ไออุ่นจากเครื่องปรับอากาศพัดผ่านลำคอ จางซีพลันขนลุกขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
หลิวเหมิงขยับเข้ามาดูข้อความบนหน้าจอ พอเห็นชัดก็สูดหายใจเฮือก
เธอคว้าแขนเสื้อจางซีไว้ «ซีซี เราคืนเงินกันเถอะ คนนี้เราไปยุ่งด้วยไม่ได้หรอก ฉันไม่เอาเงินแล้ว อย่างน้อยพ่อฉันก็คงไว้ชีวิตฉันไว้สักครั้ง»
หากตกไปอยู่ในมือฮันนิบาล จะเป็นหรือตายก็ยังไม่รู้
จางซีปิดหน้าต่างแชต แล้วเปิดข้อความธนาคาร ยอดเงินคงเหลือห้าแสนเก้าหมื่นหยวนสว่างวาบจนแสบตา
รู้จักกันเพียงสัปดาห์เดียวเอง นี่มันฮันนิบาลที่ไหนกัน นี่เทพเจ้าแห่งโชคลาภของเธอชัด ๆ!
ข้อดีใหญ่หลวงที่สุดของสภาพจิตใจอันแข็งแกร่งนี้คือ เธอใช้เวลากลัวสั้นมาก ไม่เกิน 1 นาที
«คืนเงินเหรอ? ไม่มีทาง! แล้วไงถ้าเขาเป็นคนบ้า เงินของคนบ้าก็เป็นเงินเหมือนกัน» เธอลุกขึ้น ถอดเสื้อยืดสีดำตัวโคร่ง เปลี่ยนเป็นเสื้อแขนสั้นกับกางเกงขาสั้นสำหรับออกไปข้างนอก «ไป กินข้าวกัน»
«ไปไหน?»
«ตลาดกลางคืนนอกโรงเรียน เจ้าของร้านให้เงินค่าอาหารมาตั้งสองหมื่น ถ้าไม่กินก็ไม่เห็นแก่ความใจกว้างของเขาแล้ว»
หลิวเหมิงไม่กล้าขยับ «เงินเขามีพิษหรือเปล่า?»
«พี่จ๋า นี่เงินโอน ไม่ใช่เงินสดนะ» จางซีหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาหมุนเล่นในมือ
ห้าทุ่มสี่สิบเจ็ดนาที
ถนนตลาดกลางคืนนอกประตูโรงเรียนนานาชาติชนชั้นสูงเมืองเอ ยังคงคึกคักถึงขีดสุด
ถ่านในแผงปิ้งย่างแตกเปรี๊ยะ ปลาหมึกย่างบนกระทะเหล็กส่งเสียงฉ่าและมีน้ำมันซึม หม้อหม่าล่าทังเดือดพล่านด้วยน้ำซุปสีแดง ส่วนหน้าร้านชานมไข่มุกก็มีคนต่อแถวยาวเหยียด
ปกตินักเรียนโรงเรียนชนชั้นสูงกินสลัดเบา ๆ กับสเต๊กนำเข้ากันเป็นส่วนใหญ่ แต่พอตกกลางคืน แต่ละคนก็ยังนั่งยอง ๆ ริมทาง กินเนื้อเสียบไม้กันอย่างเอร็ดอร่อย ท่าทางไม่เหลือเค้าทายาทธุรกิจของครอบครัวเลยสักนิด
จางซียืนอยู่ตรงปากถนน พอได้กลิ่นแผ่นแป้งย่างหอม ๆ วิญญาณทั้งดวงก็เหมือนได้กลับเข้าร่าง
«เหมิงเหมิง»
«หืม?»
«ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าการมีชีวิตอยู่ก็ยังมีความหวังนะ»
หลิวเหมิงมองประกายที่กลับมาสว่างในดวงตาของเธอ แล้วเตือนเสียงเบา «เมื่อกี้เธอยังบอกอยู่เลยว่าอาจถูกฮันนิบาลวางยาพิษ»