ลู่เจาเกอขวางอยู่เบื้องหน้าจางเจี้ยนกั๋ว สายตาคมกริบ สบตรงกับพ่อผู้ชราภาพที่จมอยู่ในความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกสาวมาหลายปี
สายลมที่ปากทางขึ้นทางด่วนโหยหวน พัดฝุ่นตลบ แต่ไม่อาจสลายบรรยากาศที่แข็งค้างอยู่ ณ ที่แห่งนี้ได้
สายตาของทุกคน ราวกับถูกแม่เหล็กที่มองไม่เห็นดึงดูด ต่างจับจ้องไปที่แผ่นหลังอันเยือกเย็นและเด็ดเดี่ยวนั้นไม่วางตา
กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเฉินจื้อหยวนกระตุกอย่างรุนแรง เมื่อครู่ สายตาของเขาในที่สุดก็เลยข้ามไหล่ของลู่เจาเกอไป และเห็นชายที่ถูกกดอยู่กับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความแค้นและโศกเศร้าได้อย่างชัดเจน
ผมขาวหงอก ดวงตาคล้ำแดงระบุ ถุงแจ็กเก็ตเก่าสีซีดจาง ตรงหน้าอกซ้ายมีป้ายโรงงานสีตก ราง ๆ พอจะอ่านออกว่า "โรงทอผ้าจิงไห่"
เขา!...
รูม่านตาของเฉินจื้อหยวนหดตัวลงในทันใด
บ้าของโรงทอผ้าคนนั้นไง!
พ่อของเด็กสาวที่กระโดดตึกแล้วมานั่งคุกเข่าขอร้องอยู่หน้าสถานีตำรวจทุกวัน... จางเจี้ยนกั๋ว!
นี่ไม่ใช่ความตื่นเต้นธรรมดา
แต่คือความกลัว เป็นระเบิดเก่าที่ฝังไว้เมื่อสองปีก่อน ถูกคนแปลกหน้าที่ไม่ได้รับเชิญเหยียบเข้าให้ตอนนี้ ความกลัวที่แท้จริง!
"กร๊อบ~"
เสียงเบา ๆ หนึ่งครั้ง
เป็นเสียงหมัดที่เขากำแน่นโดยไม่รู้ตัว เล็บจิกเข้าฝ่ามือลึก เสียงข้อนิ้วเคลื่อนผิดตำแหน่ง
ลูกกระเดือกของเฉินจื้อหยวนกลอกลงอย่างรุนแรง โดยไม่รู้ตัว เหงื่อเย็นเม็ดเล็ก ๆ ผุดขึ้นที่ขมับในพริบตา ไหลเลียบไรผมร่วงลงมา
ร่างกายของเขา ตอบสนองตามสัญชาตญาณที่สุดก่อนสมองจะทันตั้งตัว
กลับมาที่เรื่องหลัก ลู่เจาเกอกล่าวหาอันเย็นชาเป็นชุด ๆ กล่าวหาว่าใส่ร้าย หมิ่นประมาท ด่าทอ ก่อเหตุทะเลาะวิวาท ตั้งใจฆ่าคน ราวกับตักน้ำมันเดือด ๆ ราดลงบนกองไฟแห่งความสิ้นหวังที่คุกรุ่นอยู่ในใจจางเจี้ยนกั๋วมาสองปี!
"ปั้ง!" เสียงดังสนั่น ระเบิดออกไปอย่างสิ้นเชิง!
แต่เดิมเขาคิดว่า ผู้หญิงคนนี้จะต้องแตกต่าง
เมื่อครู่ เธอยังถามชื่อลูกสาวของเขาด้วยซ้ำ
แต่ตอนนี้ล่ะ?
ตอนนี้ล่ะ?!
"ฮ่า ๆ... ฮ่าฮ่าฮ่า!"
จางเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเร่านั้นแหบแห้ง แหลกสลาย โหดร้ายยิ่งกว่าเสียงนกกาเหว่าร่ำไห้ "ผู้กำกับลู่ ใหญ่โตจริง ๆ นะ!"
"กดหมวกลงมาหลายใบขนาดนี้... ยังจะบอกว่าไม่ใช่ตำรวจเลวอีกหรือ!"
ริมฝีปากของเขาสั่นเทาอย่างรุนแรง บนใบหน้าเปรอะไปด้วยฝุ่นและเหงื่อ ทั้งเหมือนร้องไห้ ทั้งเหมือนหัวเราะ "ถามเสร็จแล้ว ข้อหาก็ไม่ขาดสักอัน! มาจับสิ! ฆ่าฉันเลย!"
"ยังไงลูกสาวฉันก็ตายแล้ว ฉันจะมีชีวิตอยู่ไปก็ไร้ความหมาย! มาจับสิ!"
เขาตะโกนโหวกเหวกอย่างคนเสียสติ สุดกำลังทั้งหมดที่มี
ลู่เจาเกอไม่ขยับ
เธอไม่มีความโกรธแม้แต่น้อย ยืนนิ่ง ๆ ปล่อยให้คำสาปแช่งอันชั่วร้ายนั้นกระหน่ำใส่ตัวเธอราวกับพายุฝน
จนกระทั่งเสียงตะโกนนั้นค่อย ๆ แผ่วลง กลายเป็นเสียงหายใจหอบหนัก
"พูดเสร็จแล้ว ก็ถึงตาฉันพูดบ้าง"
ลู่เจาเกอเยือกเย็นมาก คิดได้เช่นนั้น น้ำเสียงของเธอก็สงบนิ่งอย่างยิ่ง "เรื่องของลูกสาวคุณ ยังไม่ได้บอกฉันเลย"
"ถ้าคุณไม่บอกฉัน ฉันจะรู้ได้ยังไง ว่า 'คุ้มครองกันเอง' ที่คุณพูดถึง มันคืออะไรกันแน่?"
ลู่เจาเกอหยุดเล็กน้อย ก้าวรุดเข้าไปใกล้ สายตาเยือกเย็นจ้องตรงเข้าไปในดวงตาที่สิ้นหวังของจางเจี้ยนกั๋ว "คุณจะชนฉันให้ตาย ก็ควรทำให้ฉันตายอย่างรู้เรื่องด้วยสิ?"
ประโยคหนึ่งราวกับสายฟ้าฟาด ปลุกสติจางเจี้ยนกั๋วที่กำลังคลุ้มคลั่งให้สะดุ้งตื่น
ลู่เจาเกอรู้ดี เรื่องนี้ไม่มีทางให้ลังเลได้!
"คุณมาที่ปากทางขึ้นทางด่วน อุดอยู่ตรงนี้ ตั้งใจจะชนคนที่คุณไม่รู้จักเลยสักคนให้ตาย"
"คุณบอกว่าความอยุติธรรมของลูกสาวคุณไม่มีใครสนใจ"
"ตอนนี้ มีผู้กำกับสถานีตำรวจคนใหม่ ยืนอยู่ตรงนี้ อยู่ตรงหน้าคุณ แต่คุณไม่ฟังใครทั้งนั้น คุณแค่อยากจะชนเขาให้ตาย"
ลู่เจาเกอดูเหมือนจะ 'ขำกลบเกลื่อน' พูดต่อว่า
"คุณจะด่าไปเรื่อย ๆ ก็ได้ หรือไม่ก็—"
"คุณเล่าให้ฉันฟังว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แล้วคนที่เกือบถูกคุณชนตายอย่างฉัน จะช่วยคุณคิดหาความจริงให้กระจ่างเอง"
"คุณเลือก"
สองคำสุดท้าย หนักแน่นทรงพลัง!
ประเด็นของจางเจี้ยนกั๋ว ถูกเธอดึงกลับมาจากขอบเหวแห่งอารมณ์ได้อย่างยากลำบาก
เขาตะลึงงัน เปลวเพลิงแห่งความบ้าคลั่งในดวงตาค่อย ๆ ดับลง ถูกแทนที่ด้วยประกายไฟริบหรี่ที่คุกรุ่นขึ้นมาใหม่
ไหล่ของเขาทรุดลงอย่างแรง เส้นเชือกที่ตึงเครียดมาสองปี ขาดสะบั้น
ร่างกายเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ดวงตาแดงก่ำในพริบตา น้ำตาสองสายอันขุ่นมัว ไหลรินลงมาโดยไม่มีสัญญาณบอกเหตุ
เขาอยากพูด
เขาอยากพูดมากจริง ๆ
สองปีแล้ว ในที่สุด... ในที่สุดก็มีคนหนึ่ง ที่ยอมฟังเขาพูด
"ผู้กำกับลู่!"
เสียงของเฉินจื้อหยวนดังขึ้นอย่างเร่งรีบอีกครั้ง เขาก้าวขึ้นมาข้างหน้า พยายามจะขวางอีกครั้ง "คนคนนี้อารมณ์ไม่มั่นคงมาก พูดจาไม่รู้เรื่อง คุณอย่าโดนเขาหลงเชื่อเด็ดขาด—"
"รองผู้กำกับเฉิน"
ลู่เจาเกอไม่แม้แต่จะหันกลับไป เสียงเย็นราวกับน้ำแข็ง "คุณรีบร้อนอะไร?"
"ให้เขาพูด"
แค่สามคำง่าย ๆ กลับราวกับภูเขาลูกมหึมาที่มองไม่เห็น กดทับคำพูดที่เหลือของเฉินจื้อหยวนให้ติดค้างอยู่ในลำคอ พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
ในที่สุดจางเจี้ยนกั๋วก็เอ่ยปาก เสียงแหบพร่าราวกับถูกกระดาษทรายขัด "ลูกสาวฉัน... ชื่อจางเสี่ยวเสี่ยว"
"เดี๋ยวก่อน รบกวนเพื่อน ๆ ในสถานีช่วยจดบันทึกไว้ด้วย" สายตาของลู่เจาเกอไล่ไปทางคนที่ตามเฉินจื้อหยวนมา แล้วเอ่ยถาม
ทว่ากลุ่มคนนั้นต่างมองหน้ากัน เพราะไม่ได้ออกนอกสถานที่ จึงไม่ได้พก 'เครื่องบันทึกการปฏิบัติหน้าที่' มาด้วย
"เหอะ ๆ นี่คือคุณภาพคนในสถานีของฉันงั้นเหรอ?"
ลู่เจาเกอขมวดคิ้ว "ไม่รู้ว่ารองผู้กำกับเฉินเคยได้ยินไหม หลังคา... ช่างเถอะ ใช้โทรศัพท์บันทึกแทนละกัน"
ลู่เจาเกอหยิบโทรศัพท์ออกมา เปิดฟังก์ชันบันทึกวิดีโอ ส่งให้ฟางเสาหยุ่น ฟางเสาหยุ่นแม้จะเป็นหัวหน้า แต่ก็มีความเป็นอยู่น้อยมากโดยตลอด
ดังนั้น เขาจึงรีบรับโทรศัพท์มาทันที
และในเวลานี้ เฉินจื้อหยวนเพิ่งจะเห็นฟางเสาหยุ่น ก็อดขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่ได้ เพราะเขาจำคนคนนี้ได้ เป็นคนจากกรมจังหวัด...
รู้สึกใจหนักขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
"พวกคุณก็หยิบโทรศัพท์ออกมาบันทึกสิ" ลู่เจาเกอมองไปที่ตำรวจคนอื่น ๆ
ทว่าคนเหล่านี้ที่ติดตามมาเพื่อเตรียมต้อนรับผู้กำกับคนใหม่ กลับมองไปที่เฉินจื้อหยวนโดยสัญชาตญาณ ฝ่ายหลังพยักหน้าให้เพียงเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
ไม่นาน ก็มีคนหยิบโทรศัพท์ออกมา บันทึกตามไปด้วย
ลู่เจาเกอพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหันไปมองจางเจี้ยนกั๋วอีกครั้ง ส่งสัญญาณให้เขาพูดต่อ
"ลูกสาวฉัน... ชื่อจางเสี่ยวเสี่ยว"
"ตั้งแต่เด็กก็ว่านอนสอนง่าย ผลการเรียน... ไม่เคยหลุดจากสิบอันดับแรกของโรงเรียนเลย"
"วันสอบติดมหาวิทยาลัยจิงไห่ พ่ออย่างฉัน ดีใจจนร้องไห้ออกมา ทั้งชีวิตฉันทำงานในโรงทอผ้ามายี่สิบกว่าปี ความหวังที่ใหญ่ที่สุดของฉัน คือให้ลูกสาวฉัน ไม่ต้องเป็นเหมือนฉัน ที่ต้องทนฝืนอยู่ในโรงงานไปทั้งชีวิต..."
"เธอคือฟ้าของครอบครัวเรา คือแก้วตาดวงใจของเราสองคนสามีภรรยา..."
"เมื่อปีก่อนวันที่สิบเจ็ดมิถุนายน"
"บ่ายสามโมงสี่สิบนาที"
"ลูกสาวฉัน กระโดดลงมาจากชั้นหกของอาคารเรียนของมหาวิทยาลัยเธอ"
"ตอนที่ฉันไปถึง ศพ... ถูกเคลื่อนย้ายออกไปแล้ว"
"คนของโรงเรียนบอกว่าฆ่าตัวตาย"
"รายงานชันสูตร... มีแค่สี่คำ: เสียชีวิตจากการพลัดตกที่สูง"
"เรื่องนี้ ก็ถูกกลบลงไปเฉย ๆ แบบนี้!"
"ฉันคุกเข่าอยู่หน้าประตูโรงเรียนอ้อนวอนเขา ให้เขาสืบให้กระจ่าง! คืนก่อนหน้านั้นลูกสาวฉันยังโทรหาฉัน บอกว่าคิดถึงบ้าน บอกว่าอยากกินเกี๊ยวที่แม่ทำ! แล้วเธอจะเป็นไปได้ยังไงที่จะกระโดดตึกในวันรุ่งขึ้น?"