หม้ายฉีเพิ่งใช้ข้าวฟ่างที่ยืมมาจากบ้านตระกูลเฉินทำอาหารให้เด็กๆ กินมื้อหนึ่ง เธอเองไม่ได้กินแม้แต่คำเดียว
ยังไงก็เตรียมตัวจะตายแล้ว งั้นก็เอาอาหารทั้งหมดให้เด็กๆ ดีกว่า
แต่ก็ไม่คิดว่าลูกสาวคนโตจะสังเกตเห็นความผิดปกติ เลยมาดูว่าเธอเป็นอะไร นี่จึงเป็นที่มาของเสียงร้องขอความช่วยเหลือเมื่อครู่นี้...
หม้ายฉีอายุแค่สามสิบกว่าๆ แต่ผมขาวโพลนไปหมดแล้ว เธอนั่งอยู่บนเตียงดินร้องไห้อย่างทุกข์ทรมาน
เด็กสามคนก็ร้องไห้ตามเธอไปด้วย
ในบ้านนี้นอกจากหม้อใบหนึ่งแล้ว แทบจะไม่เห็นเฟอร์นิเจอร์อะไรเลย
จะเรียกว่าบ้านว่างเปล่าจริงๆ ก็ไม่เกินจริง
ตระกูลเฉินถือว่าเป็นระดับกลางค่อนข้างล่างของหมู่บ้านแล้ว บ้านหม้ายฉียากจนกว่าบ้านตระกูลเฉินอีกมาก
ฤดูหนาวยังอีกยาวไกล ไม่รู้ว่าจะฝ่าฟันไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิหน้าได้ยังไง
หม้ายฉีไม่แคร์หน้าตามานานแล้ว แต่ถึงจะไม่แคร์หน้า คงยืมข้าวเพิ่มไม่ได้มากนักแล้ว
ยุคนี้ที่ไหนๆ ก็ลำบากกันทั้งนั้น
เฉินอันมองพวกเขาที่ร้องไห้กันเป็นกลุ่มครอบครัว
เด็กสามคนก็ผอมเหลือง ใส่เสื้อผ้าเก่าๆ ที่เก็บมาจากบ้านอื่น น่าสงสารสุดๆ
“หม้ายฉี อย่าร้องไห้ไปเลย ร้องไห้แล้วได้อะไร ร้องไห้แก้ปัญหาได้เหรอ?” เฉินอันขมวดคิ้วเบาๆ พูด
หม้ายฉียังจมอยู่ในความเศร้าโศกนั้น เธอมองเฉินอันหนึ่งที แล้วพูดเสียงสะอึกสะอื้น: “เฉินอัน นายช่วยฉันทำไม ให้ฉันตายไปเสียดีๆ... แม่ที่ไร้ประโยชน์แบบฉัน อยู่ไปก็ไม่มีความหมาย!”