หนึ่งวันผ่านไป พื้นดินเริ่มแห้งขึ้นแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านเลยถือโอกาสตอนที่ดินยังร่วนซุย จัดคนไปเก็บมันเทศกัน ถ้าปล่อยให้ดินแห้งแข็ง การขุดมันเทศจะเปลืองแรงแถมยังทำให้มันเสียหายง่ายด้วย
เวินหลีถูกจัดให้ไปอยู่กลุ่มตัดเถามันเทศ พวกลูกผู้ชายที่มีประสบการณ์รับหน้าที่ขุด ส่วนหนุ่ม ๆ ที่เหลือก็ช่วยกันขนย้าย
การตัดเถามันเทศก็ใช่ว่าจะง่าย ตัดเสร็จต้องขนไปกองไว้ที่คันนา แล้วค่อยเอาไปที่โรงนาวัว เถามันเทศที่ตากแห้งดีแล้วจะถูกเก็บไว้ให้หมูกับวัวกินในฤดูหนาว
ในหมู่บ้านคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ภาพรวมดูขะมักเขม้น ใช้เวลาเกือบสิบวันถึงทยอยเก็บมันเทศเสร็จหมด ระหว่างนั้นฝนก็ตกลงมาอีกสองหน อากาศเลยหนาวลงไปอีกมาก
ตอนนี้เวินหลีต้องเปลี่ยนมาใส่เสื้อบุนวมบางถึงจะออกจากบ้านได้
ทางเหนือเข้าหน้าหนาวเร็วเหลือเกิน สำหรับคนใต้ขนานแท้แบบเธอ มันชินยากจริง ๆ
พอเสร็จจากไร่มันเทศแล้ว ในนาก็ไม่มีงานให้ทำแล้ว ผู้ใหญ่บ้านก็เลยเรียกผู้ชายไปขยายแม่น้ำต่อ
งานใช้แรงงานหนักแบบนี้ถึงจะเหนื่อย แต่แต้มคะแนนงานก็สูง พวกจือชิงเลยไม่ค่อยอยากไปเท่าไร แต่คนในหมู่บ้านพากันสมัครกันใหญ่ เพราะแถบเหนือนี่ ตลอดทั้งปีเป็นอันต้องอยู่แต่ในบ้านไปเกือบครึ่งปี เวลาที่ได้แต้มคะแนนงานจริง ๆ จึงมีแค่ครึ่งปีกว่า ๆ เอง
แถมยังเป็นรายได้เสริมมาเลี้ยงครอบครัว ใคร ๆ ก็อยากไป
จือชิงรุ่นเก๋าไม่กี่คนกับจือชิงใหม่ที่ฐานะไม่ค่อยดีก็สมัครไปด้วย ส่วนจือชิงชายที่อยู่เรือนด้านหลังไม่มีใครไปเลย
ตอนนี้ในนาไม่มีงานแล้ว ทุกคนก็เลยพากันเข้าป่าหลังเขากันทุกวัน ใกล้จะถึงหน้าหนาวแล้ว ต้องรีบสะสมฟืนเอาไว้ให้มาก ๆ ไม่อย่างนั้นหนาวตายแน่