“แต่นี่ไม่ใช่ทางเลือกของพวกเรา ฉันไม่เคยอยากถือกำเนิดมาตั้งแต่แรก และคนเหล่านั้นก็ไม่เคยคิดจะประนีประนอมกับโลกใบนี้ด้วย!”
เลือดสีชาดไหลย้อนกลับเข้าเบ้าตา ทำให้ทุกสิ่งเบื้องหน้าพร่าเลือน
เด็กหนุ่ม[จักรพรรดิ]ฝืนตัวเองลุกขึ้นยืน มือทั้งสองเท้ากับหัวเข่า ค่อย ๆ เหยียดแผ่นหลังให้ตรงขึ้นทีละนิด
ดวงตาข้างหนึ่งมองอะไรไม่เห็นแล้ว แต่อีกข้างยังมองเห็นร่างที่ลอยอยู่กลางอากาศ สูงส่งเหนือกว่าทุกสิ่ง
“ฉันเคยถามตัวเองมานับไม่ถ้วนว่า ทำไมถึงได้ชื่อว่าจักรพรรดิ ก็เคยถามแผนหลังเงียบงันเหล่านั้นที่ไม่เคยตอบฉันนับครั้งไม่ถ้วนว่า ทำไมต้องบีบบังคับให้ฉันถือกำเนิด”
ดวงตาเดียวที่ยังสว่างจับจ้องขึ้นเบื้องบน ฝ่าเท้าก้าวออกเป็นรอยเลือดสีชาดทีละก้าว ทุกก้าวหนักอึ้งราวกับภูเขา
“พวกเขาบอกว่า ฉันแค่อยากให้คนที่เชื่อมั่นในฉันไม่ต้องผิดหวัง แค่อยากหาที่ที่ยังมีชีวิตรอด ปลูกข้าวต่อไปให้ท้องได้เต็ม
พวกเขาบอกว่า ฉันตัวสูง ต้องเป็นคนแบกฟ้าที่กำลังถล่มลงมา ต้องมีสักคนที่ลุกขึ้นนำ งั้นก็ให้ฉันเป็นคนนั้น
พวกเขาบอกว่า……ถ้าฟ้าไม่ยอมให้คนมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็จะถามฟ้านี่ให้ได้ ถ้าโลกไม่ยอมให้คนมีชีวิตอยู่ ก็ต้องสู้กับโลกนี่ให้รู้กันไปข้างหนึ่ง
แล้วใครกันแน่ที่ไม่ยอมให้พวกเขามีชีวิตอยู่ ใครกันแน่……ที่ไม่ยอมให้สรรพชีวิตเบื้องหลังพวกเราได้มีชีวิตอยู่!”
คำถามคำหยั่งเชิงดังกึกก้องราวสายฟ้า
ประโยคสุดท้ายพลางพารำลึงซ้อนทับกัน บนแผ่นหลังที่เหยียดตรง ร่างนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นซ้อนกันเป็นชั้น
ร่างเหล่านั้นที่เคยหันหลังให้กับ[จักรพรรดิ] บัดนี้ได้หันกลับมาแล้ว สายตาที่ซ้อนทับกันร้อนแรงยิ่งกว่าเปลวเพลิง พลังต้นกำเนิดที่ลุกไหม้ระบำระรื่น รอยเท้าสีเลือดกลายเป็นเส้นทางแห่งการสวมมงกุฎที่มีผู้คนนับหมื่นล้านก้าวย่างผ่าน