เสียงของหลิวหางเงียบลง
ดนตรีบนเวทีบรรเลงถึงจุดไคลแมกซ์ ไฟสปอตไลต์ทุกดวงสว่างขึ้น ริบบิ้นหลากสีปลิววนอยู่กลางอากาศ
ซูเยี่ยนหันกลับไปมองเพื่อนร่วมทีม
พี่ช่ายยืนอยู่ข้างหลังเขา ใบหน้ายังคงนิ่งเฉยราวกับต่อให้ฟ้าถล่มลงมาก็ไม่สะทกสะท้าน
พี่จี้กำลังคุยอะไรบางอย่างกับเหวย ทั้งสองคนหัวเราะกัน
กลุ่มคนที่ได้ยืนอยู่หน้าประตูเวทีระดับโลกอีกครั้ง
หลังพิธีส่งทัพจบลง สมาชิกไอจีทั้งหกคนก็กลับไปยังห้องพัก
ซูเยี่ยนเพิ่งนั่งลง โทรศัพท์ก็สั่นขึ้นมา
เขาหยิบออกมาดู เป็นข้อความจากเฟยซิ่น
รีต้า: ดูพิธีส่งทัพแล้วนะ ชุดแข่งเท่มากเลย
ซูเยี่ยนจ้องหน้าจอ มุมปากยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เขาพิมพ์ไปสองสามคำแล้วลบทิ้ง ก่อนจะพิมพ์ใหม่
ซูเยี่ยน: ยืนอยู่ข้างโต๊ะผู้บรรยายตั้งสี่ชั่วโมง เท้าไม่เมื่อยเหรอ?
ผ่านไปไม่กี่วินาที อีกฝ่ายก็ตอบกลับมา
รีต้า: เมื่อยสิ แต่พอเห็นพวกคุณเดินขึ้นเวทีแล้วก็หายเมื่อยเลย
ซูเยี่ยนอ่านข้อความนั้นแล้วอมยิ้ม
เขาล็อกหน้าจอโทรศัพท์ เงยหน้าขึ้นก็พบว่าเหวยกำลังจ้องเขาอยู่
“คุยกับใครอยู่ ยิ้มหน้าบานเชียว?” เหวยขยับเข้ามาใกล้
“นัดดวลฝีปากก่อนแข่งกับมิดเลนของทีวัน” ซูเยี่ยนตอบหน้าตาย
เหวย: “...คิดว่าฉันโง่หรือไง?”
ซูเยี่ยนไม่สนใจเขา หันไปยืนยันตารางงานถัดไปกับแดนนี่
รอบคัดเลือกเริ่มวันที่ 14 ตุลาคม วันนี้วันที่ 27 กันยายน ยังเหลือเวลาอีกราวครึ่งเดือน
ทั้งการพักผ่อนและการซ้อมแข่งก็ละเลยไม่ได้