สีหน้าของหยงเหิงเปลี่ยนจากเขียวคล้ำเป็นซีดเผือด แล้วจากซีดเผือดก็กลับแดงก่ำ กำปั้นที่ห้อยอยู่ข้างกายกำแน่นจนเส้นเลือดปูดขึ้นมา
เขาไม่รู้ว่าเซิ่งซินเยว่กำลังพูดจาเหลวไหล หรือมีใครเปิดเผยเรื่องอะไรออกไปจริง ๆ
“ถานซินเยว่!”
ถานหมิงเจ๋อ ลูกชายคนโตของตระกูลถาน หน้าดำคร่ำเครียด “นี่มันสถานที่แบบไหน เธอพูดอะไรแบบนี้ได้ยังไง มารยาทของเธอหายไปไหนหมด?”
เซิ่งซินเยว่ตอบ “หมากินไปแล้ว อร่อยไหมล่ะ?”
ถานหมิงเจ๋อว่า “เธอ... ฉันกำลังพูดกับเธอดี ๆ อยู่นะ เธอเป็นบ้าไปแล้วหรือไง!”
“ฉันก็กำลังพูดกับพวกคุณดี ๆ เหมือนกัน”
สีหน้าของเซิ่งซินเยว่เคร่งขรึมลง เธอเอ่ยทีละคำ “ในเมื่อพี่อยากพูดเรื่องมารยาท พี่ใหญ่ เราเป็นพี่น้องกันมาตั้งหลายปี พี่ไม่รู้หรือไงว่าฉันเป็นคนยังไง?”
“ตระกูลถานใหญ่โตขนาดนี้ มีกล้องวงจรปิดอยู่ทุกที่ พอเกิดเรื่องขึ้น สิ่งแรกที่พวกคุณทำไม่ใช่ไปดูกล้องวงจรปิด แต่กลับไม่สอบถามให้รู้เรื่องก็คิดจะโยนความผิดมาให้ฉัน นี่หรือคือมารยาทที่พวกคุณพูดถึง?”
“ไม่ว่าพวกคุณจะเชื่อหรือไม่ ฉันจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย ชุดราตรีของถานชิงชิงไม่ได้ถูกฉันฉีก มือของเธอก็เป็นเธอเองที่ลวก ฉันไม่ได้ทำผิด และไม่มีทางขอโทษ!”
คำพูดหนักแน่นดังก้อง เมื่อมองใบหน้าดื้อรั้นของหญิงสาว ทุกคนก็อดเงียบงันไม่ได้
ครู่ต่อมา เจียวเพิ่น มารดาของตระกูลถาน ก็ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง “ซินเยว่ เรื่องชุดราตรีอาจเป็นเพราะพวกเราไตร่ตรองไม่รอบคอบ เข้าใจเธอผิดไป แต่เรื่องที่เธอเทน้ำร้อนใส่มือชิงชิง ทุกคนเห็นกับตา หรือเธอจะบอกว่าทุกคนตาฝาดกันหมด หรือชิงชิงทำร้ายตัวเองอย่างนั้นหรือ?”
“ไม่ใช่อย่างนั้นหรือไง?”
สายตาของเซิ่งซินเยว่เย็นชา “ความจริงเป็นยังไง ถานชิงชิง คุณเองก็รู้ดีอยู่แก่ใจ”
ถานชิงชิงหลบสายตาของเธอ น้ำตารื้นด้วยความน้อยใจ
“พอได้แล้ว!”
ถานเหวินเสวียนตวาดอย่างโมโห “ซินเยว่ เธอจะก่อเรื่องไปถึงเมื่อไหร่ พ่อบอกไปตั้งนานแล้ว ขอแค่เธอขอโทษชิงชิง เรื่องนี้พ่อกับแม่ก็จะไม่เอาความ!”
เซิ่งซินเยว่กลอกตา “ไอ้แก่เอ๊ย หาเวลาว่างไปตรวจตาบ้างนะ แค่น้ำตาสองหยดก็หลอกจนคุณแยกทิศเหนือใต้ไม่ออกแล้ว สมกับที่หลงกลมารยาหญิงนัก ไม่แปลกใจเลยที่ถูกนางปีศาจน้อยข้างนอกนั่นควบคุมจนอยู่หมัด”
ในฐานะยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งสำนักเสวียนเหมิน เซิ่งซินเยว่เคยวางอำนาจไปทั่วแผ่นดินบำเพ็ญเซียนมาหลายร้อยปี จู่ ๆ ตอนนี้ได้กลับมาเกิดใหม่ เธอยังปรับตัวกับสถานะกระสอบทรายที่เอาแต่กล้ำกลืนความอัปยศในอดีตไม่ได้จริง ๆ อยากสะใจแบบไหนก็พูดจิกกัดแบบนั้น
คำพูดของเธอราวกับจุดชนวนระเบิดเข้าอย่างจัง ถานเหวินเสวียนผุดลุกขึ้นทันที ส่วนเจียวเพิ่นเบิกตากว้าง มองสามีอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
ผู้คนที่ยืนดูอยู่โดยรอบสูดลมหายใจเย็นเยียบ เรื่องแบบนี้... พวกเขาสมควรได้ยินด้วยหรือ?
“ถะ...ถานซินเยว่ เธอพูดเหลวไหลอะไร!”
ใบหน้าของถานเหวินเสวียนแดงก่ำจนแทบกลายเป็นสีตับหมู แววตาเผยความตื่นตระหนก “เธอพูดจาไม่คิดแบบนี้ได้ยังไง!”
“ฉันพูดผิดหรือ?”
เซิ่งซินเยว่ย้อนถาม
ตำแหน่งคู่ครองของถานเหวินเสวียนหม่นหมอง ตำแหน่งหลักยังเอียงเบน เห็นได้ชัดว่ามีมือที่สามเข้ามาแทรกระหว่างเขากับเจียวเพิ่น อีกฝ่ายมีฝีมือไม่เบา และความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ยืดเยื้อมาไม่น้อยแล้ว
ท่ามกลางสายตาแปลกประหลาดของทุกคน ถานเหวินเสวียนทั้งตกใจทั้งโกรธ “ลูกอกตัญญู! นังลูกอกตัญญู! ใส่ร้ายน้องสาวตัวเองยังไม่พอ ตอนนี้ยังจะใส่ร้ายพ่ออีก! วันนี้เธอไม่ต้องเข้าร่วมงานแล้ว อยู่ที่นี่สำนึกผิดให้ดี!”
พูดเรื่องกักบริเวณสำนึกผิดนั้นง่ายดาย แต่วันนี้ตระกูลถานจะประกาศตัวตนที่แท้จริงของถานชิงชิง ซึ่งหมายความว่าประเด็นที่ว่าเซิ่งซินเยว่เป็นคุณหนูตัวปลอมก็ถูกหยิบยกขึ้นมาเปิดเผยเช่นกัน
หากงานสำคัญขนาดนี้เธอไม่ได้เข้าร่วม ตระกูลถานก็เท่ากับกำลังส่งสัญญาณให้คนนอกเห็นอย่างชัดเจนว่า พวกเขาอาจทอดทิ้งเธอแล้ว!
คนที่อยู่ในงานล้วนเป็นคนฉลาดหลักแหลม จะฟังความหมายแฝงในคำพูดนั้นไม่ออกได้อย่างไร สายตาที่มองเซิ่งซินเยว่จึงแฝงความเห็นใจขึ้นมาทันที
เซิ่งซินเยว่หัวเราะเบา ๆ “ไม่ต้องหรอก ไม่ใช่แค่วันนี้ ต่อไปงานเลี้ยงของตระกูลถานฉันก็จะไม่ไปอีก ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป ฉันจะออกจากตระกูลถาน”
เจียวเพิ่นร้องเสียงหลง “เธอจะตัดขาดกับพวกเราอย่างนั้นหรือ?!”
“ใช่”
“ซินเยว่ เรื่องแบบนี้จะพูดพล่อย ๆ ได้ยังไง!”
ถานหมิงซิว ลูกชายคนที่สามของตระกูลถาน ทำท่าจะเข้าไปห้าม แต่ถานหมิงเย่ ลูกชายคนที่สองของตระกูลถาน กลับดึงเขาไว้ทันที “พอได้แล้ว”
เขามองหญิงสาวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ถานซินเยว่ ฉันรู้ว่าเธออิจฉาชิงชิง แต่เธอต้องเข้าใจ ต่อให้เธออยู่ในตระกูลถานมาหลายปี คนที่มีสายเลือดเดียวกับเราก็คือชิงชิงต่างหาก! ตลอดหลายปีมานี้เธอแย่งตัวตนของชิงชิงไป แค่เรื่องนี้เรื่องเดียวก็ต้องขอโทษเธอแล้ว!”
“ถ้าคิดจะใช้การตัดขาดความสัมพันธ์มาข่มขู่พวกเรา ก็ได้ เธออยากตัดขาดก็ทำให้เด็ดขาดหน่อย หลายปีมานี้ตระกูลถานให้เธอไปเท่าไร เธอก็ควรคืนกลับมาให้หมดไม่ใช่หรือ?”
“หมิงเย่...”
สีหน้าของเจียวเพิ่นเปลี่ยนไป
ส่วนถานหมิงเย่จ้องเซิ่งซินเยว่เขม็ง คล้ายมั่นใจว่าตัวเองควบคุมเธอได้แล้ว
อย่างไรเสีย ในใจเขา ตัวตนในฐานะคุณหนูตระกูลถานมีค่ามากเหลือเกิน!
ถึงตระกูลถานจะไม่ใช่ตระกูลเศรษฐีชั้นแนวหน้า แต่ความมั่งคั่งรุ่งเรืองเช่นนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะตัดใจทิ้งได้ง่าย ๆ!
เมื่อเห็นแววได้ใจที่วูบผ่านดวงตาของถานหมิงเย่ เซิ่งซินเยว่ก็หัวเราะเยาะ ความคิดของเธอแจ่มชัดเป็นอย่างยิ่ง “เลิกใช้วิธีบงการจิตใจฉันได้แล้ว”
“ไม่ว่าตอนนั้นใครจะเป็นคนอุ้มฉันกับถานชิงชิงสลับกัน ความรับผิดชอบก็ไม่ใช่ของฉัน ฉันไม่ได้มีความสามารถคลานออกจากผ้าอ้อมไปสลับตัวตนกับใครเสียหน่อย หลายปีมานี้ฉันก็ไม่รู้เรื่อง แล้วจะบอกว่าฉันแย่งชีวิตของเธอไปได้ยังไง?”
“ต่อให้พูดกันให้ตาย คุณก็โทษได้แค่โรงพยาบาลในตอนนั้นที่ทำขั้นตอนไม่รัดกุม โทษพยาบาลที่ไม่รอบคอบ หรือโทษพ่อแม่ของทั้งสองฝ่ายที่รีบร้อนจนทำผิดพลาด แต่จะมาโทษเด็กแรกเกิดอย่างฉันไม่ได้เด็ดขาด!”
“เออ...ก็จริงนะ”
“เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับคุณหนูซินเยว่ด้วย เธอก็เพิ่งรู้ตัวตนของตัวเองเมื่อไม่นานมานี้ จะบอกว่าเธอแย่งชีวิตคุณหนูชิงชิงไปได้ยังไง?”
มีคนกระซิบกระซาบกัน เห็นด้วยกับคำพูดของเซิ่งซินเยว่ไม่น้อย
“ส่วนของที่ตระกูลถานให้ฉันมา...”
เซิ่งซินเยว่หยิบบัตรประจำตัวออกมา แล้วปากระเป๋าสตางค์ใส่หน้าถานหมิงเย่ตรง ๆ “วางใจได้เลย ฉันจะไม่เอาอะไรของตระกูลถานไปทั้งนั้น ส่วนค่าใช้จ่ายทั้งหมดของฉันในช่วงหลายปีมานี้ รวมถึงเสื้อผ้าที่ฉันใส่อยู่ตอนนี้ อีกสักพักฉันจะโอนเงินคืนให้ ลาก่อน”
สิ้นเสียง เซิ่งซินเยว่ก็หันหลังเดินจากไปทันที ไม่เปิดโอกาสให้ใครได้ทันตั้งตัว
ทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามา
ถานชิงชิงดวงตาคลอหยาดน้ำตา ยื้อเสื้อผ้าของเธอไว้ “งั้นฉันขอโทษ ฉันขอโทษแล้วกัน ไม่ได้หรือไง? ผิดทั้งหมดเป็นความผิดของฉันเอง พี่ซินเยว่ อย่าโกรธเลยนะ แม่สุขภาพไม่ดี พี่ทำแบบนี้ไม่เท่ากับจงใจทำให้แม่โมโหหรือ?”
เซิ่งซินเยว่พูดเสียงเย็น “หลีกไป”
“ฮือ ๆ ฉันไม่คิดจริง ๆ ว่าเรื่องจะกลายเป็นแบบนี้ ถ้าฉันไม่กลับมาตั้งแต่แรกก็คงดี...”
เดิมทีก็อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว ถานชิงชิงยังจับเธอไว้แน่นไม่ยอมปล่อย เส้นเลือดตรงขมับของเซิ่งซินเยว่เต้นตุบ ๆ ความอดทนมาถึงขีดจำกัด เธอไม่ทันคิดอะไรก็หันกลับไปตบเข้าที่หน้าอีกฝ่ายเสียงดังสนั่น!
เพียะ!
โลกทั้งใบเงียบกริบ
ตลอดสามวินาทีเต็ม รอบข้างเงียบเสียจนแทบได้ยินเสียงหัวใจของผู้คน
แม้แต่ถานชิงชิงก็ยกมือกุมแก้ม กว่าจะตั้งสติได้ก็เริ่มกรีดร้อง “เซิ่งซินเยว่! เธอตบฉัน!?”
ก่อนที่คนอื่นจะกรูกันเข้ามา เซิ่งซินเยว่ก็คว้าผมของอีกฝ่ายไว้ทันที ริมฝีปากยกยิ้มอย่างร้ายกาจ “ถานชิงชิง เดิมทีฉันไม่ได้คิดจะจัดการเธอเร็วขนาดนี้”
หนังศีรษะเจ็บแปลบ ถานชิงชิงถูกบังคับให้เงยหน้า ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความเคียดแค้น!
เธอไม่เคยคิดเลยว่าถานซินเยว่จะกล้าตบตัวเองต่อหน้าคนของตระกูลถานมากมายขนาดนี้!
“ถานซินเยว่ เธอบ้าไปแล้วหรือไง!”
“มีอะไรก็มาลงที่พวกเรา ทำไมต้องลงมือกับชิงชิงด้วย!”
เมื่อต้องเผชิญกับเสียงตำหนิจากคนตระกูลถาน เซิ่งซินเยว่ก็ทำราวกับไม่ได้ยิน
เธอใช้มือข้างเดียวกระชากผมของถานชิงชิง สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเส้นผมขาดผึงทีละเส้น ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ “ตบนี้ถือว่าเอาคืนที่วันนี้เธอวางแผนเล่นงานฉัน”
“แต่ว่า...”
เธอก้มลงกระซิบข้างหูถานชิงชิง น้ำเสียงต่ำมีแววขบขัน “ชิงชิง ก่อนหน้านี้พวกเรายังมีเรื่องต้องสะสางกันอีกตั้งหลายเรื่อง ต่อไปฉันจะค่อย ๆ คิดบัญชีกับเธอเองนะ”