บทที่ 2 รวบรวม: เทพพยัคฆ์ขุนเขา
แรงต้านของคมมีดที่กรีดเข้าไปในเนื้อ ส่งผ่านมาทางฝ่ามืออย่างชัดเจน
เลือดอุ่นร้อนกระเซ็นใส่แก้มนาง
ดวงตาของเผยฉางชิงเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความตะลึงงัน
ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่อาจคิดได้เลยว่า เหตุใดหญิงสาวตรงหน้า ถึงได้ลงมือกับตน?
“เจ้า......”
คำพูดเดียวติดอยู่แค่ในลำคอ แล้วก็ไร้สุ้มเสียง
แววตาเขาหม่นดับลงอย่างรวดเร็ว
มือที่กำด้ามมีดของเจียงเยว่ชูสั่นเทิ้มอย่างหนักหน่วง
ในช่องจมูกอบอวลด้วยกลิ่นคาวเลือดเข้มข้น ท้องไส้พลันปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์ซัดสาด
ฆ่าคนแล้ว
นางลงมือฆ่าคนด้วยมือตัวเอง
ต่อให้ชาติปางก่อนจะเคยเห็นความเป็นความตายในโลกออนไลน์มานักต่อนัก พิมพ์บนคีย์บอร์ดได้เกรี้ยวกราดกว่าใคร
แต่เมื่อชีวิตหนึ่งต้องดับสูญลงด้วยน้ำมือตนจริง ๆ
ความกดดันทางศีลธรรม เลือดที่พุ่งกระเซ็น
ล้วนบดขยี้จิตใจของนางในฐานะมนุษย์ยุคปัจจุบันอย่างไม่มียกเว้น
“啧”
ปิศาจเสือตัวนั้นเองก็ตะลึงค้างอยู่กับที่ เอียงหัวมองเจียงเยว่ชูอย่างพินิจพิเคราะห์
“ข้านึกว่าพวกมนุษย์แม้จะเป็นอาหารบำรุงโลหิต แต่ก็ยังมีน้ำใจพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์อยู่บ้าง กลับไม่คิดเลยว่าจะเห็นแก่ตัวเย็นชาได้เพียงนี้”
มันส่ายหัว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม ราวกับแม้แต่ความอยากลงมือทันทีก็จืดจางไป
มันก็คิดไม่ถึงเช่นกันว่า การที่หญิงสาวสังหารคนที่ใกล้ตาย ในสถานการณ์เช่นนี้จะมีประโยชน์อันใด?
หรือว่านึกว่าทำเช่นนี้ ตนจะสำแดงเมตตาอันยิ่งใหญ่?
ในจังหวะนั้นเอง
ภายในสมองของเจียงเยว่ชู ตัวอักษรบนม้วนภาพวาดโบราณพลันเปลี่ยนไปโดยพลัน
【สังหารสิ่งมีชีวิตขั้นฟังสาย ได้รับพลังบำเพ็ญยี่สิบปี】
จิตใจถูกดึงกลับมายังทุ่งรกร้างที่เต็มไปด้วยซากศพแห่งนี้อย่างรุนแรง
ใช่แล้ว
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนี้
ถูกผิด ศีลธรรม จิตสำนึกดีชั่ว......
ก่อนที่จะมีชีวิตรอดต่อไปได้ ล้วนเป็นแค่คำพูดที่ว่างเปล่า
นางปล่อยมือข้างหนึ่งอย่างเฉยเมย
มืออีกข้างออกแรง กระชากดาบแนวนอนเล่มนั้นออกมาจากอกของเผยฉางชิง
พรวด
ดอกเลือดกระเซ็นขึ้นอีกครั้ง ย้อมอาภรณ์ของนางเป็นสีแดงฉาน
อย่างไรก็ตาม
นี่คือทางรอด เพียงหนึ่งเดียวของนาง!
วินาทีต่อมา นางไม่ลังเลอีกต่อไป
นางไม่รู้ว่าต้องใช้พลังบำเพ็ญมากเพียงใด ถึงจะไขว่คว้าเส้นบางของโอกาสรอดมาได้
ยี่สิบปี?
สามสิบปี?
หรือว่าต่อให้มีพลังบำเพ็ญร้อยปี
เบื้องหน้าปิศาจเสือที่มีอิทธิฤทธิ์พิสดารน่าขนลุกตนนี้ ก็เป็นแค่มดปลวกที่แข็งแรงขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น?
ความคิดมากมายหมุนวน เพียงชั่วพริบตาเดียว
ในตอนนี้ พลังบำเพ็ญยี่สิบปีที่เพิ่งได้มา ก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายจนหมดสิ้น
เหนือทุ่งรกร้าง แสงสุดท้ายของตะวันยามอัสดงย้อมหญ้าแห้งเหี่ยวและซากศพให้อาบด้วยสีเลือดอันหนาวเหน็บ
ร่างของหญิงสาวที่กำลังวิ่งเพรียวบาง ในมือถือดาบแนวนอนเล่มนั้นสะท้อนแสงเรืองรองยามเย็น
ราวกับไฟลุกโชน
ปิศาจเสือเห็นดังนั้น ก็ไม่คิดให้มากความอีก บ้าบิ่นอ้าปากกว้างใหญ่ราวกับอ่างเลือด
“โฮก——”
เสียงคำรามกัมปนาท ม้วนต้อนกรวดทรายและหญ้าแห้งบนพื้นปลิวว่อน
อย่าเห็นว่าตอนนี้มันมีท่าทางดุดันน่าเกรงขามเช่นนี้ อันที่จริงในการต่อสู้สังหารกับหน่วยพิทักษ์อสูรเมื่อครู่ มันบาดเจ็บสาหัสอยู่ไม่น้อย
ถ้าไม่ใช่เพราะพรสวรรค์อิทธิฤทธิ์ที่ช่วยให้มันรอดพ้นหายนะไปได้ ตอนนี้มันก็คงกลายเป็นวิญญาณใต้คมดาบไปแล้ว
แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่ใช่เรื่องที่เด็กสาวกระจ้อยร่อยซึ่งไร้เรี่ยวแรงผู้นี้ จะมาท้าทายได้
ปิศาจเสือยกกรงเล็บอันแหลมคม มาพร้อมกับกลิ่นอายคาวคลุ้ง ฟาดลงไปยังร่างที่พุ่งเข้ามาด้วยแรงบ้าอำมหิต
เจียงเยว่ชูจ้องเขม็งไปที่กรงเล็บยักษ์ซึ่งผ่าลงมา
ดาบแนวนอนในมือ ในตอนนี้กลับหนักอึ้งอย่างยิ่ง
พลังบำเพ็ญยี่สิบปี
ทุ่มใส่ลงในกระบวนท่านี้
นางไม่เข้าใจวิทยายุทธ์ดาบ เพียงแค่ระดมพลังบ้าระห่ำนั่นใส่ลงไปในคมดาบ
ตามสัญชาตญาณของการดิ้นรนเอาชีวิตรอด ฟาดฟันตัดขวางออกไป
แสงดาบวาบวาวหนึ่งครั้ง
เส้นเลือดแดงฉานแล่นปราด
ร่างของมนุษย์กับอสูร สลับผ่ายกันผ่านไป
เจียงเยว่ชูซวนเซไปหลายก้าว ทรุดเข่าลงข้างหนึ่ง
ดาบแนวนอนหลุดจากมือปลิวกระเด็น ปักอยู่ในโคลนดินไกลออกไป
นางอ้าปากอย่างรุนแรง กระอักโลหิตสดออกมาเต็มปาก เลือดซึมไหลจากทวารทั้งเจ็ด
พลังบำเพ็ญยี่สิบปีนั่น มาว่องไว ไปก็ว่องไว เพียงชั่วพริบตาก็ถูกผลาญไปจนหมดเกลี้ยง
ปิศาจเสือยังคงรักษาท่าตะปบไว้ แข็งค้างอยู่กับที่
สายลมโชยผ่าน หญ้าป่าสั่นไหว
ราวกับกลายเป็นผู้ชมการต่อสู้สังหารในครั้งนี้ มาบัดนี้ก็ยังตะลึงงันกับความเงียบสงัดน่าสะพรึง
หนึ่งลมหายใจ
สองลมหายใจ
พรวด
หัวเสืออันมหึมากลิ้งตกพื้น
...
“ฮึก......ฮึก......”
เจียงเยว่ชูหอบหายใจแรงกระหืดกระหอบ
รอดตายแล้ว
ความคิดนี้เพิ่งผุดวาบขึ้นมา ความรู้สึกหมดเรี่ยวแรงก็ถาโถมเข้ามาดั่งกระแสน้ำ
【สังหารสิ่งมีชีวิตขั้นฟังสาย ได้รับพลังบำเพ็ญร้อยปี】
【ตรวจพบอสูรที่ยังไม่ถูกรวบรวม จะใช้พลังบำเพ็ญเพื่อรวบรวมหรือไม่?】
อักษรบนม้วนภาพวาดโบราณในสมองปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง แต่นางไม่มีแรงแม้แต่จะพิจารณาละเอียด
ฝืนประคองร่าง อยากจะลุกขึ้นยืน
แต่ทั่วร่างกายเหมือนถูกสูบเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดไปจนสิ้น ปลายนิ้วก็ยังขยับไม่ได้
รวบรวม?
หมายความว่าอย่างไร?
นางนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น แก้มแนบกับดินโคลน แทบไม่มีกะจิตกะใจมาคิดมากมาย
ช่างเถอะ
มาถึงขั้นนี้แล้ว
จะมีเวลาไปค้นคว้าเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร
“รวบรวม”
เมื่อความคิดนั้นสิ้นสุดลง ม้วนภาพวาดโบราณตรงหน้าก็พลิ้วไหวไร้แรงลม ลอยขึ้นกลางอากาศอย่างน่าอัศจรรย์
ลอกเลียนเงาร่าง กำหนดรูปลักษณ์อสูร
ชั่วขณะถัดมา พลังบำเพ็ญบนแผ่นภาพลดลงอย่างรวดเร็ว
เพียงแค่ชั่วพริบตา ก็ถูกใช้ไปจนหมดกว่าครึ่ง
บนม้วนภาพวาด พู่กันตวัดไหลลื่นดุจมังกรเลื้อยอสรพิษ แต่งแต้มโครงร่างพยัคฆ์ดุร้ายขนานแท้ที่มีลายแต้มกลางหน้าผากดูสมจริงมีชีวิตชีวา
เมื่อจังหวะสุดท้ายปักลง เสือดุร้ายบนม้วนภาพก็เหมือนมีชีวิตขึ้นมา ดวงตาคู่หนึ่งเปล่งประกายแสงสีแดงหม่น
【ลอกเลียนเงาพยัคฆ์ขุนเขาสำเร็จ ได้รับของขวัญจากอสูร】
【วรยุทธ์มีดเร็วพยัคฆ์ผยอง (สมบูรณ์แบบ)】
ตูม——
พลังสายหนึ่ง จากม้วนภาพวาดหลั่งไหลย้อนกลับคืนสู่ร่าง เติมเต็มร่างของนางจนอิ่มเอมในพริบตา
ความอ่อนล้าและบาดแผลก่อนหน้านี้ถูกปัดเป่าจนหมดสิ้น
ถึงกับรู้สึกว่าร่างกายไม่เคยสุขสบายเช่นนี้มาก่อน
ในขณะเดียวกัน ความรู้แจ้งในดาบ ท่วงท่าวิทยายุทธ์ เทคนิคการปล่อยพลังนับไม่ถ้วน ก็บังเกิดขึ้นในสมองของนางอย่างฉับพลัน
หนึ่งก้านธูปผ่านไป
เจียงเยว่ชูเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน
นิ้วมือเรียวยาวห้านิ้ว ในตอนนี้กลับเต็มไปด้วยพละกำลังอันเปี่ยมล้นใช้ไม่หมด
นางเดินไปยังข้างดาบแนวนอนที่ปักอยู่ไกล ๆ ยื่นมือจับด้ามดาบ
สัมผัสพอเหมาะพอเจาะอย่างยิ่ง
ราวกับว่ามือคู่นี้ เกิดมาเพื่อจับดาบ
แท้จริงแล้ว นี่คือวิธีการใช้พลังบำเพ็ญที่แท้จริง
การผลาญพลังบำเพ็ญโดยตรง เป็นเพียงการแลกมาซึ่งพลังระเบิดชั่วพริบตา ประสิทธิภาพต่ำ
มีเพียงการรวบรวมอสูรเท่านั้น จึงจะเป็นหนทางที่ยั่งยืน
จิตใจคิดเพียงเล็กน้อย แผ่นภาพก็ขยายตัวขึ้นอีกครั้ง
【โฮสต์: เจียงเยว่ชู】
【ขั้นบำเพ็ญ: ขั้นฟังสายต้น】
【วิชายุทธ์: มีดเร็วพยัคฆ์ผยอง (สมบูรณ์แบบ)】
【พลังบำเพ็ญ: ยี่สิบห้าปี】
【อสูรที่รวบรวมแล้ว: เทพพยัคฆ์ขุนเขา (ลอกเลียนเงา)】
“ขั้นฟังสายต้น?”
“ลอกเลียนเงา......หมายความว่าอย่างไรอีก?”
เจียงเยว่ชูครุ่นคิด
ขั้นฟังสายต้น......หรือว่าจะเป็นระบบการฝึกฝนของโลกนี้?
ส่วนการลอกเลียนเงา...
นั่นหมายความว่า ในตอนนี้สิ่งที่นางได้รับ เป็นเพียงแค่ส่วนเล็กน้อยของอิทธิฤทธิ์ปิศาจเสือหรือไม่?
หากบริโภคพลังบำเพ็ญต่อไป จะสามารถทำให้การลอกเลียนเงานี้ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นได้หรือไม่
เหลือบมองพลังบำเพ็ญที่เหลือเพียงยี่สิบห้าปี
แค่การลอกเลียนเงาเพียงอย่างเดียว ก็ใช้ไปถึงเจ็ดสิบห้าปีแล้ว
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าขั้นต่อไป จะต้องบริโภคมากมายน่าเหลือเชื่อเพียงใด
ช่างเถอะ
พลังบำเพ็ญยี่สิบห้าปีตอนนี้ ยังคงเก็บไว้ใช้ยามจำเป็นดีกว่า
เมื่อคิดถึงจุดนี้ได้แล้ว เจียงเยว่ชูก็ทำจิตใจให้สงบ
นางหันหลัง เดินไปยังข้างศพที่ยังมีความอบอุ่นหลงเหลืออยู่ ย่อตัวลงอย่างเงียบงัน
ยื่นมือออกไป ลูบเปลือกตาทั้งสองข้างที่เบิกค้างของเขาอย่างแผ่วเบา
“ข้าต้องขออภัย”
“หากรอวันข้างหน้า ข้าสังหารปิศาจอสูรมากพอ รวบรวมพลังบำเพ็ญได้มากเพียงพอ อาจจะหาวิธีได้ หล่อหลอมกายเนื้อให้แก่เจ้า คืนชีวิตให้เจ้า”
“จริงอยู่ เจ้าอย่าได้ปักใจคาดหวังมากนัก”
“อย่างไรเสีย ในโลกที่วุ่นวายเช่นนี้ ข้าเองก็ไม่รู้ ว่าจะมีชีวิตอยู่ไปได้ถึงเมื่อไหร่”
“ไม่แน่วันใดข้าก็อาจลงไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้า เมื่อถึงเวลาพบกันที่ยมโลก เจ้าอย่าได้ลงมือกับข้า......”
แต่ในโลกที่เต็มไปด้วยปิศาจอสูรอาละวาดเช่นนี้
เมื่อคนเราตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ ก็ไม่มีความจำเป็นอีกต่อไปที่จะต้องถามว่าทนได้หรือไม่
เทพพยัคฆ์ขุนเขา