ขณะเดียวกัน ที่ซือเหอหยวนเลขที่ 95
เหออีจู้ยืนอยู่หน้าเขียง มองอ่างเคลือบสี่ใบตรงหน้าแล้วจมอยู่ในความคิด
แม้เส้นทางอาชีพของเขาจะสั้น แต่ก็ผ่านคลื่นลมมามากมาย
แต่เรื่องแบบนี้ เขายังไม่เคยเจอจริง ๆ
มีผักกาดขาวครึ่งอ่าง หัวไชเท้าครึ่งอ่าง แล้วยังมีมันฝรั่งกับวุ้นเส้น
แม้แต่ไข่สักฟองก็ยังหาไม่เจอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเนื้อ
ไม่ได้ ต้องถามให้ชัด ไม่อย่างนั้นคนข้างนอกคงคิดว่าพ่อครัวใหญ่อย่างเขาแอบซ่อนของดีไว้
เขาตะโกนออกไปข้างนอกว่า “ป้าเจีย!!!”
“อะไร”
“เนื้อล่ะ”
“เนื้ออะไร”
“งานเลี้ยงศพลุงเจียจะไม่มีเนื้อได้ยังไง เอาเนื้อมาสักสองสามชั่ง แล้วก็ไก่อีกตัว ทำกับข้าวจานใหญ่สักสองสามอย่าง”
“ของที่มีอยู่แค่นี้ จะให้ทำอะไรได้”
เจียจางสื่อทำหน้าบึ้งแล้วพูดว่า “มีกินก็ดีแค่ไหนแล้ว ยังจะเลือกมากอีก รู้ไหมว่าตอนนี้เนื้อแพงแค่ไหน”
“เนื้อชั่งละแปดหมาดกว่า ๆ สองชั่งก็หนึ่งหยวนหกหมาด ไก่อ้วน ๆ ตัวหนึ่งก็หยวนกว่า เงินพวกนี้เก็บไว้ให้ตงซีเอาไปแต่งเมียไม่ดีกว่าหรือ”
เหออีจู้อ้าปาก อยากจะพูดว่า ไม่ใช่แล้ว เงินไม่กี่หยวนก็ยังจะประหยัดอีกหรือ ไม่กลัวลุงเจียกลับมาทวงตอนครบเจ็ดวันหรือไง
แต่งเมียก็ไม่ได้ขาดเงินแค่นั้น เก็บไว้จะเอาไปนอนในโลงด้วยหรือ
แต่พอเจอสายตาเย็นชาของเจียจางสื่อ คำพูดนับพันก็เหลือเพียงประโยคเดียว
“ป้าเจียพูดถูกแล้ว”
เหออีจู้ตกใจจนรีบหันไปหั่นผักทันที
ไม่นานหลังเจียจางสื่อเดินออกไป ร่างผอมเล็กคนหนึ่งก็เข้ามาหาเขา
“พี่ ต้องให้ช่วยไหม”
ฉาจูหันไปมอง ก็เห็นเหออวี่สุ่ยน้องสาวของตัวเอง “ของแค่นี้จะให้ช่วยอะไร ออกไปนั่งข้างนอกเถอะ”
เหออวี่สุ่ยขานรับ แล้วเดินออกไปหาที่นั่ง