หลังคาบคณิตศาสตร์ช่วงเช้า อาจารย์เพิ่งเดินออกไป เสียงซุบซิบจากแถวหลังก็พุ่งเข้าใส่หูของหลูเสี่ยวเสี่ยวทันที
“มันยังมีหน้ามาเรียนอีกนะ? ถ้าเป็นฉันย้ายโรงเรียนไปนานแล้ว”
“ก็แค่เซ่าเอินฉือใจดีไม่เอาความ ไม่งั้นตอนนี้คงนั่งจองจำอยู่โรงพักแล้ว”
ปลายนิ้วที่กำหนังสือของหลูเสี่ยวเสี่ยวออกแรงขึ้น
ชาติก่อนเธอไม่เห็นเพื่อนร่วมชั้นจะมีโทสะรุนแรงขนาดนี้
ก็แค่จูบเทพบุตรของพวกมันต่อหน้าธารกำนัล ก็อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว
เธอฟาดหนังสือลงบนโต๊ะดังปัง
เสียงใสกระทบจนทั้งห้องเงียบกริบ สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เธอ
หลูเสี่ยวเสี่ยวปกติไม่หาเรื่องใคร แต่ก็ไม่กลัวเรื่องเช่นกัน
เธอชำเลืองมองกลุ่มที่เพิ่งนินทาว่าร้ายที่สุด แค่นเสียงเยาะ “เกณฑ์รับเข้ามหาวิทยาลัยจิงต่ำถึงขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? แมลงวันอะไรก็บินมาส่งเสียงหึ่งๆ น่ารำคาญชะมัด”
เพื่อนร่วมชั้นสามคนถูกเหน็บหน้าจนหน้าแดงก่ำ โกรธจนขึ้นเสียง “อย่านึกว่าพ่อแม่เป็นศาสตราจารย์แล้วจะรังแกคนอื่นได้! เซ่าเอินฉือเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่แห่งกวงหวนเชียวนะ ภูมิหลังเหนือกว่าเธอเป็นโยชน์ๆ เขาก็แค่ไม่อยากเอาเรื่องด้วย!”
“ไม่มีใครบังคับให้รับเองหรอก จะตื่นเต้นไปทำไม”
หลูเสี่ยวเสี่ยวเงยมองขึ้น พูดลอยๆ ประโยคเดียวก็ทำให้อีกฝ่ายเงียบสนิท
ขณะที่ทั้งคู่กำลังจะเถียงต่อ เสียงหวานใสดังแทรกขึ้นมา
“พอแล้วๆ ทุกคนพูดน้อยๆ หน่อยเถอะ มีเวลาว่างขนาดนี้ไปทำโจทย์แคลคูลัสเพิ่มสักสองสามข้อไม่ดีกว่าเหรอ”
หร่วนชิงเหยียนเดินช้าๆ มาหยุดข้างกายหลูเสี่ยวเสี่ยว หน้าตาอ่อนโยน ยิ้มแย้มใสซื่อ ดูเหมือนจะหวังดีเข้ามาห้ามปราม “ฉันกลับรู้สึกว่าเซ่าเอินฉือกับเสี่ยวเสี่ยวเหมาะสมกันดีนะคะ ครอบครัวนักวิชาการกับมหาเศรษฐีแถวหน้า ทั้งคู่ยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยม สอบเข้ามหาวิทยาลัยจิงด้วยกัน จะว่าเป็นเนื้อคู่ก็ไม่เกินจริง”
คนพวกนั้นกลอกตา ก่อนจะล่าถอยไปอย่างไม่พอใจ
หลูเสี่ยวเสี่ยวมองใบหน้าที่ดูเหมือนไม่รู้ประสาอะไรของหร่วนชิงเหยียน พลางหัวเราะเยาะในใจ
ภายนอกเหมือนดอกไม้ประจำคณะที่ใสซื่อ แต่ภายในใจดำปี๋ ชาติก่อนหลอกเธอซะแทบแย่
หร่วนชิงเหยียนแอบอ้างเป็นเพื่อนสนิทคอยตามติดเซ่าเอินฉือไม่ห่าง อาศัยชื่อของเธอให้ของขวัญ ส่งผ่านความรู้สึก แอบเล่นตุกติกไม่หยุด ที่ร้ายสุดคือ ปีสาม หร่วนชิงเหยียนลงมือวางยาในเค้กวันเกิดของเซ่าเอินฉือ แล้วสุดท้ายปลอมเป็นนามของเธอส่งไปให้
คืนนั้นฝนตกหนัก กลางดึกดื่น เซ่าเอินฉือที่เปียกโชกทั้งตัวทุบประตูบ้านเธออย่างบอบช้ำ
เขายืนอยู่นอกประตู ตัวเปียกปอน ไม่หลงเหลือความองอาจเหมือนวันวาน หางตาแดงก่ำ น้ำเสียงแหบพร่าดังแทรกมากับเสียงฝนฟ้าคะนอง
“หลูเสี่ยวเสี่ยว เธอเกลียดฉันมากขนาดนั้นเลยหรือ?”
“เกลียดถึงขั้นส่งผู้หญิงมายั่วยวนฉันถึงบนเตียงเลยใช่ไหม?”
ฝนฟ้าร้องคำราม สายฟ้าแลบแปลบปลาบประหนึ่งเสียงร้องไห้ในหมู่เมฆดำ
เธอยืนอยู่หลังประตู มองเขาอย่างเย็นชาเมื่อต้องทุกข์ทรมาน
วันนั้นเธออารมณ์ไม่ดี คู่เดตปล่อยให้รอเก้อ เซ่าเอินฉือดันมาหาเรื่องใส่ตัว เธอเลยพาลใส่เขาหมด
“ใช่” เธอพูดอย่างไม่แยแส “ฉันรังเกียจนายที่สุด อยากให้นายหายไปจากสายตาฉันตลอดเลย”
ร่างของเซ่าเอินฉือแทบล้มทั้งยืน แววหวังในตาค่อยๆ แตกสลาย ปล่อยให้ความมืดค่อยๆ กลืนกินเขา
หลังจากนั้น เขาก็ไปเมืองนอก หายไปจากชีวิตของเธอโดยสิ้นเชิง
พอนางสืบรู้ความจริงทั้งหมด ตบหน้าหร่วนชิงเหยียน และตัดเพื่อนกับนางโดยเด็ดขาด แต่ก็ไม่เจอเซ่าเอินฉืออีกเลย
จากนั้นเธอก็ตาย
หลูเสี่ยวเสี่ยวดึงสติกลับมา ไม่อยากคิดถึงเรื่องในอดีตชาติอีก มาคิดตอนนี้ เพื่อนร่วมชั้นที่คอยหาเรื่องเธอในห้องเมื่อครู่ ส่วนใหญ่เป็นฝีมือการยุแยงของหร่วนชิงเหยียนที่อยู่เบื้องหลัง
ลับหลังเล่นร้าย ตรงหน้าทำดี คงดูละครในวังมากเกินไป จิตใจถึงได้พิษร้ายขนาดนี้
“เสี่ยวเสี่ยว ตอนเที่ยงเราออกไปกินข้าวด้วยกันนะ ถือว่าชดเชยที่เมื่อกี้ช่วยเธอแก้สถานการณ์” หร่วนชิงเหยียนเอื้อมมือไปคล้องแขนเธอ
หลูเสี่ยวเสี่ยวเบี่ยงตัวหลบ เลี่ยงการสัมผัสของนาง ก้มมองโทรศัพท์ น้ำเสียงราบเรียบเหินห่าง “มีนัดแล้ว”
เธอเดินออกจากห้องเรียน หร่วนชิงเหยียนไม่ยอมแพ้รีบตามออกไป “กับเซ่าเอินฉือใช่ไหม? เป็นคนรู้จักกันหมด ฉันขอไปด้วยคงไม่ว่าใช่ไหม?”
หลูเสี่ยวเสี่ยวหยุดฝีเท้า มองนางเย็นชา “ฉันคบกับเขาอยู่ เธอมาขอเป็นก้างขวางคอหรือไง?”
คำนี้ทำลายการเสแสร้งของหร่วนชิงเหยียนจนพังทลายฉับพลัน
ความอ่อนโยนบนใบหน้าหร่วนชิงเหยียนมลายหายวับทันใด ขอบตาแดงก่ำ น้ำเสียงสั่นเครือ “เสี่ยวเสี่ยว เธอหลอกฉันใช่ไหม? เธอก็รู้ว่าฉันชอบเขา แต่ก่อนยังคอยให้กำลังใจให้ฉันรุกเข้าหา ผ่านไปแค่สัปดาห์เดียว เธอกลายเป็นแบบนี้ได้ยังไง…”
เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่รอบๆ ยังเดินไปไม่ไกล พากันหันมามอง
หลูเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกน่าขัน เสียงเย็นยะเยือกทิ่มแทงการแสดงต่ำๆ ของนาง “คุณหนูหร่วนเปลี่ยนหน้าได้เร็วยิ่งกว่านางรำในโรงงิ้วอีก เมื่อกี้ยังปากหวานบอกว่าฉันกับเขาฟ้าลิขิตมาให้คู่กัน วินาทีถัดมาก็เปิดฉากถามหาความผิดต่อหน้าธารกำนัล แสร้งทำเป็นน่าสงสารน่าเห็นใจ แสดงไม่รู้จักเหนื่อย ฉันดูยังเหนื่อยแทนเลย”
หร่วนชิงเหยียนหน้าซีดสลับเขียว อับอายขายหน้าสุดขีด แววตาฉายแวบอำมหิต แต่ยังกดเสียงต่ำ แสร้งอ่อนน้อมน้อยใจ “เราสองไม่ใช่พี่น้องที่ดีที่สุดกันเหรอ? ต่อให้เธอใจเต้นชอบเขาจริงๆ อย่างน้อยก็น่าจะบอกฉันล่วงหน้า ฉันจะได้เตรียมใจ…”
“อย่ามาทำเป็นสนิท”
หลูเสี่ยวเสี่ยวขัดขึ้นเสียงเย็น น้ำเสียงสงบนิ่ง “เพื่อนสนิทคนเดียวของฉันคือเมิ่งยวน เธอสำหรับฉัน อย่างมากก็แค่เพื่อนร่วมชั้นธรรมดา”
“หลูเสี่ยวเสี่ยว เธอ…”
หร่วนชิงเหยียนโกรธจนตัวสั่น แต่ติดสายตาคนอื่นได้แต่ระงับอารมณ์ กำมือแน่น
หลูเสี่ยวเสี่ยวไม่อยากมองท่าทางตบตาของนางอีก หันหลังเดินจากห้องเรียนไปทันที
มาถึงทางเดินว่างเปล่าไร้ผู้คน เธอตั้งสติ ถามขึ้นในใจ
“037 ฆาตกรที่ฆ่าฉัน คือหร่วนชิงเหยียน ใช่ไหม?”
037: [เสี่ยวเสี่ยว เธอเหลือโอกาสอีกสองครั้ง ยืนยันจะตอบตอนนี้หรือไม่?]
“ยืนยัน”
ในชาติก่อน ผู้ที่ผูกใจเจ็บกับเธอนอกจากเซ่าเอินฉือก็คือหร่วนชิงเหยียน 037 เคยบอกเซ่าเอินฉือเป็นฆาตกรไปไม่ได้
[ระบบแจ้งเตือน: หร่วนชิงเหยียนไม่ใช่ฆาตกร]
หลูเสี่ยวเสี่ยว: “อะไรนะ?”
นางชะงักค้าง
ไม่ใช่หร่วนชิงเหยียน? แล้วฆาตกรจะเป็นใคร?