง และห้องเครื่อง ล้วนถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ใช้งานได้ ขอเพียงแจ้งทีมงานล่วงหน้า เจ้าหน้าที่ก็สามารถรับบทเป็นผู้เสียหายจำลองได้เช่นกัน
นิ้วของเจียนอวี๋ไล้ไปตามแผนผังอย่างช้า ๆ ก่อนหยุดลงที่ชั้น 25
ที่นั่นมีห้องสวีตหรูอยู่เพียงสี่ห้อง
กล้องวงจรปิดในทางเดินครอบคลุมครบถ้วน หน้าต่างเปิดไม่ได้ ส่วนประตูห้องติดตั้งทั้งระบบล็อกอิเล็กทรอนิกส์และกลอนกันขโมย
เหมาะจะใช้ทำห้องปิดตายที่สุด
ถานหยุนชูขยับเข้ามาดูใกล้ ๆ
“ชั้น 25 เหรอ คนที่พักอยู่ตรงนั้นมีแต่แขกรับเชิญกับผู้กำกับไม่ใช่เหรอ”
“อืม”
“เธอคิดจะเลือกใคร”
เจียนอวี๋ชี้ไปยังห้องสวีตที่ใหญ่ที่สุด
ข้างหมายเลขห้องมีชื่อผู้เข้าพักระบุไว้อย่างชัดเจน
หวงเจิ้นซาน ผู้กำกับใหญ่รายการ “จำลองคดี”
ถานหยุนชูชะงักไปสองวินาที ก่อนเงยหน้าขึ้นทันควัน
“เธอจะเอาผู้กำกับใหญ่มาเป็นผู้เสียหายเหรอ”
“ห้องเขามีเงื่อนไขเหมาะที่สุด”
“นี่ไม่ใช่เรื่องเงื่อนไขของห้อง!”
ถานหยุนชูเผลอขึ้นเสียงสูงไปหลายระดับ แต่พอกลัวคนอื่นได้ยินก็รีบลดเสียงลง
“ผู้กำกับหวงขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ร้าย ทีมอื่นแค่จะขอความร่วมมือจากเจ้าหน้าที่ยังต้องพูดจาสุภาพกันสุด ๆ แต่นี่เธอดีเลยนะ เล็งผู้กำกับใหญ่ของรายการตรง ๆ เลย?”
“กฎเขียนไว้หรือเปล่าว่าห้ามเลือกผู้กำกับ”
“ไม่ได้เขียน”
“งั้นก็ใช้ได้”
ถานหยุนชูอ้าปากค้าง แต่กลับหาเหตุผลมาโต้แย้งไม่ได้
ตากล้องที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็มีสีหน้าเหม่อลอยอยู่บ้าง
รายการยังไม่ทันเริ่มออกอากาศอย่างเป็นทางการ พวกเขาก็จะใช้ผู้กำกับใหญ่เป็นผู้เสียหายจำลองแล้ว
เรื่องแบบนี้ในอดีตไม่ใช่แค่ไม่เคยเกิดขึ้น แม้แต่คิดก็ไม่มีใครกล้าคิด
แต่เจียนอวี๋กลับพูดราวกับเป็นเรื่องธรรมดา
ในสายตาเขา หวงเจิ้นซานดูไม่เหมือนผู้กำกับใหญ่ที่ควบคุมรายการทั้งรายการ แต่เป็นเพียงองค์ประกอบที่เหมาะที่สุดในแผนห้องปิดตาย
ถานหยุนชูมองแผนผังทีหนึ่ง แล้วหันไปมองเจียนอวี๋อีกที
“เธอแน่ใจเหรอว่าจะทำให้ผู้กำกับหวงยอมร่วมมือได้”
“ไปถามดูก่อน”
“ถ้าเขาปฏิเสธล่ะ”
“ก็เปลี่ยนคน”
“แล้วถ้าเขาตกลงล่ะ”
“ก็จัดฉากทันที”
เจียนอวี๋พับแผนผังแล้วหยิบคีย์การ์ดขึ้นมา
ถานหยุนชูรีบเดินตาม
“เดี๋ยวก่อน รายการเริ่มอย่างเป็นทางการตอนสองทุ่มไม่ใช่เหรอ ตอนนี้เราจะลงมือแล้ว?”
“กฎจำกัดแค่ระยะเวลาที่ใช้ก่อคดีอย่างเป็นทางการ ไม่ได้ห้ามติดต่อเป้าหมายล่วงหน้า”
“แต่ทีมอื่นกำลังรอให้รายการเริ่มอยู่นะ”
“เพราะอย่างนั้นเรายิ่งควรเริ่มก่อน”
ถานหยุนชูหยุดฝีเท้า ก่อนจะเข้าใจความหมายของเขาอย่างรวดเร็ว
ทุกคนต่างคิดไปเองว่าเกมการแข่งขันจะเริ่มหลังสองทุ่ม
พิธีกร แขกรับเชิญ ทีมไขคดี กระทั่งผู้ชม ล้วนจะจดจ่ออยู่กับการถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการ
หากจัดฉากคดีเสร็จก่อนเริ่มถ่ายทอดสด แม้แต่เวลาเกิดเหตุขั้นพื้นฐานที่สุดก็อาจกลายเป็นสิ่งชักนำให้เข้าใจผิดได้
เธอมองแผ่นหลังของเจียนอวี๋ ในใจเหลือเพียงความคิดเดียว
หมอนี่กล้าบ้าบิ่นเกินไปแล้ว
ทั้งสองคนตรงขึ้นไปชั้นบนเพื่อแจ้งแผนให้หวงเจิ้นซานทราบ ตอนแรกหวงเจิ้นซานมีสีหน้าไม่สบอารมณ์เต็มที่ แต่พอได้ยินว่าพวกเขาจะทำคดีห้องปิดตาย เขาถึงยอมตกลงให้ความร่วมมืออย่างเสียไม่ได้
ตลอดเวลากว่าหนึ่งชั่วโมงหลังจากนั้น เจียนอวี๋รับผิดชอบการจัดฉากทั้งหมด ส่วนถานหยุนชูตรวจสอบทีละรายการตามที่เขาบอก
ตั้งแต่กลอนประตู กลอนกันขโมย จุดค้ำยัน มุมมอง ไปจนถึงสิ่งของในที่เกิดเหตุ ทุกอย่างถูกตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เจ็ดโมงยี่สิบนาที การจัดฉากเสร็จสิ้น
เจ็ดโมงครึ่ง ทีมผู้เข้าแข่งขันและเจ้าหน้าที่ทุกคนเข้าประจำที่
สองทุ่มตรง การถ่ายทอดสดตอนแรกของรายการ “จำลองคดี” เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
จำนวนผู้ชมออนไลน์ในห้องถ่ายทอดสดทะลุสามแสนอย่างรวดเร็ว และยังคงเพิ่มขึ้นไม่หยุด
ไฟในสตูดิโอเปิดสว่างทั่วทั้งห้อง หม่าเทายืนอยู่กลางเวที
บนที่นั่งแขกรับเชิญ จี้เฟิง นักสืบชื่อดังที่เกษียณแล้ว หลี่เฟยเฟย ตำรวจหญิงมากความสามารถ และหยางหลิว นักร้องหญิงระดับราชินีเพลง นั่งเรียงกันตามลำดับ
ข้อความแสดงความคิดเห็นเลื่อนเต็มหน้าจออย่างหนาแน่น
“ในที่สุดก็เริ่มสักที!”
“ฉันรอมาทั้งอาทิตย์!”
“ขอดูทีมไม้ประดับก่อน เจียนอวี๋กับถานหยุนชูหน้าตาดีเกินไปแล้ว”
“หน้าตาดีแล้วมีประโยชน์อะไร นี่มันรายการวาไรตี้สืบสวนนะ”
“ถ้าพวกเขาผ่านรอบแรกได้ ฉันจะยืนก้มหัวสระผมเลย”
หม่าเทามองเวลา ก่อนเหลือบไปทางด้านข้างของเวที
ตามกำหนดการ ผู้กำกับใหญ่หวงเจิ้นซานจะขึ้นเวทีมากล่าวเปิดรายการก่อน
แต่เพลงจบไปแล้ว ตรงทางเข้าก็ยังไม่มีใครปรากฏตัว
เขาจึงจำต้องรับหน้าที่ควบคุมสถานการณ์เฉพาะหน้า
“ดูเหมือนวันนี้ผู้กำกับหวงอยากเก็บความตื่นเต้นไว้ให้ทุกคนสักหน่อยนะครับ”
หยางหลิวยิ้มแล้วพูดจากที่นั่งแขกรับเชิญว่า “หรือว่ายังอยู่ข้างบนเพื่อแก้กำหนดการอยู่คะ”
หลี่เฟยเฟยมองไปทางบริเวณเจ้าหน้าที่
“เวลาเริ่มถ่ายทอดสดสำคัญขนาดนี้ เขาไม่น่ามาสายนะคะ”
จี้เฟิงไม่ได้พูดอะไร เพียงเคาะโต๊ะเบา ๆ สองครั้ง
รอไปอีกหนึ่งนาที เสียงของผู้กำกับรายการก็ส่งผ่านเข้ามาในหูฟังของหม่าเทา
“ติดต่อผู้กำกับหวงไม่ได้ครับ”
เจ้าหน้าที่หลังเวทีโทรศัพท์หาเขาติดต่อกันหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีใครรับสาย
เจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนสองคนรีบร้อนขึ้นลิฟต์ไปยังชั้น 25
กล้องถ่ายตามไป ภาพถูกตัดเข้าสู่ห้องถ่ายทอดสดพร้อมกัน
หน้าห้องสวีตหรู ทั้งสองคนกดกริ่งก่อน แล้วจึงเคาะประตูอย่างแรง
“ผู้กำกับหวงครับ”
“ผู้กำกับหวงครับ รายการเริ่มแล้วนะครับ!”
ภายในห้องไม่มีเสียงตอบรับแม้แต่น้อย