รถฟอร์ดสีดำจอดเทียบหน้าประตูใหญ่โรงพยาบาลถงเหริน รอไม่ทันที่คนขับจะลงมาเปิดประตู หวังเสวี่ยฉินผลักประตูรถลงมาเอง สวมรองเท้าส้นสูงเดินตรงไปยังตึกผู้ป่วยนอก
ทางเดินของโรงพยาบาลฝรั่งส่งกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อฉุนจมูก หวังเสวี่ยฉินเดินไปที่เคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ ใช้ข้อนิ้วเคาะบนไม้ของเคาน์เตอร์
พยาบาลเงยหน้าขึ้น
"ข้าหาคุณหมอที่เชี่ยวชาญเรื่องตรวจเลือด แล้วก็ต้องเป็นหมอที่ดีที่สุด" หวังเสวี่ยฉินเปิดกระเป๋าถือ หยิบธนบัตรออกมาหนึ่งม้วนวางลงบนโต๊ะ
สิบกว่านาทีต่อมา หวังเสวี่ยฉินนั่งอยู่ตรงข้ามโต๊ะทำงานของหัวหน้าแผนกอายุรกรรม ชั้นสอง หมอริชาร์ด
ริชาร์ดเป็นคนเยอรมัน พูดภาษาจีนได้ตะกุกตะกัก ข้างๆ มีล่ามชาวจีนยืนอยู่
"คุณนายหวัง ปัญหาที่คุณพูดถึง ในทางการแพทย์สมัยใหม่เรียกว่าการตรวจหมู่เลือด เอ-บี-โอ" ล่ามเลื่อนแว่นตากรอบกลมบนดั้งจมูก "ด้วยการตรวจหมู่เลือด เราสามารถประมาณความน่าจะเป็นทางการแพทย์ได้ว่าคนสองคนมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดหรือไม่"
หวังเสวี่ยฉินวางมือทั้งสองข้างประสานกันบนตัก เล็บมือจิกเข้าไปในเนื้อหลังมือ
"แค่เจาะเลือดก็พอ?" เธอจ้องล่าม
ล่ามพยักหน้า "เจาะเลือดดำนิดหน่อย ครึ่งชั่วโมงก็รู้ผล ถ้าแม่มีหมู่เลือดเอ-บี ลูกที่คลอดออกมาจะเป็นได้แค่หมู่เลือดเอ บี หรือ เอ-บี เท่านั้น จะมีลูกหมู่เลือดโอไม่ได้ นี่คือความรู้พื้นฐานทางการแพทย์ ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน"
หวังเสวี่ยฉินไม่ได้สนใจว่าตัวอักษรพวกนั้นหมายความว่าอะไร เธอได้ยินเพียงประโยคเดียว: การตรวจเลือดสามารถตรวจได้ว่าเป็นลูกที่เกิดจากตัวเองหรือไม่
คำพูดของลู่อี๋ผิงวันนี้ในห้องรับแขก ทุกคำทุกประโยคดังวนเวียนอยู่ในหูของเธอ ความผิดปกติของฟู่เหวินเพ่ย์ นิสัยของหรูผิง ความดุดันไม่กลัวตายของลู่อี๋ผิง
เธอผุดลุกขึ้นยืน คว้ากระเป๋าถือ
"พรุ่งนี้ข้าจะพาคนมา รบกวนเตรียมเครื่องมือแพทย์ไว้ด้วย" หวังเสวี่ยฉินเดินออกไปโดยไม่หันกลับ
กลับมาถึงคฤหาสน์ในเขตสัมปทานฝรั่งเศส ถนนฟู่ซวี่ ฟ้ามืดสนิทแล้ว
โคมไฟคริสตัลในห้องรับแขกยังสว่างไสว หรูผิงนั่งอยู่บนโซฟา มือหนึ่งกอดโครงไม้ปักผ้า ก้มหน้าปักกลีบดอกไม้
หวังเสวี่ยฉินยืนเปลี่ยนรองเท้าที่โถงทางเข้า สายตามองตรงไปที่หรูผิง
เมื่อก่อนมองหรูผิง รู้สึกว่าเด็กคนนี้เรียบร้อยว่านอนสอนง่าย วันนี้เปลี่ยนความคิดแล้วมอง ไหล่ที่ห่อเข้าไป ดวงตาที่ไม่กล้ามองตรงๆ อย่างนั้น ยิ่งมองยิ่งดูเป็นเด็กบ้านนอกไม่มีระเบียบ ไม่มีราคี
"แม่กลับมาแล้ว" หรูผิงได้ยินเสียงรีบวางผ้าปัก ลุกขึ้นยืนเรียกเสียงเบา
หวังเสวี่ยฉินเดินเข้าไปนั่งบนโซฟาตัวตรงข้าม มองหน้าหล่อนเขม็ง
"วันนี้อยู่บ้านทำอะไร?" น้ำเสียงหวังเสวี่ยฉินเรียบเฉย
หรูผิงกำมือตัวเอง "เช้าอ่านหนังสือ ตอนบ่ายชูหวันโทรมาคุยกันสองสามประโยค แล้วก็อ่านหนังสือต่อ"
"คุยกันสองสามประโยค?" หวังเสวี่ยฉินเงยหน้า "คุยอะไรกัน?"
หรูผิงขอบตาแดงก่ำ ก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม "ชูหวันบอกว่าเขาช่วงนี้ทำงานยุ่ง หนังสือพิมพ์มีเรื่องเยอะ สุดสัปดาห์นี้ไม่มาหาหล่อนแล้ว"
หวังเสวี่ยฉินมองท่าทางน้อยใจแทบจะร้องไห้ออกมาของหล่อน รู้สึกคลื่นไส้ไปทั้งท้อง
ผู้ชายบอกว่าไม่มาหา ตัวเองนั่งร้องไห้อยู่บ้านจะมีประโยชน์อะไร? ถ้าเป็นตัวเอง คงบุกไปที่กองบรรณาธิการถามให้รู้เรื่องไปแล้ว หรือไม่ก็ออกไปคบผู้ชายคนอื่นให้เขาอิจฉา นิสัยแบบนี้ โดนรังแกแล้วทำได้แค่กลืนลงท้อง ไปเหมือนใครกันนะ!
ตอนนั้นตอนที่ตัวเองปีนจากเวทีงิ้วเข้าประตูตระกูลลู่ สู้กับภรรยาใหญ่ภรรยารอง สู้กับอนุภรรยาของขุนศึกนอกบ้าน ครั้งไหนล่ะที่ไม่สู้อย่างเต็มที่
เมื่อวานลู่อี๋ผิงเพื่อให้ได้เงิน กล้าคนเดียวบุกเข้าคฤหาสน์ตระกูลลู่ กล้าใช้เว่ยกวงสยงมาข่มขู่ตัวเอง ต่อให้ถูกตีก็ไม่ยอมก้มหัว นั่นต่างหากคือสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดจากการดิ้นรนขึ้นมาจากปลักตม
ตรงหน้านี่ เป็นขยะที่เจอเรื่องเล็กน้อยก็ตาแดงก่ำ เกิดจากท้องตัวเองอุ้มมาสิบเดือนจริงๆ หรือ?
หวังเสวี่ยฉินสูดลมหายใจเข้าลึก กดความโกรธไว้
"พรุ่งนี้ไม่ต้องออกไปไหน ไปกับแม่ที่โรงพยาบาลถงเหริน" หวังเสวี่ยฉินลุกขึ้นยืน
หรูผิงตกใจ เงยหน้าถาม "ไปโรงพยาบาลทำไม? แม่ไม่สบายหรือคะ?"
"พาไปตรวจร่างกายให้ละเอียด" หวังเสวี่ยฉินหันหลังเดินขึ้นบันได "โรงพยาบาลฝรั่งเพิ่งเอาเครื่องมือตรวจใหม่เข้ามา ตั้งแต่เด็กร่างกายไม่ค่อยแข็งแรง ไปตรวจดูจะได้สบายใจ"
หรูผิงยืนอยู่กับที่ไม่กล้าพูดอะไร อยู่นานถึงได้ตอบรับเสียงเบา
เช้าวันรุ่งขึ้น ห้องเจาะเลือดโรงพยาบาลถงเหริน
พยาบาลชุดกาวน์ขาวถือสำลีแอลกอฮอล์เดินเข้ามา แกะหลอดฉีดยาแก้วอันใหญ่
หรูผิงนั่งอยู่บนเก้าอี้ พอเห็นเข็มฉีดยาใหญ่ขนาดนั้น น้ำตาไหลพรากทันที ไม่ยอมยื่นแขนเด็ดขาด
"แม่ หนูกลัว" หรูผิงดึงแขนเสื้อหวังเสวี่ยฉินไว้ แล้วหลบไปด้านหลัง "ไม่เจาะเลือดได้ไหม? หนูไม่ได้ป่วยนะ!"
ด้านนอกห้องเจาะเลือดมีคนไข้คนอื่นเดินผ่าน ต่างพากันมองมาทางนี้
หวังเสวี่ยฉินยืนอยู่ข้างๆ เส้นเลือดบนหน้าผากกระตุกตุบๆ
"ยื่นแขนออกมา" เสียงหวังเสวี่ยฉินเย็นชา
"เจ็บ! หนูกลัวเข็มตั้งแต่เด็ก แม่พาหนูกลับบ้านเถอะ" หรูผิงร้องไห้ออกมา ไหล่สั่นสะเทือน
ท่าทางแบบนี้ทำให้ดินปืนในใจหวังเสวี่ยฉินระเบิดขึ้นมาทันที
"ทนไว้หน่อย เดี๋ยวก็เสร็จ!" หวังเสวี่ยฉินกระชากข้อมือหรูผิง กดลงบนโต๊ะอย่างแรง
แรงนั้นใหญ่โตมาก หรูผิงไม่กล้าดิ้น ได้แต่หันหน้าไปทางอื่น หลับตาร้องไห้เรื่อยๆ พยาบาลฉวยโอกาสแทงเข็มลงไป ดูดเลือดไปสองหลอด
หวังเสวี่ยฉินนั่งลงเอง ม้วนแขนเสื้อฉี่ปาสูงขึ้น ให้นยาบาลเจาะเลือดไปหนึ่งหลอด
เจาะเสร็จ หรูผิงใช้สำลีกดรอยเข็ม ยืนสะอื้นอยู่มุมทางเดิน
หวังเสวี่ยฉินนั่งรอผลบนม้านั่งยาว
จากห้องแล็บมีเสียงเครื่องแก้วกระทบกันเบาๆ หวังเสวี่ยฉินจ้องประตูไม้ห้องแล็บ สมองปั่นป่วนไปหมด
ถ้าหรูผิงเป็นเลือดเนื้อของตัวเองจริงๆ ก็แปลว่าตัวเองในคฤหาสน์ตระกูลลู่ อุตส่าห์วางแผนเลี้ยงดูมาสิบเก้าปี ใช้ของดีที่สุดให้กินให้ใช้ จ้างครูที่ดีที่สุดมาสอน สุดท้ายเลี้ยงลูกสาวของสารเลวนั่นขึ้นมา
ส่วนเลือดเนื้อแท้ๆ ของตัวเอง กลับอยู่ข้างนอกกับฟู่เหวินเพ่ย์ อยู่ในบ้านชั้นเดียวมุงสังกะสีที่รั่วฝน กินข้าวโพดป่น ทุกเดือนยังต้องมาหาถึงที่เพื่อรับคำเยาะเย้ยถากถางจากตัวเอง โดนลู่เจิ้นฮวาเฆี่ยนด้วยแส้จนเนื้อแตก!
สามสิบนาทีผ่านไป
ล่ามคนเมื่อวานถือกระดาษสองแผ่นเดินออกมา มองซ้ายมองขวา แล้วเดินตรงมาหาหวังเสวี่ยฉิน
หรูผิงยังยืนเช็ดน้ำตาอยู่ที่มุมห้อง ไม่ได้สังเกตเห็น
ล่ามยื่นกระดาษให้หวังเสวี่ยฉิน ลดเสียงพูด "คุณนายหวัง ผลตรวจออกมาแล้ว"
หวังเสวี่ยฉินรับมา ก้มดูตัวอักษรและสัญลักษณ์ฝรั่งๆ ยากๆ นั้น
"หมายความว่าอะไร? พูดตรงๆ" หวังเสวี่ยฉินไม่เงยหน้า
ล่ามกระแอม "หมู่เลือดของคุณ คือเอ-บี ส่วนคุณหนูคนนี้ คือโอ"
มือที่ถือใบนัดตรวจของหวังเสวี่ยฉินหยุดกลางอากาศ
ล่ามพูดต่อ "หมอริชาร์ดให้ผมบอกคุณว่า ไม่ว่าพ่อจะเป็นหมู่เลือดอะไร แม่หมู่เลือดเอ-บี จะให้กำเนิดลูกหมู่เลือดโอไม่ได้ จากมุมมองการตรวจทางการแพทย์ ความสัมพันธ์ทางสายเลือดของคนทั้งสอง ไม่มีความเป็นไปได้"
ทางเดินโรงพยาบาลผู้คนเดินผ่านไปมา
หวังเสวี่ยฉินมองกระดาษขาวบางๆ ในมือ ตัวหนังสือดำบนกระดาษขาว มีตราประทับสีน้ำเงินของโรงพยาบาลถงเหริน
ไม่มีความเป็นไปได้
สามคำนี้พลิกคว่ำแผนการและความภาคภูมิใจทั้งหมดของเธอในสิบเก้าปี
เธอเงยหน้ามองหรูผิงที่ยืนอยู่มุมห้อง
หรูผิงเพิ่งร้องไห้เสร็จ เปลือกตาบวม ปลายจมูกแดง กอดคอยืนอยู่ข้างถังขยะ แม้แต่พยาบาลที่เดินผ่านยังต้องหลบให้ หน้าตาแลดูหดหู่ราวกับใครก็รังแกได้
ใบหน้านั้น ท่าทางนั้น กับฟู่เหวินเพ่ย์ที่เพิ่งเข้าตระกูลลู่เมื่อสิบเก้าปีก่อน ได้แต่ก้มหน้าร้องไห้ ซ้อนทับกันสนิทเป็นคนเดียวกัน
หวังเสวี่ยฉินกัดฟัน กรามแน่น
ฟู่เหวินเพ่ย์!
ผู้หญิงที่ดูเหมือนแม้แต่เหยียบมดยังต้องสวดมนต์ คนแบบนี้ กล้าทำสลับเด็กต่อหน้าต่อตาข้า!
ตอนนั้นตัวเองคลอดลูกจนเจ็บปวดสลบไป ไม่คิดว่าฟู่เหวินเพ่ย์ที่อ่อนแอเหมือนโคลน จะกล้าติดสินบนหมอตำแยให้สลับเด็กหญิง!
ผู้หญิงคนนี้ที่ไหนอ่อนแอ? เธอร้ายกาจกว่าใคร! เธอเอาลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองมาใส่ไว้กับตัวเอง ให้เป็นคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่ แล้วหันไปทรมานขูดรีดเลือดเนื้อของคนอื่นด้วยวิธีที่เลวทรามที่สุด!
หวังเสวี่ยฉินขยำใบนัดตรวจเป็นลูกกลม กุมไว้ในฝ่ามือแน่น
ไม่แปลกใจเลยที่เมื่อวานลู่อี๋ผิงบุกมาหา ท่าทางไม่เลือกวิธีเพื่อให้ได้เป้าหมาย ดูคุ้นตายังไงชอบกล นั่นมันคือท่าทางการเอาชีวิตรอดของตัวเองตอนเด็กๆ อยู่ในคณะงิ้วยังไงล่ะ
นั่นคือลูกสาวแท้ๆ ของตัวเอง
นั่นคือเลือดเนื้อของข้า หวังเสวี่ยฉิน!
เด็กผู้หญิงที่ถูกข้าด่าเป็นลูกไม่มีพ่อมาสิบกว่าปี โดนลู่เจิ้นฮวาเฆี่ยนจนตัวเลือดอาบยังต้องแหกปากเอาเงิน นั่นคือเลือดเนื้อที่อุ้มท้องมาสิบเดือนของข้า!
ลมหายใจหวังเสวี่ยฉินถี่หนัก หน้าอกกระเพื่อมรุนแรง เธอยัดใบนัดตรวจที่ขยำเป็นก้อนใส่กระเป๋าถือ
หรูผิงเห็นหวังเสวี่ยฉินลุกขึ้น เดินเข้ามาถามเสียงเบา "แม่ เป็นอะไรไป ผลตรวจมีปัญหาหรือเปล่า? กลับบ้านได้หรือยังคะ?"