ชั้นอาคารไม่สูงนัก แต่ตอนกระโดดลงมาจากชั้นสอง กู้เหนียนชือก็ยังข้อเท้าแพลงอยู่ดี
ถูกขังอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชมานานขนาดนี้ สมรรถภาพร่างกายของเธอถดถอยลงไปมาก แต่เธอก็รู้ว่าห้ามอยู่ที่นี่นานเกินไปเด็ดขาด
หน้าต่างของโรงพยาบาลจิตเวชหันตรงกับประตูหน้า หากพวกเขาจะอ้อมมาทางด้านหลังเพื่อจับตัวเธอ ก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย
กู้เหนียนชือกลอกตาไปมา เธอสวมรองเท้าเดินวนเหยียบแอ่งน้ำอยู่รอบหนึ่ง จากนั้นก็วิ่งออกไปไกลพอสมควร ก่อนจะถอดรองเท้าแล้วพุ่งตัวเข้าไปในพุ่มไม้ใกล้ ๆ กลั้นหายใจนิ่ง
เสิ่นอวี้พาคนตามมาถึงอย่างรวดเร็ว หลังจากมองไปรอบ ๆ ก็ไม่พบเงาของกู้เหนียนชือ
“มีรอยเท้าอยู่ทางนี้ ไล่ตามไป!”
รอจนเสียงฝีเท้าห่างออกไป กู้เหนียนชือจึงค่อยคลานออกมาจากพุ่มไม้ เดินกะเผลกมุ่งตรงไปยังสถานีตำรวจ
เสิ่นอวี้ไม่ช้าก็เร็วต้องตามหาเธอจนเจอ สู้ชิงลงมือก่อนเสียยังดีกว่า
……
ตำรวจที่เข้าเวรอยู่หลายคนสะดุ้ง เมื่อเห็นผู้หญิงที่มีสภาพมอมแมมคนหนึ่งพุ่งเข้ามาในสถานี
ตำรวจหญิงคนหนึ่งมีไหวพริบดี พอเห็นเธอเดินไม่ถนัดก็รีบเข้าไปประคอง
กู้เหนียนชือกระแอมเบา ๆ น้ำเสียงแหบพร่า “ฉันจะแจ้งความ!”
ไม่นานเธอก็ถูกพาเข้าไปในห้องด้านใน
กู้เหนียนชือจิบน้ำ สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ “ที่นี่มีหมอไหม?”
ตำรวจที่อยู่หน้าประตูสบตากัน ก่อนพยักหน้าให้เธอ “พวกเราไปตามหมอจากคลินิกมาให้”
ไม่นาน กู้เหนียนชือก็เล่าเรื่องที่ตนเองประสบมาให้ตำรวจฟัง
ถูกสามีหลอก ถูกขังไว้ในโรงพยาบาลจิตเวชเพื่อบีบให้เสียสติ ถูกแย่งงานไป… เรื่องราวเลือดตาแทบกระเด็นถูกเล่าออกมาทีละเรื่อง กู้เหนียนชือยังคงสีหน้าเรียบเฉย แต่ตำรวจหญิงที่จดบันทึกกลับฟังจนดวงตาแดงก่ำ
ตำรวจชายอีกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม “สหาย วางใจเถอะ หากเรื่องที่คุณเล่าเป็นความจริง พวกเราจะช่วยทวงความยุติธรรมให้คุณแน่นอน”
ทันใดนั้น ด้านนอกก็มีเสียงอึกทึกวุ่นวายดังขึ้น
กู้เหนียนชือหรี่ตาลง
ในที่สุดก็ตามมาจนเจอแล้ว
พอเห็นตำรวจ เสิ่นอวี้ก็รีบร้อนพูดขึ้นทันที “กู้เหนียนชืออยู่ที่นี่หรือเปล่า? เธอเป็นคนบ้า พวกคุณอย่าไปเชื่อเธอ!”
ดูเหมือนเขาจะวิ่งมาเป็นเวลานาน ดวงตาแดงก่ำ เสื้อผ้ายับยู่ยี่
หากไม่มีใครเห็นคนที่หน้าตาคล้ายกู้เหนียนชือวิ่งเข้าไปในสถานีตำรวจแล้วมาแจ้งข่าวให้เขารู้ ป่านนี้เขาคงยังถูกลวงให้วิ่งวนอยู่กับที่ด้วยรอยเท้าปลอมที่เธอจงใจทิ้งไว้
ตำรวจขมวดคิ้ว น้ำเสียงเย็นชาลงหลายส่วน
“สหาย โปรดใจเย็นก่อน”
“อาการของสหายกู้เป็นอย่างไร ต้องรอหมอมาถึงแล้วตรวจวินิจฉัยก่อน”
ใบหน้าเสิ่นอวี้ซีดเผือด เขาฝืนยิ้มออกมา
“เหนียนชือเป็นภรรยาของผม ช่วงนี้สภาพจิตใจไม่มั่นคง ผมถึงพาเธอไปพักฟื้นที่โรงพยาบาล แต่ระยะหลังเธอมักพูดจาเพ้อเจ้อ วันนี้ยังทำร้ายผมอีก พวกคุณดูสิ!”
เขาชี้ไปที่บาดแผลบนศีรษะกับรอยถลอกบนแขน
“ผมกลัวว่าเธอจะคลุ้มคลั่งในสถานีตำรวจ ไม่อย่างนั้นตอนนี้ผมพาเธอกลับไปก่อน…”
ตำรวจสองนายสบตากัน ก่อนพาเขาเข้าไปในห้องสอบสวน
ตอนนั้น กู้เหนียนชือขอหวีมาอันหนึ่ง แล้วค่อย ๆ หวีผมถักเป็นเปียสามเส้น ไม่เหลือเค้าคนป่วยทางจิตอย่างที่เสิ่นอวี้กล่าวหาแม้แต่น้อย
เสิ่นอวี้กัดฟันกรอด
นับตั้งแต่เขาบังคับให้เธอเซ็นหนังสือโอนงาน กู้เหนียนชือก็ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน
ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ปล่อยให้ตำรวจรู้เรื่องเหล่านี้ไม่ได้
ตำรวจแยกสอบถามทั้งสองคนคนละหลายคำถาม แล้วพบว่าคำตอบของพวกเขาแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
ระหว่างที่ตำรวจจัดระเบียบคำให้การ เสิ่นอวี้ก็ฉวยโอกาสขยับเข้ามาใกล้กู้เหนียนชือ กัดฟันพูดด้วยความเคียดแค้น
“กู้เหนียนชือ ดูท่าเธออยากถูกส่งลงชนบทไปพร้อมกับพวกปัญญาชนหัวเก่าของตระกูลเธอสินะ?”
กู้เหนียนชือเงยหน้าขึ้นฉับพลัน แววตาแข็งกร้าว
ตอนนั้นที่ย่าจัดให้เธอแต่งงานกับเขา ก็เพราะอยากปกป้องเธอและปกป้องครอบครัวนี้ไม่ให้ถูกส่งลงชนบท
เสิ่นอวี้พอใจกับปฏิกิริยาของกู้เหนียนชือ เขาจึงกดเสียงต่ำลง
“ไม่ว่าอย่างไรเราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ข้าไม่ได้จะบีบคั้นเจ้าเกินไป ขอแค่เจ้าอ้อนวอนข้า เห็นแก่ที่เรากำลังจะไปจดทะเบียนกัน ข้าก็ถอนข้อกล่าวหาที่มีต่อเจ้าได้”
กู้เหนียนชือหัวเราะเย็นชา
“เจ้ามั่นใจขนาดนั้นเลยหรือว่าพวกเขาจะเชื่อเจ้า?”
เสิ่นอวี้พูดอย่างดูแคลน “คำให้การของคนปกติกับคนป่วยทางจิต เจ้าคิดว่าพวกเขาจะเชื่อใคร?”
กู้เหนียนชือกำหมัดแน่น
เห็นเธอไม่พูดอะไร เสิ่นอวี้ก็ยิ่งได้ใจ พูดต่ออย่างโอหัง
“ครอบครัวของพวกเจ้าถูกตราหน้าว่าเป็นนายทุน ถ้าไม่ใช่เพราะข้า พวกเจ้าจะอยู่กันอย่างปลอดภัยครบถ้วนได้หรือ? เจ้าไม่สำนึกบุญคุณ แล้วยัง… อ๊าก!”
เสียงทุ้มเย็นเสียงหนึ่งดังขึ้น
“ตระกูลเชิ่นสอนให้เจ้าเอาจุดอ่อนของคนอื่นมาข่มขู่บีบบังคับให้รับสารภาพหรือ?”
กู้เหนียนชือชะงักไป ก่อนเงยหน้ามอง
ชายหนุ่มรูปร่างสูงสง่าดุจต้นสน ใบหน้าคมเข้มเป็นสัน ดวงตาลึกล้ำมืดมน ส่วนสูงเกือบหนึ่งเมตรเก้าสิบทำให้เสิ่นอวี้ดูเหมือนลูกเจี๊ยบตัวเล็ก ๆ
เขาคืออาเล็กของเสิ่นอวี้ เสิ่นเลี่ย
เขาเข้าร่วมกองทัพตั้งแต่อายุยังน้อย สร้างผลงานทางทหารมากมาย ปัจจุบันเป็นหัวหน้ากองพันที่อายุน้อยที่สุดในเมืองหลวง
ย่าก็เคยคิดจะให้เขาเป็นตัวเลือกสามีของกู้เหนียนชือเช่นกัน แต่ข้อหนึ่งคือยศทหารสูงเกินไป ข้อสองคือนิสัยยากจะคาดเดา จึงกังวลว่าเธอแต่งไปแล้วจะต้องทุกข์ใจ
ชาติก่อนกู้เหนียนชือกับเขาไม่ได้ข้องเกี่ยวกันมากนัก
เธอมองชายหนุ่มอย่างไม่แสดงออก ความคิดหนึ่งค่อย ๆ ผุดขึ้นในใจ
หากอยากปกป้องคนทั้งตระกูลกู้ และไม่ให้เสิ่นอวี้มารบกวนเธออีก เสิ่นเลี่ยคือตัวเลือกที่ดีที่สุด
แต่ก่อนหน้านั้น เธอต้องยืนยันให้แน่ใจว่าเขาจะไม่เข้าข้างเสิ่นอวี้
เสิ่นเลี่ยสัมผัสได้ถึงสายตาของกู้เหนียนชือ จึงค่อย ๆ หันไปมอง
หญิงสาวซูบผอมและใบหน้าซีดขาว แต่ดวงตารูปเมล็ดซิ่งกลับเป็นประกายสดใส แววตาแน่วแน่ ไม่เหมือนคนป่วยทางจิตอย่างที่เสิ่นอวี้กล่าวหาแม้แต่น้อย
หัวใจของเขาไหววูบเล็กน้อย
เสิ่นอวี้ตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นอย่างทุลักทุเล พูดอย่างไม่ยินยอม “อาเล็ก เธอ…”
เสิ่นเลี่ยเอ่ยเสียงทุ้มต่ำ “หมอมาถึงแล้ว จริงหรือเท็จ ตรวจดูเดี๋ยวก็รู้”
ใบหน้าของเสิ่นอวี้ซีดเผือดลงทันที
เขาฝืนยิ้ม “เป็นเรื่องในครอบครัว ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้น…”
เสิ่นเลี่ยไม่แม้แต่จะมองเขา เพียงจ้องดูหมอที่นำอุปกรณ์ครบชุดเข้ามาหากู้เหนียนชือ
“ถ้าเรื่องที่เจ้าพูดเป็นความจริง ก็ไม่ต้องกังวลว่าคนตระกูลเชิ่นจะถูกใส่ความ แต่ถ้าเรื่องที่นางพูดเป็นความจริง ตระกูลเชิ่นก็ถือโอกาสขับเลือดเสียทิ้งไปด้วย แบบนี้จะเรียกว่ายุ่งยากได้อย่างไร?”
เสิ่นอวี้พูดไม่ออก
นี่แทบจะเป็นการชี้หน้าด่าเขาอยู่แล้ว
เสิ่นอวี้กัดฟัน ยังคงไม่ยินยอมอยู่บ้าง “ผมแค่ไปเยี่ยมเหนียนชือที่โรงพยาบาล อยากให้เธอเซ็นเอกสารก่อน แล้วให้เยว่เหยาช่วยดูแลเธอสักระยะ ใครจะรู้ว่าเธอเกิดอาการกำเริบขึ้นมากะทันหัน แถมยังทำผมเป็นแบบนี้ หรือเรื่องนี้ก็เป็นความผิดของผมด้วยหรือ?”
เสิ่นเลี่ยทำเหมือนไม่ได้ยิน เดินไปหยุดข้างหมอ “ผลเป็นอย่างไรบ้าง?”
หมอมีสีหน้าเคร่งเครียด น้ำเสียงหนักอึ้ง
“สหายกู้ขาดสารอาหารอย่างรุนแรง ค่าตรวจแต่ละอย่างก็อยู่ในระดับอันตราย อีกทั้งจากการตรวจเลือด พวกเราพบสารตกค้างจากยาในปริมาณมาก”
“นางออกเสียงชัดเจน พูดจาเป็นเหตุเป็นผล ไม่เหมือนคนป่วยทางจิตเลยแม้แต่น้อย”
ในที่สุดตำรวจหญิงก็อดไม่ไหว มองเสิ่นอวี้ด้วยแววตารังเกียจ
“แม้แต่ภรรยาตัวเองก็ยังลงมือได้โหดเหี้ยมขนาดนี้ โดนตีบ้างก็สมควรแล้ว!”
ใบหน้าเสิ่นอวี้ซีดเผือด
เสิ่นเลี่ยโบกมือ “ไปตรวจสอบโรงพยาบาลจิตเวชให้ละเอียด เวชระเบียน บันทึกการเข้าเยี่ยม บันทึกการใช้ยา ใบสั่งยา ห้ามขาดแม้แต่อย่างเดียว”
เห็นเสิ่นอวี้ถูกพาตัวไป กู้เหนียนชือก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
เธอเดิมพันถูกแล้ว
หลังทำบันทึกคำให้การฉบับสุดท้ายเสร็จ ในที่สุดกู้เหนียนชือก็เดินออกจากสถานีตำรวจ แล้วเห็นร่างสูงสง่านั้นทันที
เขายังไม่ไปอีกหรือ?
ชายหนุ่มก้มตามองเธอ “เจ้าจะกลับบ้านหรือ? ข้าจะไปส่ง”
กู้เหนียนชือส่ายหน้า
ขนตาของเธอสั่นไหว เงยหน้ามองเขา ในที่สุดก็เผยความเปราะบางที่ชวนให้คนสงสารออกมาหลายส่วน
“หัวหน้าเชิ่น ข้าแต่งงานกับท่านได้หรือไม่?”