หลูจื่อขอลาเพียงครึ่งวัน หลังรีบกลับมาแวะบ้านอย่างรีบร้อน รุ่งขึ้นก็รีบเดินทางกลับหน่วยเพื่อลงซ้อมรบ บ้านจึงเงียบสงบลงทันที
เมื่อหลูจื่อจากไป เชิ่นเจาลุกจากที่นอนอย่างชักช้า ก่อนที่เชิ่นเยว่จะมา เธอมุ่งตรงเข้าห้องกลั่นยา และกลั่นถ่ายเนื้อน้ำออกมาได้หนึ่งขวดสำเร็จ เนื้อยาบริสุทธิ์เยี่ยมยอด
เธอตั้งใจแน่วแน่ว่าจะใช้น้ำยานี้ผลักดันพลังพิเศษของน้องชายให้ขึ้นถึงระดับ S อย่างมั่นคง
ไม่ว่าจะในเนื้อเรื่องเดิมหรือการอยู่ร่วมกันแบบใกล้ชิดในโลกปัจจุบัน เชิ่นเยว่ไม่เคยทำอะไรผิดหน้าเธอเลย ทุ่มเทหัวใจทั้งดวงคอยปกป้องเธอสารพัดวิถี ความห่วงใยนี้เธอจดจำไว้ในใจทั้งหมด
หากเธอจะต่อกรกับสาวหลักได้ อย่างน้อยข้างกายก็ต้องมีคนที่ปกป้องตัวเองได้อย่างหนักแน่นสักคน
เชิ่นเยว่ขอลาไว้แต่เช้ามืด แสงอรุณเพิ่งรำไรก็รีบเดินทางมายังบ้านนี้ทันที
กลางทางเขานึกขึ้นได้ว่าพี่สาวชอบขนมปังไส้สัตว์ฮื่องฮื่องของร้านเก่าแก่ประจำปากเมืองฝั่งตะวันออกที่สุด แผ่นแป้งบางไส้แน่น น้ำรสเข้มข้น เป็นของโปรดที่เชิ่นเจากินไม่เบื่อ
เขายอมอ้อมทางไกลโดยเฉพาะ รีบเข้าคิวแต่เช้า แล้วแพ็กขนมปังร้อน ๆ ที่เพิ่งออกจากหม้อมาทั้งหมด ใส่ในถุงกันความร้อนอย่างระมัดระวัง กลัวแต่ว่าจะเย็นชืดจนเสียรสระหว่างทาง
รีบเท้าถึงหน้าบ้าน ใบหน้าวัยรุ่นสดชื่นด้วยยามเช้า มือถือขนมปังหอมกรุ่น อีกมือแบกแก้วนมหวานอุ่น ๆ มาด้วย
ตอนเปิดประตูเข้ามาน้ำเสียงก็เบาหวิว "พี่เจา ผมมาแล้วครับ ซื้อขนมปังสัตว์ฮื่องฮื่องที่พี่ชอบที่สุดมาให้โดยเฉพาะ ลองกินตอนยังร้อนเลยครับ"
เชิ่นเจาที่เพิ่งเก็บถ่ายเนื้อน้ำเสร็จเงยหน้าขึ้นมอง เห็นท่าทะแยงทะมายของน้องชาย ใจก็อบอุ่นอ้าววาย แค่เหลือบมองเขาเบา ๆ น้ำเสียงเอื่อยเฉื่อยง่วงงุน "นับว่ารู้ใจ"
เชิ่นเยว่ยิ้มโด่งเป็นทางโค้ง วางอาหารเช้าบนโต๊ะอย่างว่านอนสอนง่าย ไม่กล้ามีเมาะแม้นิด ใจและสายตาจดจ่ออยู่กับการทำให้พี่สาวมีความสุข
"พี่เจากินก่อนนะครับ ผมไปหลังบ้านเก็บมันฝรั่ง" เชิ่นเยว่เดินไปหลังบ้านอย่างคล่องแคล่วเหมือนเดิมทุกครั้ง
หลังบ้านแห่งนี้ไม่ใช่ลานบ้านธรรมดา แต่เป็นโดมชีวภาพแบบพับได้ที่เชิ่นเจาสร้างขึ้น
จากภายนอกดูเล็กเท่าตะกรุบมือ แต่ก้าวเข้าไปข้างในกลับเป็นแปลงพืชปลูกวิญญาณขนาดร้อยไร่ อุณหภูมิคงที่ทั้งกลางวันกลางคืน ดินถูกปรับปรุงด้วยพลังพิเศษ พืชที่ปลูกจึงงามงอกงาม ผลผลิตและพลังงานที่สะสมไว้ล้ำเลิศกว่าไร่นาภายนอกอยู่หลายเท่า
เชิ่นเยว่ในฐานะผู้ใช้พลังลมขั้นสูง ควบคุมกระแสลมได้ราวกับแขนขาของตน
ดวงตาเบิกพราย เขายกนิ้วขึ้นเบา ๆ เงื่อนลมคมกริบหลายสายพุ่งออกไปอย่างแม่นยำ โค่นเถาใบมันฝรั่งลงโดยตัดขาดเรียบร้อยไม่ทิ้งเศษซาก
ตามมาด้วยกระแสลมอ่อนโยนแทรกซึมลงใต้ผืนดิน ค่อย ๆ พลิกดินให้คลายตัว แล้วดึงมันฝรั่งที่ฝังลึกอยู่ขึ้นมาทั้งหมด
ลมหมุนขนาดจิ๋วละเอียดเบาหวิว หมุนวนไปมา ปัดฝุ่นดินที่เกาะผิวมันฝรั่งจนสะอาดเอี่ยม
สุดท้ายรวมพลังเป็นกระแสลมหมุนขนาดใหญ่หนักแน่นหลายสาย อุ้มมันฝรั่งกองโตไว้มั่น แล้วขนย้ายไปกองซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ
ทั้งชุดลื่นไหลเป็นสายน้ำ การควบคุมพลังพิเศษอยู่ในขั้นเชี่ยวชาด ใช้เวลาไม่ถึงหลักสิบนาที มันฝรั่งสุกงอมทั้งแปลงก็ถูกเก็บเกี่ยวครบถ้วน เรียงรายเป็นระเบียบสวยงาม ไม่มีร่องรอยรกชังแม้น้อย
ทำทุกอย่างเสร็จ เขาจึงตบมือเหมือนเคาะฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออก แล้วหันมองเข้าไปในบ้าน
"พี่เจา ผมทำเสร็จหมดแล้วครับ กลางวันนี้อยากกินอะไร ผมทำให้เองนะครับ"
"เดี๋ยวก่อน มาทางนี้ มีเรื่องดี" เชิ่นเจาโบกมือเรียกเขาเข้ามา
เชิ่นเยว่ดีใจถามทันที "พี่เจา เรื่องดีอะไรหรือครับ"
ในใจนึกสงสัย ไม่รู้จะเป็นเรื่องทำให้หน้าตาดีขึ้นหรือเปล่า เชิ่นเยว่รู้สึกแปลกใจอยู่ในใจเงียบ ๆ
"เดินไป พี่กลั่นยาเสริมร่างกายได้หนึ่งแบบ ไปแช่เสีย มีประโยชน์ต่อร่างกายของเจ้า"
ดวงตาเชิ่นเยว่สว่างไสวทันทีเหมือนดวงดาวระยิบรอย เขาเชื่อมั่นในฝีมือของพี่สาวอย่างหัวปลักหัวปำ
สารหล่อเลี้ยงพลังงานขั้นสูงที่คนอื่นเสาะหายากแม้จะเลือดเนื้อสับได้ แต่ในสายตาเชิ่นเจาก็เป็นแค่ของกลั่นเล่น ๆ กำมือ
นับแต่ปลุกพลังพิเศษขึ้นมา พี่สาวมักนำยานวดรสารอบแปลกประหลาดออกมาให้เสมอ ครั้งแล้วครั้งเล่าช่วยหยั่งรากฐานให้เขาแน่นหนา กวาดสิ่งกีดขวางระหว่างทางบำเพ็ญออกไปหมดสิ้น
เขาเคารพและไว้วางใจเชิ่นเจาจากใจจริง ไม่ลังเลแม้วินาทีเดียว น้ำเสียงเปี่ยมสุขลักษณะ "จริงหรือครับพี่! ดีจะขาดแล้วไง!"
"นี่คือถ่ายเนื้อน้ำ แช่หนึ่งรอบจะช่วยทะลวงเส้นลมปราณทั่วร่าง ชะล้างสิ่งสกปรกและพลังหยาบที่สะสมในร่างออกไป ยังช่วยขยายเพดานรองรับพลังพิเศษอีกด้วย อาจผลักดันพลังลมของเจ้าให้ทะลุขึ้นระดับ S ได้"
เชิ่นเจายื่นขวดยาที่เปล่งประกายวิญญาณเรื่อ ๆ ให้ในมือของเขา น้ำเสียงเรียบเฉยสุขุม
เชิ่นเยว่กอดขวดยาไว้แน่นอย่างระวังระวัง ปลายนิ้วสั่นด้วยความทะนุถนอม แววตาทั้งหมดเอ่อล้นด้วยความซาบซึ้ง
"ขอบคุณครับพี่ พี่ไม่เคยละทิ้งผมเลยสักครั้ง" น้ำเสียงวัยรุ่นนุ่มลงระรื่น ใจเต็มเปี่ยมด้วยความอบอุ่น
"จะพี่แล้วยังต้องพูดจาทางการอีกเหรอ" เชิ่นเจาเอ่ยสั่งอย่างสบาย ๆ "รีบไปเตรียมน้ำอุ่นผสมยาได้แล้ว รีบแช่ตอนฤทธิ์ยากำลังดี อย่าเสียฤทธิ์ยาไปเปล่า ๆ"
"รับทราบ! ไปเลยเดี๋ยวนี้!" เชิ่นเยว่รับคำสั่งรัว ๆ กุมขวดยากุมกายเดินเต้นเบาหวิวตรงไปยังห้องนอนแขกที่เขาอาศัยเป็นประจำ
ไม่นานนัก
ในห้องอาบน้ำบังเกิดเสียงครางแสนทุกข์ทรมานของวัยรุ่นดังลั่น ส่งผ่านเข้าห้องรับแขกอย่างแจ่มชัด
"อาาา พี่เจาาา!"
เชิ่นเจาได้ยินแต่ไม่แม้แต่จะเงยหน้า นิ้วยังคงเคาะสมองแสงไม่หยุด "หยุดร้องเถอะ อดทนหน่อย ฤทธิ์ยาทะลวงเส้นลมปราณมันแสบไปถึงกระดูกอยู่แล้ว ทนผ่านไปได้ยิ่งดูดซับมาก รากฐานร่างกายยิ่งแน่นหนา"
ในห้องอาบน้ำ น้ำยาอุ่น ๆ แช่ตะเกียกตะกายไปทั่วร่างกาย ฤทธิ์ยาอันมโหฬารรุกเข้าทางรูขุมขนอย่างคลั่งไคล้
กระแสยาเข้าชะล้างสิ่งอุดตันที่สะสมในเส้นลมปราณมานานหลายปี ความปวดมึนตึงตามทั่วร่างอาบทั้งตัว
แม้เชิ่นเยว่ผู้ทนทานต่อความเจ็บปวดเสมอมา ก็ยังต้องกัดฟันข่มเสียงอุดอุ้มออกมาถี่ ๆ แต่ยังยืนกรานห้ามใจไม่ให้ตัวเองออกมา กลัวแต่ว่าจะไร้ค่าต่อน้ำยาที่พี่สาวเหนื่อยยากกลั่นมา
ในใจของเชิ่นเจาวางแผนไว้หมดแล้ว รอเชิ่นเยว่แช่สมุนไพรเสร็จ วัดผลระดับพลังพิเศษและการเสริมร่างกายขั้นสุดท้ายได้ เธอจะเริ่มนำถ่ายเนื้อน้ำนี้ไปผสมเจือจางตามสัดส่วน ลดฤทธิ์ลงหน่อย
พอสาวหลักกับพวกออกเดินทางจากแห่งนี้ เธอจะเข้าเจรจาความร่วมมือกับกองทัพของทางการเองโดยตรง
ใช้ยาลับเฉพาะตัวนี้เป็นหมัดเด็ด ค่อยเป็นค่อยไป สร้างพรรคพวกที่ซื่อสัตย์จงรักต่อเธอขึ้นภายในกองทัพทีละกลุ่ม
ถือตัวการคุ้นครองอย่างยาลับขั้นสูงหายากไว้ในมือ ไม่มีทางที่จะดึงดูดบรรดาผู้เชี่ยวชาญพลังพิเศษผู้แข็งแกร่งและจริงใจในกองทัพมาเป็นพวกไม่ได้ เมื่อกำลังมั่นคงแล้ว ต่อไปไม่ว่าจะคลุกคลีกับศึกสงครามหรือยืนหยัดปกป้องตนเอง ก็ทำได้ราบรื่น ไม่ต้องก้มหัวให้ใครอีก
ในห้องอาบน้ำ
เชิ่นเยว่กัดฟันแน่นหนึบสู้กับอาการแสบทะลวงที่คุกรุ่นในเส้นลมปราณ น้ำเหงื่อเย็น ๆ ซึมออกที่ขมับแน่น แต่ไม่กล้าขยับแม้นิดเดียว สมาธิจดจ่ออยู่กับการขับเคลื่อนพลังพิเศษให้ช่วยดูดซับฤทธิ์ยา
แต่แช่ไปได้สักพัก เขาแอบสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ทำไมยิ่งแช่ยิ่งเหม็นขึ้นล่ะ?
เขาก้มมองลงไป น้ำยาที่เคยเปล่งประกายวิญญาณเรื่อ ๆ กำลังใสสะอาดจนเห็นก้นอ่างด้วยความเร็วมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ฤทธิ์ยาถูกดูดซับไปหมดสิ้น
ส่วนผิวของเขาเองนั้น กำลังสะสางคราบโคลนดำเหนียวเหนอะหนะออกมาทีละชั้นสองชั้น ห่อหุ้มสิ่งสกปรกและพลังหยาบที่ฝังงัวมาแต่ไกล แล้วคายกลิ่นคาวประหลาดที่บรรยายไม่ถูก
เชิ่นเยว่เงยมองแขนและมือของตัวเองอย่างเชื่อไม่ได้ ยืนยันได้ว่าทั้งร่างถูกคลุกเคล้าด้วยโคลนดำหนาตั้งเป็นชั้น ต่อให้ซอกปลายนิ้วก็ไม่เว้น
กลิ่นฉุนนั้นตรงเข้าจมูก ยังกับใจเย็นเยียบเช่นไรก็ยับ กระเพาะเขาบีบคั้นคลื่นไส้ สุดท้ายข่มไว้ไม่อยู่ เงยหัวหลบไปข้างหนึ่งแล้วมีคลื่นแหวะพุ่งขึ้นคำหนึ่ง น้ำเสียงยังพร้อมด้วยความปวดที่ไม่เลือนหาย โรยท้ายด้วยความหมดอาลัยอาบอายสองทับ
"พี่เจา~แอ๊ก~ น นี่~แอ๊ก~มันมันมันอะไรกันเนี่ย! ~เอ๊ก~เหม็นอะไรขนาดนั้น! ~แอ๊ก~"
เขาแข็งทื่ออยู่ในอ่างไม่กล้าขยับ กลัวแต่ว่าจะเปรอะเปื้อนไปทั่ว โคลนดำเหนียวแนบกายทั้งลื่นทั้งเลี่ยน เหม็นจนหนังศีรษะชาไปหมด ยังกับฤทธิ์ยายังคงทำงานต่อเนื่อง ค่อย ๆ ระบายสิ่งสกปรกออกมาไม่หยุด
เชิ่นเจาในห้องรับแขกได้ยินชัดทุกเสียง ปลายนิ้วหยุดชะงัก มุมปากโค้งขึ้นแล้วยังกะวังว่าไปเลยไม่สงสารเสียหน่อย
"ตกใจอะไรนักหนา นั่นมันสิ่งสกปรกและพลังหยาบที่สะสมมาในร่างของเจ้า ระบายออกมากเท่าไหร่ ร่างกายกับพลังพิเศษของเจ้ายิ่งกระโดดขึ้นเท่านั้น
เหม็นก็อดทนหน่อย จะให้เลิกกลางคันทิ้งน้ำยาเสียเปล่าหรือไง"
เชิ่นเยว่ในห้องอาบน้ำร้องไห้ไม่ออกน้ำตา ด้านหนึ่งเหม็นจนเหวี่ยงไส้ อีกด้านก็เสียดายฤทธิ์ยาที่พี่สาวเหนื่อยกลั่นมา
จำใจอุดจมูกแน่นหนึบ ทั้งทีก็เดินหน้าแช่ต่อไป ในใจปลอบโยนตัวเองเงียบ ๆ
อดทนหน่อยก็ผ่านไป! ทนผ่านไปได้ก็ทะลุระดับ S ก็ปกป้องพี่เจาได้ดีขึ้น! เหม็นหน่อยนับว่าอะไร!
~แอ๊ก~เอ๊ก~