อันหลานนิ่งเงียบไปชั่วขณะ
แต้มคุณูปการสองล้าน
ตัวเลขนี้มหาศาลเกินไปจริง ๆ
หากจะสะสมคุณูปการให้ครบจำนวน ต่อให้ทำภารกิจทุกวันก็ยังไม่แน่ว่าจะพอ ต้องใช้เวลาหลายสิบปี แล้วบิดามารดาจะประคองชีวิตอยู่ได้นานถึงเพียงนั้นจริงหรือ?
“แต่ยังมีอีกทางหนึ่ง นอกจากสะสมคุณูปการเพื่อขอพระราชโองการ” อวี๋ทัวกล่าว
อันหลานเงยหน้าขึ้นทันที
อวี๋ทัวมองเขาแล้วกล่าวช้า ๆ ว่า “นั่นคือการทะลวงขั้นฟ้ากำเนิด”
“ขั้นฟ้ากำเนิดหรือ?”
“ถูกต้อง”
อวี๋ทัวพยักหน้า “หากเจ้าทะลวงขั้นฟ้ากำเนิดได้ แล้วเลื่อนขั้นเป็นมือปราบทองคำในหน่วยหกประตู ครอบครัวของเจ้าก็จะได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากราชสำนัก”
“ครอบครัวและลูกหลานของมือปราบทองคำแห่งหน่วยหกประตูจะได้รับความคุ้มครองจากหน่วยหกประตูทั้งหมด แม้มือปราบทองคำจะเสียชีวิตระหว่างปฏิบัติภารกิจ คุณูปการที่เขาทิ้งไว้ก็ยังคุ้มครองลูกหลานได้อีกนับพันปี”
“ถึงตอนนั้น ด้วยฐานะมือปราบทองคำของเจ้า ย่อมไม่มีใครกล้าขัดขวางไม่ให้เจ้าพาบิดามารดากลับมา มิฉะนั้นก็เท่ากับเป็นศัตรูกับกฎระเบียบของหน่วยหกประตูทั้งหน่วย และมือปราบทองคำทุกคน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของอันหลานพลันสั่นสะท้าน
ขั้นฟ้ากำเนิด!
ผู้ที่อยู่ในขั้นฟ้ากำเนิดล้วนเป็นบุคคลในตำนานของหอเก็บตำรา มีอายุขัยได้ถึงห้าร้อยปี เรียกได้ว่าหลุดพ้นจากสามัญชนโดยสิ้นเชิง
ส่วนอันหลานในตอนนี้เพิ่งอยู่ขั้นปฐพีขั้นสมบูรณ์ ยังห่างจากขั้นฟ้ากำเนิดอีกสองขั้นใหญ่ คือขั้นสวรรค์และขั้นแปรสภาพ
แต่เมื่อเทียบกับคุณูปการสองล้านที่ไกลเกินเอื้อม การทะลวงขั้นฟ้ากำเนิดกลับกลายเป็นหนทางที่มีหวังที่สุดในยามนี้
อันหลานรู้สึกว่าร่างกายหนักอึ้งเหลือเกิน