*
ลู่จื่ออิ๋นไม่พบหยุนอู้ที่ตำหนักหน้า จึงรออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเห็นนางเดินเข้ามา
หยุนอู้ก้าวฉับ ๆ เข้ามาในตำหนักอย่างอ่อนช้อย พอเห็นลู่จื่ออิ๋นยืนรอนางอยู่ จมูกก็พลันแสบร้อนขึ้นมา
เมื่อกลับมาแล้วไม่เห็นหยุนอู้ ลู่จื่ออิ๋นก็เป็นห่วงมาก ครั้นเห็นนางกลับมาแล้วจึงรีบก้าวเข้าไปหา
“สามี...”
เสียงของหยุนอู้อ่อนหวานเจือความน้อยใจที่ยากจะสังเกต แม้นางจะจัดการตัวเองเรียบร้อยแล้ว แต่ดวงตาคู่งามก็ยังแดงระเรื่อ
“ฮูหยินร้องไห้ทำไมหรือ?”
ลู่จื่ออิ๋นถามเสียงเบา หัวใจหยุนอู้กระตุกวูบ เมื่อนึกถึงฉีอวี้ขึ้นมา นางก็รีบข่มกลั้นน้ำตาไว้
“ไม่มีอะไร เมื่อครู่ข้าออกไปเดินเล่น แล้วเผลอหลงทาง กลัวท่านจะหาข้าไม่พบ...”
หยุนอู้ก้มหน้าลง เอ่ยเสียงเบา ลู่จื่ออิ๋นจึงค่อยโล่งใจ เขานึกว่านางพบผู้สูงศักดิ์เข้าแล้วถูกกลั่นแกล้งเสียอีก
ลู่จื่ออิ๋นปลอบนาง มือหนึ่งโอบไหล่ไว้หลวม ๆ แล้วพาเดินออกจากประตูตำหนัก
หยุนอู้เหม่อลอย ปล่อยให้ลู่จื่ออิ๋นประคองขึ้นรถม้าที่จะออกจากวัง
นางนึกถึงคำที่ฉีอวี้กระซิบข้างหูก่อนจากไป ให้ไปพบเขาที่ตรอกลึกหลังจวนซ่างซูในยามห้ายของวันพรุ่งนี้
หยุนอู้ขยับเข้าไปซุกในอ้อมแขนลู่จื่ออิ๋นอย่างกระวนกระวาย แต่ในใจกลับรวบรวมความกล้า เกิดความคิดต่อต้านขึ้นมา
*
เย่เฟยซวงจัดงานชุมนุมกวีครั้งใหญ่ที่จวนแม่ทัพ เชิญเหล่าตระกูลขุนนางผู้ทรงอิทธิพลและครอบครัวขุนนางในเมืองหลวงมามากมาย
ตอนนี้ลู่จื่ออิ๋นพ้นคุกแล้ว ทั้งยังได้เลื่อนตำแหน่ง จึงพาหยุนอู้ไปร่วมงานด้วยกัน
แคว้นฉีไม่มีกฎห้ามชายหญิงนั่งร่วมโต๊ะ ทว่างานชุมนุมกวีก็ยังแยกโถงบุรุษกับโถงสตรี
โถงสตรีอยู่ในศาลาริมทะเลสาบภายในจวนแม่ทัพ ที่นั่งแบ่งเป็นสองฝั่ง ฝั่งหนึ่งเป็นสตรีที่แต่งงานแล้ว อีกฝั่งเป็นหญิงสาวที่ยังไม่ออกเรือน
ก่อนหน้านี้ไม่นาน คนเหล่านี้ยังแอบยินดีที่ลู่จื่ออิ๋นติดคุก ทั้งยังพากันหลบเลี่ยงเขาราวกับกลัวจะเกี่ยวข้อง แต่ตอนนี้กลับพากันประจบหยุนอู้
หยุนอู้เพิ่งนั่งลงบนตั่งนุ่ม ก็มีเหล่าสตรีและคุณหนูจากตระกูลขุนนางหลายคนเข้ามารายล้อม