สนามเพลาะ กระโดดขึ้น ลงพื้น ไม่มีการกลิ้งตัวเพื่อถ่ายแรง เท้าทั้งสองกระแทกพื้นตรง ๆ ร่างกายโซเซไปข้างหน้า กำแพงเตี้ย มือสองข้างเกาะขอบกำแพง ใช้แรงล้วน ๆ ดันตัวขึ้น ท่าทางทื่อ ๆ น่าเกลียด แผ่นกระดานสูงและแท่นกระโดด ลงพื้นแล้วเสียหลักอีกครั้ง สะพานไม้เดี่ยว วิ่งไปครึ่งทางก็ตกลงมา ลุกขึ้น วิ่งกลับจุดเริ่มต้น ขึ้นใหม่
ทุกครั้งที่ผ่านเครื่องกีดขวาง สีหน้าของเหลาหม่าก็เครียดขึ้นทีละชั้น
ไม่ใช่ความรังเกียจ
ไอ้หมอนี่มีความเร็ว มีกำลัง มีความอึด แต่ทุกการเคลื่อนไหวล้วนสิ้นเปลืองพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ สนามเพลาะไม่รู้จักถ่ายแรง ปีนกำแพงไม่รู้จักใช้แรงส่ง ข้ามทุ่นไม่รู้จักควบคุมจุดศูนย์ถ่วง
ผิดทั้งหมด
กำแพงสูง
สูงสองเมตร หลิวชิงพุ่งเข้าใส่ กระโดดพรวด มือสองข้างเกาะขอบกำแพงไว้แน่น
เขามีกำลัง แต่เขาหาจุดเหยียบเท้าไม่ได้
ขาทั้งสองข้างถีบอยู่บนผนังอย่างเปล่าประโยชน์ หาจุดที่ใช้แรงส่งไม่ได้เลย อาศัยแรงแขนล้วน ๆ ดึงตัวขึ้น เส้นเลือดที่แขนปูดโปน
เขาออกแรงลากตัวเองขึ้นไป หน้าท้องครูดกับขอบกำแพงสาก ๆ อย่างแรง
"อ๊าก!" เสียงคำรามต่ำลอดจากลำคอของหลิวชิง ร่างกายพลิกข้ามกำแพง ร่วงหล่นลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ กระแทกพื้นทรายหลังกำแพงอย่างแรง
มือที่คีบบุหรี่ของเหลาหม่าสั่นขึ้นเรื่อย ๆ
ขี้บุหรี่ร่วงลงพื้น ขอบตาของเขาแดงก่ำไปหมด ไอน้ำคลออยู่ในดวงตา
เขามองดูไอ้ทหารใหม่ที่ลุกขึ้นจากหลุมทราย ถ่มน้ำลายปนเลือดออกมาหนึ่งฟอง แล้วพุ่งตัวเข้าใส่ตาข่ายคลานต่ำต่อไป
เขามองเห็นตัวเอง ตัวเองในวัยยี่สิบปี ที่ต้องซ้อมในบ่อโคลนจนกระอักเลือดเพื่อให้ได้คะแนนผ่าน มองเห็นพวกทหารยอดฝีมือที่เขาสร้างขึ้นมา แล้วภายหลังกลายเป็นกระดูกสันหลังของกรมทหาร