แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องเข้ามาเฉียง ๆ ทำให้พื้นที่ทั้งหมดจมอยู่ในทะเลส้ม
ผ่านลมและแดดมาทั้งวัน ไฮเดรนเยียสองช่อเริ่มเหี่ยวเฉา ดอกไม้ลู่ลงอย่างอ่อนระทวย แต่กลับถูกเด็กสาวกอดไว้แนบอก ราวกับเป็นของมีค่าที่สุด
เธอขยับเข้าไปเรื่อย ๆ เหมือนสัตว์ตัวน้อย จนกระทั่งมายืนหยุดอยู่ตรงหน้าเขาในระยะก้าวเดียวเท่านั้น จึงหยุดนิ่ง เงยหน้ามองใบหน้าของเขา
ดวงตาคู่นั้นใสสะอาดและเต็มไปด้วยความดีใจ
สวี่จี้ชิงในใจมีพันความรู้สึกยากจะเอ่ย สายตาหลบเลี่ยงอย่างเคอะเขิน
เธอมาหาเขาทำไม
อ้อมกอดบนเวที ช่อดอกไม้อันอลังการ เสื้อยืดของซูเสี่ยวเจวียนและพ่อของเหลียงจัวเฉียนที่ฉายบนจอเล็ก ๆ รวมถึงกลิ่นน้ำมันรถที่โรลส์-รอยซ์และเบนท์ลีย์ขับออกไปจากลานจอดรถเมื่อครู่ ยังคงวนเวียนอยู่ในใจ
ราวกับถูกถักทอเป็นเชือกแห่งความขมขื่นและไม่ยอมแพ้ รัดเขาไว้จนหายใจแทบไม่ออก
ตอนที่เธอยิ้มให้เหลียงจัวเฉียน เขาเจ็บปวดราวกับหัวใจถูกมีดบั่น
แต่พอเขามาหาเขา เขากลับอยากให้เธอกลับไป เป็นคู่ที่เหมาะสมกัน มีชีวิตที่รุ่งเรือง เป็นเจ้าหญิงน้อยของเขาต่อไป
แต่สุดท้ายก็พูดอะไรไม่ออกสักคำ
เป็นเขาเองที่เห็นแก่ตัว เป็นเขาเองที่ทำใจปล่อยไม่ได้
ซูเซี่ยสัมผัสได้ว่าอารมณ์เขาไม่ค่อยดี จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “การแข่งผ่านไปด้วยดีไหม?”
“อืม” น้ำเสียงของเขาแผ่วเบา ราวกับลอยมาจากที่ไกล ๆ
ซูเซี่ยเม้มริมฝีปาก
ใจเธอเต้นไม่เป็นจังหวะ พยายามปลอบอย่างงุ่มง่าม “ปีนี้ข้อสอบยากเป็นพิเศษหรือเปล่า? ถ้าเธอยังคิดว่ายาก คนอื่นก็คงทำไม่ได้หรอก แค่พวกเขาไม่บอกเธอ”