เรื่องของหลี่ต้าเฉียงกับจ้าวชุ่ยหลาน ทำให้ซูชิงเหอมีข้ออ้างเพิ่มขึ้นอีกข้อสำหรับการออกจากบ้านตระกูลหลี่
ภูเขาชิงหนิวเป็นผืนป่าผืนใหญ่ที่สุดในละแวกนี้ ปิดเขาเพื่อฟื้นฟูป่ามาหลายปี สัตว์ป่าจึงมีอยู่ไม่น้อย
ชาวบ้านไม่ใช่ไม่รู้ว่าบนเขามีสัตว์อยู่ เพียงแต่ไม่มีใครมีฝีมือพอ กระต่ายป่าวิ่งเร็ว ไก่ฟ้าบินสูง คนธรรมดาแค่จะได้สัมผัสขนสักเส้นยังทำไม่ได้
นาน ๆ ครั้งจะมีพรานเฒ่าวางบ่วงจับได้สักตัวสองตัว นั่นก็ต้องอาศัยโชคที่อาจมีเพียงครั้งหนึ่งในสิบวันหรือครึ่งเดือน
ซูชิงเหอเดินไปไม่ถึงสองลี้ก็หยุดอยู่บนไหล่เขาที่รับแสงแดดแห่งหนึ่ง
เธอเห็นกระต่ายแล้ว
ไม่ใช่แค่ตัวเดียวด้วย
บนไหล่เขาผืนนี้มีโพรงกระต่ายอยู่หลายโพรง ปากโพรงถูกแทะจนเกลี้ยงเกลา พื้นดินมีมูลกระต่ายเม็ดดำสดใหม่กระจัดกระจาย
ในพงหญ้ามีก้านอ่อนที่เพิ่งถูกแทะ รอยขาดยังมีน้ำเลี้ยงซึมอยู่
ซูชิงเหอกวาดตามองเพียงแวบเดียวก็ประเมินได้ ในบริเวณนี้มีอย่างน้อยเจ็ดแปดตัว และกำลังออกหากินกันอยู่
เธอก้มลงเก็บก้อนหินขึ้นมาหนึ่งกำมือ
ชั่งน้ำหนักในมือแล้วเลือกก้อนที่ขนาดเหมาะมือไว้สองสามก้อน ส่วนที่เหลือยัดใส่กระเป๋า
จากนั้นเธอก็ย่อตัวลงหลังพุ่มไม้
สำหรับซูชิงเหอ การล่าสัตว์แบบนี้ไม่นับเป็นการล่าสัตว์ด้วยซ้ำ
ฤดูหนาวในแดนเหนือทั้งยาวนานและหนาวเหน็บ ยามกองทัพตั้งค่าย เสบียงมักส่งมาไม่ทัน
ตอนนำทัพ เธอมีกฎข้อหนึ่ง นั่นคือทหารที่ท้องหิวจะไม่ออกรบ
เมื่อไม่มีเสบียง เธอก็พาคนออกไปล่าสัตว์
หมาป่าป่าในแดนเหนือยังตัวใหญ่กว่าคน หมาป่าตัวผู้ตัวหนึ่งหนักได้ถึงสองร้อยชั่ง พุ่งเข้ามาในระยะสิบก้าวยังเร็วกว่าทหารม้าของศัตรูเสียอีก
หมาป่าที่เธอล่ามามีไม่ถึงร้อยก็เกือบแปดสิบ ส่วนกระต่ายป่ากับไก่ฟ้านั้นเป็นเพียงเป้าฝึกมือ
ใช้ก้อนหินล่ากระต่าย ในสายตาเธอก็เหมือนฆ่าไก่ด้วยมีดฆ่าวัว
ลมพัดลงมาตามไหล่เขา ใบไม้เสียดสีกันดังซ่า