ฝนเทลงมาอย่างหนัก
กัวซ่วยหมอบอยู่กลางกลุ่มหญ้าโคลนเลน จ้องรถฮัมวี่คันข้างหน้าอยู่นาน
เมื่อเห็นปืนที่กระจัดกระจายอยู่ข้างซากโครงกระดูกสีขาวผ่องเหล่านั้น เขาไม่ได้รีบเข้าไปเก็บของอย่างที่หนูๆ ทั้งหลายทำ
กลับกัน...
เขาถอยหลังออกไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
"ผิดปกติ..."
กัวซ่วยหรี่ตาลง สายฝนไหลอาบแก้ม
แม้แผ่นแขนบนซากศพจะขาดวิ่น แต่เขาก็จำได้ในพริบตาว่านั่นคือธงป้าแห่งประเทศซากุระ
"หน่วยคอมมานโดติดอาวุธครบมือ...ถือปืนกลหนักกับปืนสไนเปอร์ แต่กลับถูกฆ่าหมดในชั่วพริบตาเดียว?"
"และไม่มีแม้แต่ร่องรอยการขัดขืนเลยสักนิด ปืนก็ยังใหม่อยู่..."
ความรู้สึกผิดปกติอย่างรุนแรงทำให้กัวซ่วยขนหัวลุก
แม้สัมผัสอันตรายในจิตใต้สำนึกจะยังไม่ส่งสัญญาณ แต่ความกลัวโดยสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิตกำลังกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง
หนีเร็ว!ที่นี่มีสิ่งน่าสะพรึงกลัว!
กัวซ่วยกัดฟัน ส้นเท้าเริ่มยกขึ้นเล็กน้อย เตรียมจะหันหลังวิ่งหนี
แต่ในวินาทีถัดมา คำพูดของเจียงหนานที่ว่า "ทีมของฉันไม่ต้องการคนไร้ประโยชน์" ก็แทงลึกเข้าไปในหัวใจของเขาอย่างเจ็บปวด
"ไม่ได้!!"
กัวซ่วยหยุดการถอยอย่างกะทันหัน สายตาดุร้ายขึ้นมา
"ฉันไปไม่ได้!"
"ฉันเป็นหน่วยลาดตระเวน!ฉันเป็นดวงตาของทีม!"
"ถ้ายังไม่ทันได้เข้าประตูก็วิ่งหนีด้วยความกลัวแล้ว จะมีหน้ามุ้ยไปพบหัวหน้าได้ยังไง?"
"จะมีคุณสมบัติอะไรไปพาเฒ่าเก่าเที่ยวชมโลกใบนี้?!"
"อย่างน้อย...อย่างน้อยก็ต้องเอาข้อมูลที่มีประโยชน์กลับไปบ้าง!"
"เพื่อยืนยันว่านี่คือที่ตั้งของเสาสัญญาณหรือไม่!"
เอาเลย!กัวซ่วยสูดหายใจลึก เขาเชื่อในสัมผัสอันตรายของตัวเองและดวงตาหายนะที่ถึงจะกวนบาทินบ้าง
รวยได้เพราะเสี่ยง!
เขาย่อตัวลง อาศัยม่านฝนเป็นที่กำบัง รีบเคลื่อนเข้าไปหารถฮัมวี่คันนั้นอย่างรวดเร็ว
......
ตึกเรียน ชั้นสอง ห้องสามปีสอง
"ซ่าๆ..."
ลู่ซือเหยียนยืนอยู่ริมหน้าต่าง ยกกล้องส่องทางไกลแบบทหารขึ้นมอง ปลายบุหรี่ที่คาบไว้หว่างริมฝีปากสว่างวูบวาบเป็นจังหวะ
"มีคนอีกแล้วที่คิดไม่ตก"
ในเลนส์ เงาร่างที่ดูอลุ่มอล่วยแต่แน่วแน่ของกัวซ่วยปรากฏชัดเจน
"ดูท่าทางแล้ว คงเล็งไปที่ปืนสองสามกระบอกของพวกพ้องแกนั่น"
ลู่ซือเหยียนส่ายหน้า "คนตายเพราะเงิน นกตายเพราะอาหารหนิ"