"เอ่อ...ที่นี่...ที่ไหน?"
"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
กัวซ่วยกุมหัวที่ยังมึนงง
เขาพยุงตัวเองกับพื้นพยายามลุกขึ้น แต่สัมผัสจากฝ่ามือกลับเป็นความเหนียวหนืดและลื่น
"อะไรวะ?"
เขาสงสัยจึงก้มลงมอง
รูม่านตาหดวูบทันที
พบว่าภายใต้ร่างของเขาแท้จริงแล้วคือแอ่งเลือดที่กำลังจะแข็งตัว!
"เชี่ยเอ้ย!"
กัวซ่วยตกใจจนตัวชา รีบใช้มือและเท้าป่ายปีกลุกขึ้น แล้วถอยหลังโดยสัญชาตญาณ
ปัง
แผ่นหลังชนเข้ากับสิ่งที่ควรจะเป็นกำแพง
แต่...
สัมผัสที่ได้กลับไม่ใช่ผนังแข็ง แต่เป็น...
ความนุ่มนิ่ม อุ่น ๆ เหมือนยังมีความยืดหยุ่นหลงเหลืออยู่
"?"
กัวซ่วยกลืนน้ำลาย ค่อย ๆ หันไปมอง
"อ๊าา!!"
วินาทีถัดมา เขาเกือบลื่นล้มหงายท้อง
เห็นเพียงด้านหลังของเขา ศพเลือดอาบร่างหนึ่งถูกแขวนคว่ำอยู่กับเพดานด้วยตะขอเหล็ก
เป็นศพที่ถูกถลกหนังออกทั้งตัว!
เส้นใยกล้ามเนื้อสีแดงสดเห็นชัดเจน
และดวงตาที่ไร้หนังตาปกป้อง กำลังถลนออกมาอย่างแข็งทื่อ พอดีกับใบหน้าของกัวซ่วยที่หันกลับไป!
ในรูม่านตานั้น ดูเหมือนจะยังหลงเหลือความหวาดกลัวอย่างที่สุดก่อนตาย
"ฮืด...ฮืด..."
กัวซ่วยพิงตู้เหล็ก หายใจหอบใหญ่
แม้เขาจะเคยผ่านบททดสอบของหุ่นฟางมาแล้ว
แต่ฉากหนังสยองขวัญที่ทรงพลังทางสายตาแบบนี้ ก็ยังทำให้เขาตกใจไม่น้อย
"เหอะเหอะ..."
ในขณะนั้น เสียงเยาะเย้ยคุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัว
"ดูเหมือนนายจะไม่กล้าหาญขนาดนั้นนิ ไอ้เด็กหนอง"
"แค่ฉากเด็ก ๆ แค่นี้ก็ไปไม่ไหวแล้วเหรอ? แล้วจะตามไอ้หัวหน้าโรคจิตของนายไปรอดหรือไง?"
เป็นอัลเบิร์ต
กัวซ่วยไม่มีอารมณ์จะเถียงกับมัน เขาเช็ดเหงื่อเย็นแล้วถามในใจ
"อย่าพูดไร้สาระ! นี่มันเกิดอะไรขึ้น?!"
"พวกเราอยู่ที่หน้าโรงเรียนชัด ๆ ทำไมจู่ ๆ มาอยู่ที่นี่ได้? พวกหัวหน้าไปไหนกัน?"
"เพราะว่า...พวกนายถูกดึงเข้ามาใน[แดนผี]ไงล่ะ"
น้ำเสียงของอัลเบิร์ตหายากนักที่จะจริงจังขึ้นมา
"หรือจะพูดตามภาษาพวกนายก็คือ ดันเจี้ยนไง"
"แดนผี?!"
กัวซ่วยตกใจในใจ: "หรือว่าจะเป็นมิติอิสระแบบเดียวกับหุ่นฟางผู้พิทักษ์เมื่อก่อน?"