ยามดึก
ในเรือนหน้า
ซ่งเซียงหยางนั่งอยู่หน้าโต๊ะเล็ก เท้าคาง มืออีกข้างหมุนปากกาเล่น
จะวาดอะไรดีนะ
หลังจากตรวจดูแล้ว เขาก็เลือกหนังสือเล่มหนึ่ง
มาโหลวตีผีกระดูกขาวสามครั้ง
เนื้อหาแบบนี้เหมาะกับคนทุกวัย สำนักพิมพ์น่าจะชอบหนังสือภาพการ์ตูนที่มีกลิ่นอายดั้งเดิม แต่เข้าใจง่ายแบบนี้
ซ่งเซียงหยางถูมืออย่างตื่นเต้น แล้วเริ่มวาดต้นฉบับ
จางซิ่วหลานที่ตื่นแล้วเดินเข้ามาถามใกล้ ๆ “ดึกดื่นป่านนี้ยังไม่นอน วาดหนังสือการ์ตูนให้ตงจื่อกับพวกเขาดูอีกแล้วหรือ”
ซ่งเซียงหยางส่ายหน้า “ไม่ใช่ครับแม่ ผมกำลังวาดหนังสือภาพการ์ตูน วาดเสร็จแล้วจะเอาไปส่งสำนักพิมพ์ ถ้าเขารับไปตีพิมพ์ก็จะได้ค่าต้นฉบับ”
เดิมทีจางซิ่วหลานยังง่วงอยู่บ้าง พอได้ยินแบบนี้ สมองก็พลันตื่นเต็มที่
เธอขยับเข้ามาใกล้อย่างสงสัย “ถ้าเขารับไปตีพิมพ์ จะให้เงินเท่าไรล่ะ”
ซ่งเซียงหยางหยุดปากกา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ลูกชายแม่เป็นนักเขียนหน้าใหม่ ราคาแน่นอนว่าคงไม่สูงมาก”
“ผมไปถามมาแล้ว ถ้ารับไปตีพิมพ์ หนึ่งหน้าได้ห้าหยวน ครั้งนี้ผมตั้งใจจะวาดร้อยกว่าหน้า ถ้ารับหมดก็คำนวณคร่าว ๆ ได้ห้าร้อยกว่าหยวน”
จางซิ่วหลานได้ยินแล้วก็ร้องอุทานเบา ๆ “ห้าร้อยกว่าหยวน?”
“ชู่!”
“แม่ เรื่องนี้ยังไม่แน่ว่าจะสำเร็จนะ ยังไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย” ซ่งเซียงหยางพูดเสียงเบา
จางซิ่วหลานข่มความตื่นเต้นเอาไว้ แล้วพูดเสียงเบา “โอ้สวรรค์ ซ่งตายครั้งหนึ่ง โรงงานยังให้เงินไม่ถึงห้าร้อยหยวนเลย ลูกวาดรูปไม่กี่รูป ค่าต้นฉบับก็เท่ากับซ่งคนหนึ่งแล้ว แถมยังพ่วงเจียอีกครึ่งคนด้วย”
ซ่งเซียงหยางกระตุกมุมปาก ไม่ใช่สิ พ่อกลายเป็นหน่วยวัดไปแล้วหรือ
“แค่ก ๆ แม่ อย่าเปรียบเทียบมั่วสิครับ”
“ไม่อย่างนั้นผมกลัวว่าคืนนี้พ่อจะมาหาแม่เพื่อคิดบัญชี”
จางซิ่วหลานไม่สะทกสะท้าน “มาก็มาเถอะ ฉันไม่ได้เจอเขามานานแล้ว พอดีจะได้คุยกันสักหน่อย”
พูดจบ เธอก็หาวแล้วกลับไปนอนบนเตียง
......
ช่วงครึ่งหลังของคืน
ห้าสิบหน้าแรกวาดเสร็จแล้ว
คงเป็นเพราะร่างกายแข็งแรงขึ้น ก้มหน้าวาดอยู่นานขนาดนี้ คอกับข้อมือก็ไม่เมื่อยเลย
แม้แสงจะไม่พอ เขาก็ยังวาดได้