อ้วนลิ่งฮวาเองก็แปลกใจอยู่เหมือนกัน
เธอไม่คิดเลยว่าตัวเองจะพูดคำที่แฝงหลักธรรมลึกซึ้งแบบนี้ออกมาได้ พอเห็นแม่ชีน้อยฟังแล้วนิ่งอึ้ง ราวกับกำลังครุ่นคิด เธอก็ประนมมือคารวะ ก่อนหมุนตัวเดินจากไป
แต่เธอไม่รู้ว่า คืนนั้นเองพระอาจารย์อู๋จู้ เจ้าอาวาสวัดชิงเหลียน ก็กลับมาจากเขาด้านหลัง
พระอาจารย์อู๋จู้อายุหกสิบกว่าแล้ว คิ้วขาวโพลน ดวงตาดำขาวแยกกันชัดเจน ยามมองผู้คนดูสงบและสุขุม
ทันทีที่ท่านเดินเข้าลาน แม่ชีน้อยก็รีบเข้ามาหา แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนกลางวันให้ฟังอย่างละเอียด
“อุบาสิกาท่านนั้นมาที่นี่ติดต่อกันสามวันแล้ว วันนี้พูดประโยคหนึ่งว่า ‘ตอนกวาดพื้น ท่านกำลังกวาดฝุ่น หรือกวาดใจตัวเองกันแน่’ ศิษย์ตอบไม่ได้เจ้าค่ะ”
พระอาจารย์อู๋จู้ฟังจบก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า “พรุ่งนี้ถ้านางมา ให้เชิญนางมาพบฉัน”
วันรุ่งขึ้น แม่ชีน้อยไปยืนรอที่ประตูวัดตั้งแต่เช้าตรู่ รอจนแดดขึ้นสูง กระทั่งเลยเที่ยงไปแล้วก็ยังไม่เห็นอ้วนลิ่งฮวา เธอจึงกลับไปรายงานพระอาจารย์อู๋จู้ ท่านไม่ได้พูดอะไร เพียงพยักหน้า
ที่อ้วนลิ่งฮวาไม่มา เพราะเธอไปเมืองหลวงกับจิวเพ่ย์
เครื่องบินลงจอด อ้วนลิ่งฮวามองท้องฟ้าเมืองหลวงผ่านหน้าต่าง เห็นสีเทาหม่นเจือฟ้าอ่อนจาง ๆ เมืองนี้กว้างใหญ่มาก ใหญ่จนมองไม่เห็นสุดสายตา ตึกสูงมีมากกว่าเมืองที่เธอเคยเห็น ถนนกว้างกว่าฝั่งเมืองภาพยนตร์หลายเท่า รถราขวักไขว่ราวกับสายน้ำ
ทั้งคู่รับกระเป๋าแล้วเดินไปทางทางออก อ้วนลิ่งฮวามาเมืองหลวงเป็นครั้งแรก ทุกอย่างจึงดูแปลกใหม่ไปหมด ผู้คนเดินสวนกันขวักไขว่ สำเนียงพูดคุยหลากหลายแตกต่างกันไป
ตรงทางออกมีคนชูป้ายแผ่นใหญ่ บนนั้นเขียนชื่อ “อ้วนลิ่งฮวา” คนถือป้ายเป็นชายหัวล้านวัยสี่สิบกว่า สวมแจ็กเก็ต สีหน้าดูขมขื่นเล็กน้อย ข้าง ๆ มีชายหนุ่มสวมเสื้อมีฮู้ดสีดำ ผมค่อนข้างยาว ดูมีแววศิลปิน