เถียนจิ่วนั่งอยู่นอกเต็นท์ เงาของกองไฟเต้นระริกบนใบหน้าขาวผ่องของเธอ สลับสว่างมืดวูบไหว
ดวงตาสีแดงเลือดเปล่งประกายระยิบระยับใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน
เถียนจิ่วฉีกเทปกาวที่ปิดปากออก รู้สึกว่าตัวร้ายคนนี้ดูจะไม่ค่อยฉลาดเท่าไร แค่ปิดปากเธอไว้ แต่กลับไม่มัดมือ
เธอมองเต็นท์แวบหนึ่ง ก่อนจะเอนหลังพิงลำต้นไม้อย่างสบายอารมณ์แล้วหาวออกมา
“อาเป่า ถ้าตัวร้ายตื่นแล้วเรียกฉันด้วย”
เถียนจิ่วหลับสนิทไปทั้งอย่างนั้น ขณะเอนพิงต้นไม้รับแสงจันทร์
“เฮ้! น้องจิ่ว…!!…”
เชี่ย!
อาเป่าเพิ่งรู้ตัวว่าถูกเถียนจิ่วปิดกั้นสัญญาณ!
ใครกันที่บอกว่าให้เรียกเธอเมื่อตัวร้ายตื่น?
ดึกสงัด
ท่ามกลางความเงียบ มีเสียงรูดซิปเบา ๆ ดังขึ้น
เงาร่างสูงโปร่งก้าวออกมาจากเต็นท์
อาเป่าร้องเรียกเถียนจิ่วอย่างบ้าคลั่ง “น้องจิ่วจ๋า ตื่นเร็ว อันตรายแล้ว ตัวร้ายมาแล้ว”
น่าเสียดายที่เถียนจิ่วปิดกั้นอาเป่าไว้ จึงไม่ได้ยินอะไรเลย กำลังหลับลึกจนไม่รู้เรื่องรู้ราว
อาเป่า: ชาไปหมดแล้ว!
เจียงเหย่เหยียบใบไม้แห้งเดินตรงไปหาเถียนจิ่ว พอเห็นเธอเอนพิงต้นไม้หลับสนิท แววตาก็ฉายความไม่อยากเชื่อ
เขาคิดว่าเธอคงจะทำอะไรสักอย่างในตอนกลางคืน
อย่างน้อยก็คงไม่ใช่นอนหลับ
เจียงเหย่คว้าคอเสื้อเถียนจิ่วแล้วยกเธอขึ้นมา ร่างทั้งร่างของเธออ่อนปวกเปียกราวกับหุ่นเชิดไร้ชีวิต หลับสนิทเหมือนหมูตาย
พอมือใหญ่คลายออก เธอก็ทรุดลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง ราวกับตายไปแล้ว
เจียงเหย่ อาเป่า: …
เถียนจิ่วหลับจนมึนงง เลือนรางว่ารู้สึกถึงสายตาไม่เป็นมองจับจ้องมา เธอผุดลุกขึ้นพรวดพราดทั้งที่ดวงตายังปิดอยู่
“โจรใจกล้า! กล้าลอบโจมตีฉันเชียวหรือ!”
“ง่วงจัง…” เถียนจิ่วพึมพำ ก่อนร่างจะทิ้งตัวลงไปตรง ๆ อีกครั้ง
สมองของเจียงเหย่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง แต่มือทั้งสองข้างกลับโอบรับร่างของเถียนจิ่วที่กำลังล้มลงได้อย่างรวดเร็ว
นุ่มนิ่มนุ่มฟู ให้ความรู้สึกราวกับกำลังกอดสายไหมหอมหวานก้อนหนึ่ง
เถียนจิ่วรู้สึกแค่ว่าเตียงนี้นอนสบายกว่าเมื่อครู่ เธอบิดตัวเล็กน้อย หาท่านอนที่สบายที่สุด แล้วหลับสนิทลงไปอีกครั้ง
แผ่นหลังของเจียงเหย่แข็งทื่อ ไม่ขยับเขยื้อน ใบหน้าเย็นนิด ๆ ของเถียนจิ่วกำลังซุกอยู่ตรงซอกคอของเขา
มือเล็ก ๆ จับชายเสื้อข้างเอวเขาไว้โดยไม่รู้ตัว พึ่งพาเขาหมดทั้งใจ
เจียงเหย่ก้มหน้าลงเล็กน้อยจนมองไม่เห็นสีหน้า แต่แนวกรามที่ขบแน่นดูเหมือนกำลังอดกลั้นบางอย่าง
วินาทีต่อมา
เจียงเหย่โยนเถียนจิ่วทิ้งไปทันที ก่อนจะสะดุ้งตัวสั่น ขนลุกซู่ไปทั้งร่าง
อาเป่าถึงกับอึ้งไปเลย
เดี๋ยวนะ แบบนี้…ใช่เหรอ?
เถียนจิ่วโดนเขวี้ยงแรงขนาดนี้ก็ยังไม่ตื่น ด้านหลังศีรษะปูดเป็นก้อนใหญ่ เห็นชัดว่าเมื่อครู่เธอหลับเป็นตาย ตอนนี้คงถูกกระแทกจนสลบไปแล้ว
เจียงเหย่มองมดดำที่กำลังไต่ขึ้นไปบนตัวเธอ คาดว่าพอฟ้าสาง เนื้อบนตัวเธอไม่กี่ชิ้นก็คงถูกกินจนหมด
คิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงเหย่ก็ยื่นมือไปคว้าแขนข้างหนึ่งของเถียนจิ่ว แล้วลากเธอไปทางเต็นท์
“ปั้ก” ตุ๊กตาผ้าในอ้อมแขนเถียนจิ่วหล่นลงพื้น จมอยู่ในกองใบไม้แห้ง มดดำไต่ขึ้นมาตามตัวตุ๊กตา
อาเป่าตุ๊กตาผ้า: …
อาเป่านอนแผ่อย่างน่าเวทนาอยู่บนพื้น มองเจียงเหย่ลากเถียนจิ่วเข้าไปในเต็นท์
!!
บ้าเอ๊ย!
ตัวร้ายคนนี้คงไม่วิปริตถึงขั้นไม่เว้นแม้แต่ซอมบี้หรอกนะ?
“น้องจิ่วจ๋า เธอนี่มันซื่อบื้อจริง ๆ!”
…
คืนนั้น เจียงเหย่กลับหลับสนิทอย่างน่าอัศจรรย์
ลืมการระแวดระวัง ลืมอันตราย ลืมวันสิ้นโลก
หลับยาวจนถึงเช้า
พอลืมตาตื่น เขายังรู้สึกเหลือเชื่อ เพราะตั้งแต่วันสิ้นโลกอุบัติขึ้น เขาก็ไม่เคยนอนหลับสนิทสักคืน
ทั้งกังวลว่าจะมีคนลอบแทงข้างหลัง กังวลว่าซอมบี้จะบุกโจมตีกลางดึก กังวลเรื่องนั้นเรื่องนี้ แค่มีเสียงอะไรนิดหน่อยก็สะดุ้งตื่นแล้ว
แต่เมื่อคืนเขากลับหลับยาวจนถึงเช้า ทั้งที่มีซอมบี้อยู่ข้าง ๆ
เจียงเหย่ลุกขึ้นนั่ง หันไปมองเถียนจิ่วที่กอดผ้าห่มหลับอย่างมีความสุข
แก้มนุ่มนิ่มถูกกดจนริมฝีปากแดงเผยอขึ้นเล็กน้อย ขนตายาวราวกับแปรงเล็ก ๆ สองอัน ทอดเงาอยู่เหนือเบ้าตา
จมูกเรียวสวยเชิดขึ้นเล็กน้อย ปลายจมูกแดงระเรื่อ
เธอไม่เหมือนซอมบี้เลยสักนิด กลับดูเหมือนดอกไม้ในเรือนกระจกที่ได้รับการทะนุถนอมอย่างดี ทั้งบอบบางและงดงาม
สายตาของเจียงเหย่เลื่อนไปหยุดที่ขาของเถียนจิ่ว แววตาพลันมืดลง
ขาขาวราวหิมะข้างหนึ่งของเถียนจิ่วพาดอยู่บนผ้าห่ม ชายกระโปรงเลิกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นเนื้อหนังมากขึ้น
ท่าทีไม่ระวังตัวของเธอทำให้ในใจเจียงเหย่เกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นมา
เธอเป็นแบบนี้ต่อหน้าคนอื่นด้วยหรือเปล่า?
หรือว่า…
ประกายสังหารวาบผ่านดวงตาเจียงเหย่ ในฝ่ามือปรากฏมีดน้ำแข็งเล่มหนึ่ง
เขายกมือแทงไปทางศีรษะของเถียนจิ่ว
แค่ควักแกนคริสตัลชั้นเอสออกมาแบบนี้ก็จบ
คมมีดน้ำแข็งหยุดกึก ห่างจากศีรษะเถียนจิ่วเพียงหนึ่งเซนติเมตร ปลายมีดพันด้วยไอเย็นสีขาวจาง ๆ
ใต้ปลายมีด เถียนจิ่วยังคงหลับสนิทอย่างมีความสุข
เจียงเหย่มีสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะเก็บมีดแล้วเดินออกจากเต็นท์
อาเป่าเห็นเจียงเหย่เดินออกมา ก็ร้องถามด้วยความโมโหทันที “แกทำอะไรน้องจิ่วจ๋า รีบเอาน้องจิ่วจ๋าคืนมาให้ฉันเดี๋ยวนี้”
“ไอ้ตัวร้าย แกอย่าคิดว่าจะลอยนวลไปได้ ตอนจบของแกอนาถมาก พระเอกจะตัดแขนตัดขาแก แล้วนางเอกก็จะควักแกนคริสตัลของแกออกมา”
อาเป่าที่กำลังเดือดดาลเห็นเจียงเหย่หันมามองมัน ก็รีบหุบปากฉับ
ถึงจะรู้ว่าตัวร้ายไม่ได้ยิน แต่มันก็อดรู้สึกผิดและหวาดกลัวไม่ได้
อาเป่าเห็นเจียงเหย่เดินมาหามัน ก็ลนลานขึ้นมา ตัวร้ายโรคจิตนี่ต้องคิดเล่นงานมันแน่ ๆ
“อย่าเข้ามานะ อย่าเข้ามา!”
“น้องจิ่วจ๋า ช่วยด้วย!”
เจียงเหย่หยุดฝีเท้า ก้มลงเก็บตุ๊กตาผ้าบนพื้น แล้วใช้มือปัดมดกับฝุ่นออกจากตัวมัน
เมื่อเห็นขนตาปลอมที่ยาวงอนของตุ๊กตาผ้า นิ้วของเขาก็สะกิดมันเบา ๆ ปลายนิ้วรู้สึกคันยุบยิบ
อาเป่า: !!
บ้าเอ๊ย! ตัวร้ายโรคจิตนี่มายิ้มให้ฉันทำไม น่าขนลุกชะมัด
เจียงเหย่ตบหัวตุ๊กตาผ้าเบา ๆ จนหัวใจของอาเป่าสั่นสะท้าน
มันกลัวเหลือเกินว่าเขาจะลงแรงมากกว่านี้ แล้วตบหัวมันแบนแต๊ดแต๋
…
เถียนจิ่วกอดผ้าห่มลุกขึ้นนั่ง
ดวงตาสีแดงเลือดดูเหม่อลอยเล็กน้อย ยังมีแววง่วงงุน เส้นผมสีน้ำตาลอ่อนยุ่งเหยิงนิดหน่อย มีผมสองสามเส้นติดอยู่บนใบหน้า
เธอหันศีรษะไปมาอย่างงุนงง ไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงมานอนอยู่ในเต็นท์
“ซี๊ด…”
ทำไมปวดเอวปวดหลังไปหมด แถมท้ายทอยก็ยังเจ็บอีก
เถียนจิ่วคลำดู แล้วก็เจอก้อนปูดใหญ่ก้อนหนึ่ง
บ้าเอ๊ย!
ยุงในวันสิ้นโลกกลายพันธุ์แล้วหรือไง กัดจนเป็นตุ่มใหญ่ขนาดนี้เลย
“อาเป่า อาเป่า” เถียนจิ่วยกเลิกการปิดกั้น แล้วเรียกหาอาเป่า
“น้องจิ่วจ๋า ในที่สุดก็คิดถึงฉันแล้ว เมื่อวานเธอบอกว่าถ้าตัวร้ายหลับให้เรียกเธอ แต่สุดท้ายเธอกลับปิดกั้นฉัน…” อาเป่าร่ายคำฟ้องเป็นชุด
“เธออยู่ไหน?”
“ฉันอยู่ข้างนอก”
เถียนจิ่วโยนผ้าห่มทิ้งแล้วลุกขึ้น รูดซิปเต็นท์ออก ก่อนจะเดินออกไป
ในป่ายามเช้ามีน้ำค้างอยู่ประปราย อากาศชื้นสดชื่น ได้ยินเสียงนกร้องไพเราะ
บนกองไฟมีหม้อหินตั้งอยู่ ไอร้อนลอยกรุ่น ไม่รู้ว่ากำลังต้มอะไรอยู่ ส่วนตุ๊กตาผ้าวางอยู่บนก้อนหินสะอาดก้อนหนึ่ง
เถียนจิ่วหยิบตุ๊กตาผ้ามากอดไว้ในอ้อมแขน “อาเป่า ฉันซึ้งใจมากเลย เธอตื่นแต่เช้ามาต้มอะไรให้ฉันกินด้วย”
อาเป่า: เธอลองทบทวนก่อนดีไหมว่าพูดอะไรออกมา?
“น้องจิ่วจ๋า เมื่อคืนไอ้โรคจิตนั่นไม่ได้ทำอะไรเธอใช่ไหม?”
“เขาทำอะไรฉันด้วยเหรอ?”
“เมื่อวานหลังจากเธอหลับ เขาลากเธอเข้าเต็นท์ ฉันเรียกเธอก็ไม่ได้ยินเลย”
ลาก?
บ้าเอ๊ย!
ว่าแล้วเชียวว่าทำไมตื่นมาถึงปวดเอวปวดหลัง โดยเฉพาะท้ายทอย แถมยังปูดเป็นก้อนอีก
จังหวะนั้นเอง เจียงเหย่ก็กลับมา ในมือหอบลูกพลับสีทองอร่ามมาพะเนิน
เถียนจิ่วจ้องเขาอย่างโมโห ขบฟันเตรียมพุ่งเข้าไปกัดเขา ทันใดนั้นก็ได้ยินเขาพูดว่า
“มาทานมื้อเช้าสิ”
เถียนจิ่วหุบเขี้ยวเล็บกลับไปทันที ถ้าในวันสิ้นโลกนี้มีอะไรดึงดูดความสนใจเธอได้ ก็คงเป็นอาหาร
“น้องจิ่วจ๋า ภารกิจ ภารกิจ”
“ฉันรู้แล้ว รอกินมื้อเช้าเสร็จค่อยว่ากัน เช้าขนาดนี้ไม่กินอะไรจะมีแรงได้ยังไง”
“ไม่ใช่สิ! เคยเห็นเธอกินมื้อเช้าตอนไหนกัน?”
“ฉันกำลังทำตามธรรมเนียมของที่นี่ไง”
อาเป่า: …
เจียงเหย่ตักโจ๊กใส่ชามให้เถียนจิ่ว ตอนเช้าเขาจับนกพิราบขาวได้ตัวหนึ่ง แล้วยังขุดมันป่ามาอีกหัว จากนั้นก็ต้มเป็นโจ๊กหอมเข้มข้นหม้อหนึ่ง
ตอนนี้โจ๊กในชามกำลังร้อนกรุ่น เจียงเหย่คนมันแล้วเป่าให้คลายร้อนเล็กน้อย ก่อนจะยื่นให้เถียนจิ่ว
เถียนจิ่วมองของเหนียวหนืดในชามที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไร แล้วเบ้ปากอย่างรังเกียจ “ฉันอยากกินกระต่ายย่างหรือไก่ย่าง”
“กินของแบบนั้นตอนเช้ามันเลี่ยนเกินไป กินโจ๊กดีต่อกระเพาะ”
มาพูดเรื่องดีกับกระเพาะให้ซอมบี้ฟังเนี่ยนะ?
เถียนจิ่วอ้าปากงับแขนที่เจียงเหย่กำลังถือชามอยู่ทันที
ในเมื่อไม่มีเนื้อ แล้วจะกินไปทำไม
ได้เวลาเริ่มกัดตัวร้ายแล้ว!