“ชิงชิงต้องการแค่คำขอโทษจากคุณคำเดียว มันยากนักหรือไง?”
เสียงชายที่เต็มไปด้วยความโกรธดังขึ้นข้างหู
เอ๊ะ?
เซิ่งซินเยว่เงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง
เมื่อครู่เธอไม่ได้สละชีวิตเพื่อสะกดจอมมารที่ก่อความวุ่นวายในโลกมนุษย์หรอกหรือ?
ทำไมพริบตาเดียวถึงมาอยู่ที่นี่ได้?
ในห้องแต่งหน้าหรูหรา คนกลุ่มหนึ่งกำลังจ้องมองเธอด้วยความโกรธ
บนพื้นมีชุดราตรีสีน้ำเงินเข้มที่ถูกตัดเป็นชิ้น ๆ ไข่มุกกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น หญิงสาวตาแดงก่ำถูกหญิงงามวัยกลางคนโอบไว้ในอ้อมแขน มือของเธอมีรอยน้ำร้อนลวกเป็นบริเวณกว้าง
ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างเธอเอ่ยขึ้นอย่างเกรี้ยวกราดอีกครั้ง “ซินเยว่ หลายปีมานี้พวกเราเลี้ยงเธอตามใจเกินไป ถึงได้ทำให้เธอกลายเป็นคนไร้กฎเกณฑ์แบบนี้!”
เมื่อมองใบหน้าเหล่านั้น ความทรงจำที่ถูกลืมเลือนไปนานก็ค่อย ๆ แจ่มชัดขึ้น
สีหน้าของเซิ่งซินเยว่เย็นชาลง
คนเหล่านี้คือ “ครอบครัว” ในชาติก่อนของเธอ และคู่หมั้นในนาม
เธอเป็นคุณหนูตัวปลอมที่ถูกอุ้มสลับตัว ใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลอยู่ในตระกูลถานมาสิบกว่าปี จนกระทั่งวันหนึ่ง บังเอิญถานเหวินเสวียนผู้เป็นบิดาแห่งตระกูลถานได้พบกับลูกสาวแท้ ๆ ของพวกเขา ถานชิงชิง
ผลตรวจสายเลือดยืนยันตัวตนของเธอ และเพียงชั่วข้ามคืน ชีวิตของเซิ่งซินเยว่ก็พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง
พ่อแม่สงสารลูกสาวแท้ ๆ ที่ต้องระหกระเหินอยู่ข้างนอกมาหลายปี จึงแทบอยากชดเชยความรักที่ขาดหายไปตลอดช่วงเวลานั้นให้เธอทั้งหมดในคราวเดียว
ส่วนพี่ชายทั้งหลายก็รักและตามใจน้องสาวแท้ ๆ คนนี้จนสุดหัวใจ ขณะที่เซิ่งซินเยว่ซึ่งสวมรอยเป็นคุณหนูตัวจริงมาหลายปี กลับกลายเป็นเหมือนคนไร้ตัวตนในบ้านไปทันที
เธอไม่อยากยอมรับว่าตัวเองไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของตระกูลถาน แต่ผลตรวจสายเลือดก็วางอยู่ตรงหน้า เธอเคยคิดจะจากไปเสีย แต่ถานชิงชิงกลับจับมือเธอไว้ พลางพูดอย่างจริงใจทุกถ้อยคำว่า “พี่ซินเยว่ อย่าไปเลยนะคะ แค่ไม่มีสายเลือดเดียวกันจะหมายความว่ายังไง ไม่ว่าอย่างไรพี่ก็เป็นลูกสาวของตระกูลถานตลอดไป ชิงชิงเองก็อยากมีพี่สาวจริง ๆ อีกอย่างถ้าพี่จากไปแบบนี้ พ่อแม่กับพี่ ๆ ต้องเสียใจมากแน่ ๆ ค่ะ!”
เซิ่งซินเยว่เองก็สับสนจนหัวหมุน ถูกคำพูดไม่กี่ประโยคทำให้เคลิบเคลิ้มไปหมด
เธอจริงใจกับอีกฝ่ายอย่างแท้จริง ใครจะรู้ว่าถานชิงชิงจะแสดงเป็นพี่น้องรักใคร่ต่อหน้าเธอ แต่ลับหลังกลับใช้กลเม็ดแบบหญิงสาวเจ้าเล่ห์ไม่หยุดหย่อน
ภายใต้การจัดฉากอย่างมีเจตนาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เซิ่งซินเยว่ค่อย ๆ กลายเป็นคนชั่วร้ายที่มีจิตริษยาและทนเห็นคุณหนูตัวจริงอยู่ในบ้านไม่ได้ในสายตาของพ่อแม่กับพี่ชายทั้งหลาย ความบาดหมางระหว่างพวกเขาจึงยิ่งลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ
เพราะคิดว่าตัวเองแย่งชิงชีวิตของอีกฝ่ายมา เซิ่งซินเยว่จึงรู้สึกผิดกับถานชิงชิงมาโดยตลอด ไม่เคยคิดเลยว่าปัญหาอาจอยู่ที่อีกฝ่าย บางครั้งเมื่อได้รับความไม่เป็นธรรม เธอยังไปเล่าให้ “น้องสาวแสนดี” คนนี้ฟังด้วยซ้ำ
เหตุการณ์ตรงหน้านี้เกิดขึ้นเพราะตระกูลถานต้องการใช้โอกาสงานเลี้ยงวันเกิดของถานชิงชิงกับเซิ่งซินเยว่ ประกาศตัวตนของถานชิงชิงต่อสาธารณะอย่างเป็นทางการ
ครึ่งชั่วโมงก่อนงานเลี้ยงจะเริ่ม ถานชิงชิงนัดเซิ่งซินเยว่ให้มาพบกันในห้องแต่งหน้า แต่ใครจะคิดว่าทันทีที่เธอเข้ามา ก็เห็นชุดราตรีถูกตัดเป็นชิ้น ๆ กระจายเต็มพื้น
เมื่อเห็นกรรไกรวางอยู่บนโต๊ะข้าง ๆ เซิ่งซินเยว่ก็หยิบมันขึ้นมาโดยไม่ทันคิด วินาทีถัดมา ถานชิงชิงก็เปิดประตูเข้ามาพร้อมกับหยงเหิง บุตรชายคนโตแห่งตระกูลหยง ผู้ถูกหมั้นหมายกับคุณหนูตระกูลถานตั้งแต่อยู่ในครรภ์
หลังจากนั้นเรื่องราวก็เป็นไปตามที่คาด ถานชิงชิงร้องไห้ปานดอกสาลี่ต้องหยาดฝน ส่วนหยงเหิงกล่าวโทษเธออย่างโกรธเกรี้ยว ขณะที่เซิ่งซินเยว่พูดอย่างไรก็ไม่มีใครเชื่อ
เสียงเอะอะในห้องดึงดูดคนเข้ามาอีกมากมาย เมื่อเห็นภาพตรงหน้า บิดาตระกูลถานก็เดือดดาลขึ้นมาทันที ฟันธงว่าเซิ่งซินเยว่ริษยาสถานะคุณหนูตัวจริงของถานชิงชิง จึงจงใจทำให้อีกฝ่ายขายหน้า!
เซิ่งซินเยว่แทบเสียสติ พยายามอธิบายให้ตัวเองพ้นผิด แต่กลับไม่มีใครฟัง จนถานชิงชิงยกน้ำร้อนแก้วหนึ่งเข้ามาปลอบเธอ บอกให้ค่อย ๆ พูด
ใครจะรู้ว่าในวินาทีที่เธอยื่นมือไปรับน้ำ ถานชิงชิงกลับคลายมือ ปล่อยน้ำร้อนเต็มแก้วทั้งหมดราดลงบนมือตัวเองต่อหน้าทุกคน!
เซิ่งซินเยว่จ้องมองเธอด้วยความตกตะลึง ต่อให้เธอจะหัวช้าแค่ไหน ในตอนนี้ก็เข้าใจทุกอย่างแล้ว!
หลังจากถูกหลอกใช้ราวกับคนโง่มานานขนาดนี้ อารมณ์ของเซิ่งซินเยว่ก็ปะทุขึ้นในที่สุด เธอกรีดร้องบอกทุกคนว่านี่เป็นแผนการของถานชิงชิง แต่กลับไม่มีใครเชื่อ
ทุกคนมองเธอด้วยสีหน้าผิดหวัง ถานเหวินเสวียนบังคับให้เธอขอโทษถานชิงชิง เมื่อโกรธจนทนไม่ไหว เซิ่งซินเยว่จึงวิ่งออกไป ถานชิงชิงตามไป ทว่าทั้งคู่กลับถูกลักพาตัวไปด้วยกัน
พ่อแม่ของเธอ รวมถึงพี่ชายทั้งสามคน ล้วนเลือกไปช่วยถานชิงชิงก่อน
ส่วนเซิ่งซินเยว่กลับถูกฆ่าปิดปากอย่างไร้ความปรานี
“ระบบ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
เซิ่งซินเยว่ถามในใจ
หลังจากตายในชาติก่อน วิญญาณของเธอก็ถูกระบบพาไปเกิดใหม่บนแผ่นดินบำเพ็ญเซียนแห่งหนึ่ง ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมาเธอฝึกฝนอย่างหนัก จนในที่สุดก็กลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งสำนักเสวียนเหมิน แต่หลังจากสละชีวิตไปแล้ว เธอกลับมาอยู่ที่นี่อีกครั้งงั้นหรือ?
【เป็นแบบนี้ค่ะ โฮสต์ เพราะคุณสละชีวิตเพื่อสะกดจอมมารบนแผ่นดินบำเพ็ญเซียน นับเป็นบุญญาธิการอันยิ่งใหญ่ ระบบจึงตัดสินใจมอบโอกาสให้คุณได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง หวังว่าคุณจะใช้ชีวิตให้มีความสุขนะคะ~】
เซิ่งซินเยว่ “...”
ที่แบบนี้ ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องกลับมาเลยสักนิด
【ถ้าอย่างนั้น...คุณจะตายไปเลยไหมคะ?】
เซิ่งซินเยว่พูดเสียงเรียบไร้อารมณ์ “ไสหัวไป”
เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “แล้วระดับบำเพ็ญกับพลังวิญญาณของฉันล่ะ? ฉันรู้สึกได้ชัดเจนว่ามันยังอยู่ แต่ทำไมถึงเหมือนมีบางอย่างกดข่มฉันไว้ พลังวิญญาณก็ใช้ได้แค่ส่วนหนึ่งเท่านั้น”
【นั่นเป็นเพราะกฎแห่งฟ้าดินของที่นี่ค่ะ】
ระบบอธิบายว่า 【คุณน่าจะรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณของโลกนี้เบาบางมาก เพื่อไม่ให้โลกเสียสมดุล พลังแห่งกฎเกณฑ์จึงจงใจกดข่มตัวตนที่แข็งแกร่ง การที่หลังสถาปนาประเทศแล้วไม่อาจบำเพ็ญจนกลายเป็นเซียนได้ ก็มีสาเหตุมาจากเรื่องนี้ค่ะ】
“แล้วระดับบำเพ็ญของฉัน...”
【ฟื้นฟูได้ค่ะ แต่ต้องใช้พลังแห่งบุญญาธิการจำนวนมาก】
“เข้าใจแล้ว ตอนนี้ไสหัวไปได้”
【ได้เลยค่ะ】
ถานเหวินเสวียนขมวดคิ้ว “ซินเยว่ วันนี้เป็นงานเลี้ยงวันเกิดของเธอกับชิงชิง แขกข้างนอกกำลังรออยู่ ขอแค่เธอขอโทษชิงชิง พ่อกับแม่จะยังไม่เอาเรื่องนี้ในตอนนี้”
“พ่อคะ...”
ถานชิงชิงดึงแขนเสื้อถานเหวินเสวียน แล้วพูดเสียงอ่อนว่า “พี่ซินเยว่คงไม่ได้ตั้งใจหรอกค่ะ...”
“แบบนั้นไม่ได้!”
ถานเหวินเสวียนกล่าวอย่างโกรธเกรี้ยว “เธอไม่เพียงตัดชุดราตรีของลูกจนพัง ยังทำแก้วน้ำร้อนขนาดนั้นหกใส่มือลูกต่อหน้าทุกคน พ่อไม่เคยรู้เลยว่าลูกสาวที่เลี้ยงมาหลายปีจะเป็นคนจิตใจชั่วร้ายขนาดนี้!”
“ขอขัดจังหวะหน่อย”
เผชิญกับคำตำหนิของถานเหวินเสวียน เซิ่งซินเยว่ขมวดคิ้วนวดขมับที่เริ่มปวด ก่อนจะเหลือบมองถานชิงชิงด้วยรอยยิ้มคล้ายยิ้มไม่คล้ายยิ้ม “ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองชั่วร้ายตรงไหน ถานชิงชิง โยนข้อหาหนักขนาดนี้มาให้ฉัน ไม่รู้สึกผิดบ้างหรือไง?”
ถานชิงชิงชะงักไป ก่อนเอ่ยอย่างน้อยใจว่า “พี่ซินเยว่พูดเรื่องอะไรคะ...”
“ทั้งหาว่าฉันตัดชุดราตรีของเธอ ทั้งหาว่าฉันจงใจทำน้ำหกใส่มือเธอ เธออุตส่าห์วางแผนอย่างหนักเพื่อไล่ฉันออกไป ฉันไม่เข้าใจจริง ๆ ในเมื่อทนเห็นฉันอยู่ไม่ได้ขนาดนั้น ตอนที่ฉันจะไป ทำไมเธอถึงห้ามฉันไว้ล่ะ? หรือว่านี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของเกมที่เธอเล่น?”
เมื่อสบตากับเซิ่งซินเยว่ แววตาของถานชิงชิงก็เผยความตื่นตระหนกออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมเธอถึงรู้สึกว่าเซิ่งซินเยว่ดูไม่เหมือนเดิม?
หยงเหิงที่ยืนอยู่ด้านข้างเอ่ยเสียงขรึมโดยไม่รอให้ถานชิงชิงพูด “ซินเยว่ เธอจะแก้ตัวไปถึงเมื่อไหร่ ตอนที่ฉันกับชิงชิงเข้ามา ก็เห็นเธอถือกรรไกรอยู่ในมือกับตา หลักฐานคามือขนาดนี้แล้ว เธอยังจะปฏิเสธอีกหรือ?”
เซิ่งซินเยว่หันไปมองชายที่เดิมทีควรจะเป็นคู่หมั้นของเธออย่างเกียจคร้าน
มองคราวนี้กลับเห็นอะไรบางอย่างเข้า
คนทั้งเมืองหลวงต่างพูดกันว่าหยงเหิง บุตรชายคนโตแห่งตระกูลหยง เป็นชายหนุ่มรูปงาม อ่อนโยนดุจหยกและเข้าถึงง่าย แต่เมื่อเซิ่งซินเยว่มองหยงเหิง กลับเห็นดวงตาขุ่นมัว ตรงเจียนเหมินหางตามีไอสีเขียวคล้ำพันวนอยู่...
อืม เข้าถึงง่ายจริง ๆ ด้วย
แต่ไม่ใช่ว่าจะเข้าถึงง่ายเกินไปหน่อยหรือ?
แถมยังเข้าถึงแต่ผู้หญิงเท่านั้น
เธอเอ่ยอย่างสนใจว่า “คุณชายใหญ่หยง คุณก็บอกเองว่าคุณแค่เห็นฉันถือกรรไกร แต่เห็นฉันลงมือตัดกระโปรงหรือเปล่า?”
หยงเหิงอึกอัก “ฉัน...กรรไกรก็อยู่ในมือเธอแล้ว ยังต้องพูดอะไรอีก?”
เซิ่งซินเยว่ยกยิ้มลึกซึ้งที่มุมปาก แล้วพูดช้า ๆ ว่า “อ๋อ ถ้าคุณพูดแบบนั้น งั้นฉันขอยกตัวอย่างนะ”
“สมมติว่าวันหนึ่งคุณสั่ง ‘อาหารเดลิเวอรี’ แล้วถูกตำรวจที่ออกตรวจจับกุม ตอนที่พวกเขาพังประตูเข้าไป คุณดันทำธุระเสร็จพอดี แบบนี้ฉันจะสรุปว่าคุณสมรรถภาพไม่ดีได้ไหม?”
“เธอ...”
หยงเหิงชะงักไป ก่อนจะเข้าใจว่า ‘สั่งอาหารเดลิเวอรี’ ที่เธอพูดถึงไม่ใช่การสั่งอาหารจริง ๆ ใบหน้าหล่อราวหยกของเขาแดงก่ำ “ถานซินเยว่ เธอพูดอะไรของเธอ ยังเป็นผู้หญิงอยู่หรือเปล่า!”
“คุณเป็นคนพูดเองไม่ใช่หรือ?”
เซิ่งซินเยว่ยิ้มอย่างไร้เดียงสา “ในเมื่อคุณตัดสินได้ว่าฉันเป็นคนตัดกระโปรง เพียงเพราะเห็นฉันถือกรรไกร แล้วทำไมฉันจะตัดสินไม่ได้ว่าคุณเสร็จธุระเร็วมาก แค่เพราะคนเขาเพิ่งเข้าประตูมา? ถึงอย่างไรพวกเขาก็ไม่ได้เห็นขั้นตอนนี่นา”
พูดจบ เธอก็หันไปทางคนอื่น ๆ แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า “ข่าวนี้แพร่ออกไปเมื่อไหร่ คุณชายใหญ่ตระกูลหยงก็หมดท่าแน่”