ประโยคนั้นเอ่ยออกมา เหงื่อเย็นเฉียบผุดขึ้นเป็นเม็ดเล็ก ๆ ตามขมับของเฉินจื้อหยวนในพริบตา
เขารีบก้าวขึ้นไปข้างหน้า ขวางระหว่างคนทั้งสอง ใบหน้าเปื้อนยิ้มด้วยความรีบร้อน
"ผู้กำกับลู่ครับ ผู้กำกับลู่ ท่านดูคนนี้สิ อาการเพี้ยน พูดจาเพ้อเจ้อ ทางกรมและทางสำนักงานได้เตรียมงานเลี้ยงต้อนรับและพิธีเข้ารับตำแหน่งไว้ให้ท่านแล้ว เราไม่ควรไปเสียเวลากับคนแบบนี้เลยดีกว่า เรื่องสำคัญต่างหากที่ต้องจัดการก่อน เรื่องสำคัญ!"
เขาพูดพลางส่งสัญญาณให้ลูกน้องอย่างบ้าคลั่ง พยายามใช้กระบวนการและพิธีการบังคับให้การสอบสวนกลางถนนที่ทำให้เขาหัวใจวายวาบนี้จบลงเสียที
สายตาของลู่เจาเกอ ท้ายที่สุดก็ค่อย ๆ ขยับจากตัวจางเจี้ยนกั๋ว มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเขา
"อ้อ?"
น้ำเสียงเธอท้ายเสียงสูงขึ้น ปนความแปลกหน้าที่จงใจ "ยังไม่ได้ถามเลยว่า ท่านเป็นใคร?"
รอยยิ้มบนใบหน้าเฉินจื้อหยวนชะงักค้าง เขารู้สึกเหมือนถูกตบหน้าอย่างไม่มีเสียงต่อหน้าธารกำนัล!
เขาสูดหายใจลึก พยายามกลบความโกรธในใจ แถมยังแสร้งทำท่าถ่อมตนมากขึ้นอีก... อย่าได้ไปทำให้คุณหนูใหญ่ที่มาจากไหนไม่รู้คนนี้โกรธเด็ดขาด
"ผู้กำกับลู่ครับ ดูสมองผมนี้สิ ตื่นเต้นจนลืมแนะนำตัวเอง ผมคือเฉินจื้อหยวน ดำรงตำแหน่งรองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำสำนักงาน และรองผู้กำกับฝ่ายปฏิบัติการ"
เขาปรับกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังและเป็นทางการ "คนผู้นี้ขับรถพุ่งชนรถยนต์ของผู้นำกลางถนน เข้าข่ายความผิดฐานขับขี่โดยประมาทเป็นอันตราย ลักษณะการกระทำเลวร้ายอย่างยิ่ง! ผมเสนอว่า ให้ส่งตัวไปที่สถานีตำรวจท้องที่ทันที เพื่อเริ่มต้นสอบสวนคดี และดำเนินคดีอาญา!"
เขาพยายามใช้ "ความถูกต้องตามกระบวนการ" เพื่อพาตัวคนผู้นี้ออกไปจากสายตาของลู่เจาเกอ
ตราบใดที่คนคนนั้นไปถึงที่ของเขา รูปจะกลมจะแบน ก็ไม่ใช่แค่คำพูดของเขาคำเดียวหรือ?
แต่ทว่า จางเจี้ยนกั๋วที่ถูกตำรวจสองนายคุมตัวแน่นหนา กลับเงยหน้าขึ้นมาอย่างกะทันหันในเวลานี้ และส่งเสียงร้องแผดผ่าวิ้งเวียนราวกับนกกาเหว่าหลั่งเลือด!
"พวกเราไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน ไม่เคยมีศัตรูกันเร็ว ๆ นี้!"
"รถของฉันไม่มีปัญหา เบรกก็ไม่ได้เสีย ฉันเองก็ไม่ได้เมาเหล้า!"
"ฉันตั้งใจจะชนให้ตาย! ฉันตั้งใจจะชนให้ตายเจ้าขุนนางหมาบ้านี้!"
ดวงตาของเขาประปรายไปด้วยเส้นเลือดฝอย ในรูม่านตาเปลวไฟแห่งความบ้าคลั่งที่ถูกบีบจนมุมจนต้องเอาชีวิตแลกชีวิตกำลังลุกโชน!
ความเงียบสงัดปกคลุมไปทั่วอีกครั้ง
ทุกคนตกตะลึงอยู่กับที่ด้วยคำสารภาพบ้าคลั่งที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้
ลู่เจาเกอกลับยิ้ม
เธอยิ้มอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงฟังไม่ออกว่าดีใจหรือโกรธ แต่กลับทำให้ฟางเสาหยุ่นที่รู้จักเธอดีรู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง
เขารู้ดีว่านี่คือท่าทีตอนที่เธอโกรธสุดขีด!
ก่อนหน้านี้ตอนที่ไปรับผู้หญิงคนนี้มา เขาก็รู้สึกขนหัวลุกเพราะรอยยิ้มนี้เหมือนกัน
"งั้นแปลว่า นี่คือฆาตกรรมโดยยั้งคิด?"
"โชคของฉันก็แย่จริง ๆ วันแรกที่มารับตำแหน่งที่เมืองจิ้งไห่ ยังไม่ได้เข้าเมืองด้วยซ้ำ เกือบถูกชนตายเสียแล้ว"
เธอมองไปรอบ ๆ ฝูงชนที่สีหน้าแตกต่างกันไปคนละทาง น้ำเสียงไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนถึงหูทุกคน "ดูท่าเมืองจิ้งไห่แห่งนี้ จะเป็นถ้ำมังกรหลุมเสือนะ"
เฉินจื้อหยวนเหงื่อแตกพลั่ก ไม่สนใจภาพลักษณ์อันดีอีกต่อไป ตะคอกเสียงดัง "ยังยืนงงอยู่อีก! เอาไอ้บ้าคนนี้ไปใส่กุญแจมือ! พาตัวกลับไปสอบสวน! ต้องสอบสวนครั้งใหญ่!"
เขาพลางยิ้มประจบเอ่ยกับลู่เจาเกอ "ผู้กำกับลู่ครับ อุบัติเหตุ ล้วนเป็นอุบัติเหตุ! ท่านดูสิ พิธีเข้ารับตำแหน่งกำลังจะเริ่มแล้ว พวกเขากำลังรออยู่..."
"หยุด!"
ลู่เจาเกอยกมือขึ้นโบก ตำรวจสองนายที่กำลังจะคุมตัวจางเจี้ยนกั๋วออกไป กลับราวกับถูกสะกดกาย หยุดฝีเท้าลงโดยไม่รู้ตัว
เธอก้าวทีละก้าว กลับไปยืนอยู่ตรงหน้าจางเจี้ยนกั๋วอีกครั้ง "ดูท่าคุณจะมีความอคติต่อคนเป็นขุนนางไม่น้อยนะ"
เฉินจื้อหยวนร้อนใจแทบจะกระโดด ก้าวขึ้นมาขวางอีกครั้ง ปากพร่ำพูดคำว่า "พิธี" "เวลา" ซ้ำไปซ้ำมา สายตาส่งสัญญาณให้ลูกน้องลงมืออย่างบ้าคลั่ง
ลู่เจาเกอเริ่มหมดความอดทนในที่สุด
เธอหันข้าง มองเฉินจื้อหยวนที่เหงื่อท่วมตัว น้ำเสียงแผ่วเบา แต่กลับหนักแน่นราวกับน้ำหนักพันจิน
"รองผู้กำกับเฉิน ตอนนี้ ฉันไม่ได้พูดกับคุณในฐานะผู้กำกับสำนักงานตำรวจเมืองจิ้งไห่"
"ฉัน เป็นผู้เคราะห์ร้ายที่เกือบถูกชนตาย"
"ถ้าไม่รู้ให้ชัดว่า ใคร เป็นเพราะอะไร ถึงต้องการเอาชีวิตฉัน ฉันเกรงว่าคืนนี้ จะนอนไม่หลับ"
เฉินจื้อหยวนยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ฟางเสาหยุ่นก็ก้าวเดินเข้ามาอย่างแนบเนียนแล้ว ยืนอยู่ระหว่างเขากับลู่เจาเกออย่างพอดี กั้นระยะห่างออกจากกัน
จางเจี้ยนกั๋วที่ถูกพลังของลู่เจาเกอกดทับไว้แน่นหนา จู่ ๆ ก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยความโศกเศร้าแค้นใจและสิ้นหวัง
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ถามฉันงั้นเหรอ? พวกคุณที่เป็นขุนนาง ไม่ต่างกันหรอก คุ้มครองกันเองทั้งนั้น!"
"ความอยุติธรรมของลูกสาวฉันไม่มีใครดูแล ฉันร้องเรียนก็ไม่มีช่องทาง! ดังนั้นฉันถึงต้องชนให้ตาย! ชนได้หนึ่งก็เอาหนึ่ง! เพื่อล้างแค้นให้ลูกสาวฉัน!"
เขาจ้องเขม็งไปที่ลู่เจาเกอ ดวงตาไหลรินน้ำตาเป็นสายเลือด
"ฉันเพียงแต่แค้น! แค้นที่ฟ้าไม่เปิดตา ไม่ยอมให้ฉันเหยียบคันเร่ง ส่งเจ้าแม่ทัพหมาบ้านี้ขึ้นสวรรค์!"
"พาตัวไป! พาตัวไปเดี๋ยวนี้!"
เฉินจื้อหยวนโบกมืออีกครั้ง น้ำเสียงได้เพิ่มความแข็งกร้าวที่ไม่ยอมให้ใครโต้แย้ง
แต่ครั้งนี้ ลู่เจาเกอกลับกางแขนทั้งสองออก ขวางอยู่ตรงหน้าจางเจี้ยนกั๋ว สายตาคมกริบราวกับเหยี่ยว จ้องตรงเข้าไปในดวงตาสีแดงก่ำของจางเจี้ยนกั๋ว ทีละคำ ๆ เสียงหนักแน่นชัดเจน "อะไรที่ว่าคุ้มครองกันเอง?"
"คุณ ต้องอธิบายให้ฉันฟังให้ชัดเจน!"
"ไม่อย่างนั้น ฉันจะดำเนินคดีตามกฎหมายกับคุณในข้อหา 'กล่าวหาผู้อื่นโดยเจตนา' 'หมิ่นประมาท' 'ดูหมิ่น' 'ก่อความวุ่นวาย'... รวมถึง 'พยายามฆ่า' เมื่อกี้ด้วย!"
ข้อสงสัยในใจของฟางเสาหยุ่นกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร?
เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็คิดเข้าใจทุกอย่าง!
แต่ทว่า หลายคำพูดในตอนนี้พูดออกมาไม่ได้ ฟางเสาหยุ่นอดชื่นชมลู่เจาเกอในใจว่าทำงานหลักแหลม แม้จะเป็นวิธีนอกตำรา แต่กลับสามารถทำลายเกมนี้ได้พอดี
ฟางเสาหยุ่นรู้ชัดเจน คำพูดเหล่านี้ของลู่เจาเกอ แม้จะดูเหมือนเป็นการซักถามพ่อผู้สิ้นหวังคนหนึ่ง แต่กลับเหมือนเป็นการโยนก้อนหินถามทางก้อนแรกของลู่เจาเกอที่ส่งลงไปในน้ำขุ่นลึกเกินหยั่งถึงของเมืองจิ้งไห่ทั้งเมือง เป็น...คำประกาศสงครามของเธอในการเข้าสู่พายุครั้งนี้อย่างเป็นทางการ!
'อาจารย์ไม่ได้เลือกคนผิด!'
มุมปากของฟางเสาหยุ่นยกขึ้น ในใจต่อการวางหมากของอาจารย์ รู้สึกทึ่งจนต้องถอนหายใจ ความเคารพนับถือ พลุ่งพล่านราวกับสายน้ำเชี่ยวไหลไม่ขาดสาย