ฟ้ายังไม่ทันสว่างดี เสียงด่าของนางหลี่เซี่ยก็ดังขึ้นตรงเวลา
“สะใภ้บ้านอื่นไก่ขันครั้งแรกก็ลุกขึ้นมาก่อไฟทำกับข้าวกันแล้ว! ให้อาหารหมู กวาดลานบ้าน!
แต่สะใภ้บ้านฉันนี่สิ แดดส่องก้นแล้วยังนอนเป็นศพอยู่บนเตียง! นังขี้เกียจสันหลังยาว! ทำไมสวรรค์ไม่ผ่ามันให้ตายไปเสีย!”
ซูชิงเหอลืมตาขึ้น ฟังเสียงดังกังวานนั้นที่แผ่ไปทั่วหมู่บ้านกว่าครึ่ง
ทุกเช้านางหลี่เซี่ยจะเปิดปากด่าตรงเวลา แม่นยำยิ่งกว่าลำโพงขยายเสียงตรงปากทางเข้าหมู่บ้านเสียอีก
เธอคร้านจะสนใจ ทำเหมือนไม่ได้ยินก็แล้วกัน
พวกเพื่อนบ้านเองก็ได้แต่ส่ายหน้า ถอนหายใจอย่างจนปัญญา “เวรกรรมจริง ๆ...”
“นั่นสิ ด่ากันแบบนี้ทุกวัน ใครจะทนไหว เด็กคนนั้นก็ช่างอาภัพเหลือเกิน”
“อาภัพแล้วจะทำยังไงได้ล่ะ เด็กที่ไม่มีพ่อไม่มีแม่ ไม่มีใครคอยหนุนหลังสักคน
คนนอกอย่างพวกเราก็เข้าไปยุ่งเรื่องในบ้านเขาไม่ได้”
“เฮ้อ ทน ๆ ไปเถอะ สะใภ้บ้านไหนก็ผ่านช่วงแบบนี้กันมาทั้งนั้น”
ซูชิงเหอมีกำลังภายในลึกล้ำ เสียงถอนหายใจและบทสนทนาที่ลอยข้ามกำแพงจากบ้านข้าง ๆ นางได้ยินชัดเจนทุกคำ
สำหรับเธอ ความเห็นใจและเสียงถอนหายใจเหล่านั้นไม่มีความหมายแม้แต่น้อย
ด้านนอกเสียงด่าดังไม่หยุด ปะปนกับเสียงขว้างอ่างและทุบถัง
วันนี้นางหลี่เซี่ยด่าได้คึกคักเป็นพิเศษ เพราะเมื่อวานซูชิงเหอขึ้นเขาไปจับกระต่ายมาได้สองตัว ย่างจนกลิ่นหอมเนื้อฟุ้งไปทั่วลาน แต่กลับไม่ยอมยกแม้แต่กระดูกสักชิ้นไปให้บ้านใหญ่
“กินเนื้อแล้วยังไม่รู้จักเอามากตัญญูพ่อแม่สามี! นังตัวซวย!
แต่งเข้าบ้านมาตั้งสามปี กินอยู่เปล่า ๆ แถมยังไม่มีปัญญาออกไข่สักฟอง!
ชาติก่อนบ้านเราทำเวรทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้เจอตัวกาลกิณีแบบนี้!”
ซูชิงเหอเพิ่งถักเปียสองข้างเสร็จ ลำโพงขยายเสียงตรงหัวหมู่บ้านก็ดังขึ้น